La dinastía Gedimínida

Los Gedimínidas (en lituano: Gediminaičiai, en polaco: Giedyminowicze, en bieloruso: Гедзімінавічы) fueron una dinastía de monarcas del Gran Ducado de Lituania, que reinó desde el XIV al XVI. Una rama de esta dinastía, conocida como los Jagellón, gobernó también en el Reino de Polonia, el Reino de Hungría y el Reino de Bohemia. Varias otras ramas se ubicaron entre las dinastías aristocráticas líderes de Rusia y Polonia hasta los últimos tiempos.

El antiguo emblema de Lituania: las Columnas de Gediminas

Su título monárquico en Lituania fue principalmente, por algunos datos folklóricos, kunigų kunigas ("Duque de Duques") y, más tarde, didysis kunigas ("Gran o Alto Duque") o, de una manera sencilla, kunigaikštis. En el siglo XVIII esta última forma fue cambiada por la tautológica didysis kunigaikštis, que, sin embargo, sería traducida como "Gran Duque".

Gediminas

Gediminas mismo fue un gobernante medieval del Gran Ducado de Lituania desde 1316 a 1341, lo que significaba gobernar sobre los lituanos y sobre una gran parte del Rus. Fue el fundador del Gran Ducado como Imperio. Tiene la reputación de ser un pagano convencido que se resistió a todos los intentos para cristianizar el país, aunque en realidad el caso es más complejo.

El Gran Duque de Lituania Gediminas

El título de Gediminas en latín es:

• Gedeminne Dei gratia Letwinorum et multorum Ruthenorum rex
  

Que se traduce como:

• "Gediminas, por la Gracia de Dios, de los Lituanos y de muchos Rutenos, rey"

En sus cartas al papado de 1322 y 1323, añade Princeps et Dux Semigallie (príncipe y duque de Semigalia). En el Bajo Alemán contemporáneo se le llama simplemente Koningh van Lettowen, reflejando el latín Rex Lethowye (ambos "Rey de Lituania"). El derecho de Gediminas a usar el latín rex, del cual el papado se proclamaba como poseedor del derecho a otorgar desde el siglo XIII, es objeto de controversia en algunas fuentes católicas. Así, es denominado rex sive duke ("rey o duque") por una fuente; asimismo el Papa Juan XXII, en una carta al rey de Francia, se refiere a Gediminas llamándole "el que se llama a sí mismo rex", aunque cuando mantiene correspondencia con el propio Gediminas sí le llama rex (regem sive ducem).

Se tiene por supuesto que Gediminas fue palafrenero de Vitenis, Gran Duque de Lituania, pero es más probable que se tratara de un hermano menor de Vitenis e hijo de Butvidas (Pukuwer), otro gran duque lituano. En cualquier caso, el origen ruríkida que se le atribuyó posteriormente es una farsa. De acuerdo a las últimas investigaciones, ni siquiera su abuelo se puede identificar claramente. Gediminas se convirtió en gran duque en 1316, con cuarenta años y gobernó por 25 años.

El castillo y la torre de Gediminas en Vilna, Lituania (1900)

Su administración interna lleva la marca de un sabio gobernante. Protegió al clero católico así como al ortodoxo; llevó al ejército lituano al mayor estatus de eficiencia alcanzable en la época; defendió sus fronteras con una cadena de sólidas fortalezas, construyendo numerosos castillos en las ciudades, incluyendo a Vilna, que sería la capital. Al principio movió la capital a la nueva ciudad de Trakai, pero en 1323 restableció su la capitalidad permanentemente a Vilna.

Gediminas murió en 1341 (presumiblemente fue asesinado en tiempo de golpe de estado). Hay considerables dudas de cuántas veces se casó. Un matrimonio constatado fue el que tuvo con Jaunė o Jewna, hija del Príncipe Iván de Polatsk. Dejó siete hijos y seis hijas. Dos de ellos murieron en batalla. Jaunutis inicialmente gobernó Vilna después de la muerte de su padre, siendo formalmente el Gran Duque de Lituania hasta que sus hermanos mayores Algirdas y Kęstutis volvieron de sus campañas militares en Rutenia y le forzaron a abdicar en su favor. Kęstutis fue el padre de Vytautas el Grande.

