Par de Francia

Par de Francia (título de dignidad) es un grupo de grandes feudales, vasallos directos de la corona de Francia.

Este prestigioso título y posición era sostenido por los nobles franceses de más alto rango. Difería así de los Pares ingleses (para quienes el término “Barón”, también empleado como título de los rangos más bajos de la nobleza, era aplicado en su sentido genérico), pues la vasta mayoría de los nobles de Francia, desde el barón al duque, no eran Pares. El título de Pair de France era un extraordinario honor otorgado sólo a unos pocos duques, condes y príncipes de la Iglesia Católica Romana.

En su origen se componía de doce Pares: seis Pares eclesiásticos y seis Pares laicos. Tenían el privilegio de no poder ser juzgados más que por la corte de Pares. En contrapartida tenían la obligación de rendir homenaje (vasallaje) al rey de Francia.

Charles de Guisa, Cardenal de Lorraine, Duque de Chevreuse, Arzobispo de Reims, Obispo de Metz (1524 –1574)

A partir del año 1180 se les concedió el derecho de pertenecer al Parlamento y les fue permitido asistir a la consagración real, durante la ceremonia de coronación, donde jugaron un importante demostrando que simbólicamente defendían su corona: cada Par original tenía un papel específico, a menudo con un atributo. Había seis pares religiosos jerárquicamente sobre los seis pares laicos, los cuales se dividían también en dos, tres duques sobre tres condes:

Religiosos

Duques

• REIMS, arzobispo y primer par, unge y corona al rey
• LAON, lleva la sainte ampoule, conteniendo el sagrado óleo
• LANGRES, lleva el cetro

Condes

• BEAUVAIS, lleva el manto real
• CHÂLONS, lleva el anillo real
• NOYON, lleva la faja

Laicos

Duques

• BORGOÑA, primer par laico, lleva la corona y ciñe la faja
• NORMANDIA, sostiene el primer estandarte
• AQUITANIA, sostiene el segundo estandarte

Condes

• TOULOUSE, traslada las espuelas
• FLANDERS, traslada la espada
• CHAMPAGNE, sostiene el estandarte real

Coronación de Luis VIII de Francia y Blanca de Castilla en Reims (1223), rodeados de los Pares religiosos y laicos.

Su cometido fue ceremonial a partir del siglo XIII. La dignidad de Par (hereditaria por línea masculina) era un título de la corona y no un título de nobleza, fue la fórmula con la que los reyes distinguían a los nobles más importantes del reino. El movimiento se aceleró en el siglo XVI: el rey nombró Pares a simples señores situándolos en el vértice de la pirámide de los títulos de Francia. El título de los Pares de Francia en la época del Antiguo Régimen (a diferencia de los pares británicos) era sólo honorífico. Sin embargo los Pares conservaban importantes privilegios, como el de asistir al Parlamento de París, la corte de justicia más importante del reino.

Philippe III “le Bon”, Duque de Borgoña, Conde de Flandes (1396-1467)

Una familia podía tener varios títulos de Par. La edad mínima era 25 años. La mayoría de los nuevos títulos creados hasta el siglo XV fueron para príncipes reales, mientras que desde el siglo XVI en adelante los nuevos pares creados no eran de sangre real. Luego de 1569 no más condados fueron hechos pares, sino que los títulos se dieron exclusivamente a los ducados (duc et pair).

En 1814 Luis XVIII creó, basándose en el modelo inglés, una Cámara de los Pares que participaba en el poder legislativo. Después de los Cien Días, Napoleón otorgó, también, títulos nobiliarios, reinventando las funciones de la pairie ancienne. Aunque no creó un sistema de pares comparable al Reino Unido. La Segunda Restauración de 1815 restableció la Cámara de los Pares cuyo título era hereditario y su número no estaba limitado. Después de la Revolución de Julio en 1830, el rey Luis Felipe conservó la Cámara de los Pares, pero suprimió la heredatoriedad del mismo.

Luis XVIII, Rey de Francia y de Navarra (1755-1824)

Pares tardíos

Siglo XIII

• Bretaña: ducado-par en 1297 (unido a Francia en 1532)
• Anjou: condado-par en 1297
• Artois: condado en 1297
  

Siglo XIV

• Poitou: condado-par en 1314
• La Marche: condado-par en 1316
• Evreux: condado-par en 1316
• Angoulême: condado-par en 1317
• La Marche: condado-par en 1317
• Étampes: condado-par en 1327
• Bourbon: ducado-par en 1327
• Beaumont-le-Roger: condado-par en 1328
• Maine: condado-par en 1331
• Orleans: ducado-par en 1344
• Valois: condado-par en 1344
• Nevers: condado-par en 1347
• Mantes: condado-par en 1353
• Anjou: ducado-par en 1356
• Mâcon: condado en 1359
• Berry: ducado-par en 1360
• Auvergne: ducado-par en 1360
• Touraine: ducado-par en 1360
• Montpellier: baronía-par en 1371
• Périgord: condado-par en 1399

Charles II, Duque de Borbón, Arzobispo y Cardenal de Lyon (1434-1488)

Siglo XV

• Alençon: ducado-par en 1404
• Soissons: condado-par en 1404
• Coucy: baronía-par en 1404
• Nemours: ducado-par en 1404
• Châtillon: castellanía-par en 1404
• Rethel: condado-par en 1405
• Valois: ducado-par en 1406