Su linaje se extendió por toda Rusia y Polonia. De sus hijas, María casó con Dmitri de Tver (Gran Príncipe de Vladimir y de Tver) Aldona con el rey de Polonia Casimiro III, Elzbieta con el Duque Wenceslao de Plock, Anastasia con Simeón, Gran Duque de Moscú y Eufemija con Boleslaw-Yuri II de Galicia.

Kęstutis (hijo de Gediminas) y Vytautas (nieto de Gediminas) aprisionados por el sobrino del primero, Jogaila, en medio de la guerra civil lituana (fines del siglo XIV)

Gedimínidas que gobernaron el Gran Ducado de Lituania

* Gediminas (1316-1341)
* Jaunutis (1341-1345)
* Algirdas (1345-1377)
* Jogaila (1377-1392)
* Kęstutis (con Algirdas hasta 1377 y con Jogaila hasta 1377)
* Vytautas (1392-1430)
* Švitrigaila (1430-1432)
* Žygimantas Kęstutaitis (1432-1440)
* Kazimieras Jogailaitis (1440-1492)
* Aleksandras (1492-1506)
* Žygimantas Senasis (1506-1548)
* Žygimantas Augustas (1548-1572)

Reconstrucción de una batalla del siglo XIV (Žalgiris), en que los soldados lituanos portan escudos con las Columnas de Gediminas

Ramas de la dinastía

Las ramas ortodoxas orientales de la familia eran en su mayoría rutenas, que también fue uno de los dos idiomas principales de su estado.Algunas de estas familias (por ejemplo, Czartoryski) más tarde se convirtieron al Catolicismo romano y fueron profundamente polonizadas. Otras (por ejemplo, Galitzine) se trasladaron a Moscovia y se convirtieron en rusificadas.

Algunas de las más nobles familias principescas de Rusia y Polonia, pertenecen a los Gedimínidas. En Polonia, la mayoría de las familias Gedimínidas (como Korecki, Olelkowicz-Słucki, Wiśniowiecki, Zbaraski, Jagellon) se han extinguido, pero al menos tres familias sobreviven al presente: Czartoryski, Sanguszko y Koriatowicz-Kurcewicz.

Las familias Gedimínidas de Rusia incluyen Bulgakov, Golitsin, Kurakin, Khovansky, Trubetskoy, Mstislavski, Belsky y Volynsky.

El Príncipe Nikolai Sergeyevich Trubetzkoy (1890-1938), descendiente directo de linaje Gedimínida

Magnate

Magnate (del latín magnas y magnus 'grande' o gran hombre) designa un noble u otro hombre de una alta posición social por nacimiento, riqueza u otras cualidades. Desde el Bajo Imperio Romano y en los reinos germánicos que lo sucedieron en Occidente, magnate era una categoría social dentro de los honestiores equivalente a Senadores o Potentes, aplicable a los grandes terratenientes romanos o germanos.

Axel Gustafsson Oxenstierna, Conde de Södermöre, Canciller de Suecia (1583-1654)

El término fue especialmente aplicado a los miembros (equivalente a los Pares británicos) del Senado en el Reino de Hungría, llamado Főrendihaz o Casa de los Magnates. También es una jerarquía de rica e influyente nobleza generalmente usada en el Reino de Polonia (más tarde en la Mancomunidad Polaco-Lituana) y en algunos otros reinos medievales. En España, es la clase más alta de la nobleza que porta la apelación de Grande.

En Suecia, los más ricos señores medievales eran conocidos como storman, “grandes hombres”, una descripción similar a la de magnate. En Inglaterra, el término había sido aplicado a los extremadamente poderosos nobles que Edward III creó cuando prefirió dividir su reino entre sus hijos antes que elegir a uno para heredar el reino completo. El consiguiente conflicto entre estos nobles (y sus sucesores) llevaron al conflicto aristocrático conocido como Guerra de las Rosas.

Barbara Radziwill, Reina de Polonia, Gran Duquesa de Lituania (1520-1551)

En la Edad Media un obispo algunas veces poseía territorios como un magnate, recaudando el rendimiento de los feudos e impuestos de los campesinos.


Magnates de Polonia

Capitán General Stefan Czarniecki (1599-1665)

En Polonia todos los miembros de la nobleza o szlachta eran iguales ante la ley. "Magnate" (polaco: magnat) no era un título propiamente sino una posición social basada en la riqueza. Los magnates (o alta nobleza) competían por poderes políticos con la pequeña y media nobleza así como con el Król (el Monarca). A partir de la segunda mitad del Siglo XVII, los magnates emergieron como los vencedores en la disputa por el poder en la Unión polaco-lituana, ya que consiguieron concentrar en sus manos la mayoría de las tierras y subordinar a la pequeña nobleza pero preservando la aparente democracia o "Libertad dorada" en los parlamentos, no apenas locales Sejmiks sino también en el Sejm nacional.

Príncipe Karol Stanislaw “Panie Kochanku” Radziwill, Voivoda de Vilnius (1734-1790)

Existían diversos términos para "magnate" en Polonia:
§ Możny - "poderoso"; usado hasta el Siglo XV (posteriormente substituido por Magnat).
§ Królik, plural królewięta - "pequeños reyes", usado especialmente para magnates com grandes feudos en Bielorrusia o Ucrania.
§ Pan – Señor (que también se podía aplicar a los miembros comunes de la szlachta y comenzó frecuentemente a usarse para personas de otras clases sociales);
§ Starsi bracia - "hermanos más viejos" o "hermanos mayores". - Todos los miembros de la szlachta se referían unos a otros como Pan brat (Señor hermano), pero los magnates o quien fuese nombrado para el Senado de Polonia generalmente se titulaban mutuamente como hermanos mayores, refiriéndose a los otros nobles como Młodsi bracia ("hermanos menores")
§ Karmazyn - "carmesíes", debido a sus caras vestimentas de color rojo (especialmente las botas).

Príncipe Michał Jerzy Poniatowski, Arzobispo de Gniezno y Primado de Polonia (1736-1794)

Los títulos de cargos o dignidades oficiales (no hereditarios) eran muy comunes en la Unión de Polonia y Lituania –como ser: Gran Canciller, Gran Hetmán, o bien Gran Panadero, Gran Copero, Portaestandarte Real, etc. - Por el contrario se prohibía el uso de títulos al estilo occidental (como conde o barón), para preservar la "igualdad en la nobleza" (con pocas excepciones, correspondientes a los viejos títulos de Kniaz, preservados por la "Unión de Lublin" a algunos magnates lituanos y rutenos).

Los títulos de Príncipe, Conde y Barón sólo comenzarían a usarse, por regla general, luego de los Repartos de Polonia, ya prácticamente en el siglo XIX.

Katarzyna Branicka, Condesa Potocka (1825-1907)

Magnates de Inglaterra

El gran número de nobles poderosos, muchos de los cuales tenían reclamos al trono, llevó a más de cien años de guerra civil en la forma de la Guerra de las Rosas.

Teniendo tan problemáticas opciones para un heredero, Edward III decidió legitimizar a alguno de sus hijos ilegítimos a través de un Acto del Parlamento e incluirlos en la sucesión. Esto creó lo que la historiadora Allison Weir llamó “una raza de magnates”, gran cantidad de reclamantes al trono que intentaron usurparlo a sus predecesores. En este período, pese a las leyes regulando la sucesión, ésta fue determinada no tanto por primogenitura sin por victoria militar.

Edward Stafford, 3º Duque de Buckingham (1478-1521)

En el período Tudor, luego que Henry VII derrotara a Richard III en la batalla de Bosworth, el nuevo rey se dedicó a ejecutar o neutralizar tantos magnates como le fue posible. Henry VII condenaría a muerte parlamentaria a los nobles y magnates indeseables, despojándolos así de su riqueza y poder. También usó la Corte de la Camera Stellata, que sesionaba en Westminster, para ejecutar a los más poderosos. El rey continuaría este enfoque en su reino; heredó una gran desconfianza de los nobles de la época de su padre, así que ennoblecería a muy pocos hombres, dándoles poder muy limitado, los que estarían todos grandemente endeudados con él.

Henry VII de Lancaster, Rey de Inglaterra (1457-1509)

El Gran Príncipe

Gran Príncipe (latín: Magnus Princeps; ruso y el ucraniano:Великий князь; serbocroata:Veliki župan; checo: Velkokníže, polaco: Wielki książę; alemán: Großfürst, finés: Suuriruhtinas, danés: Storfyrste, sueco: Storfurste, lituano: Didysis kunigaikštis, húngaro: Nagyfejedelem) es un título que está justo debajo del emperador o zar, pero es más alto que príncipe. Los Grandes Príncipes eran monarcas medievales que gobernaban una nación o gran número de tribus, término usualmente traducido como “rey”. Un gran príncipe era Primus inter pares entre una dinastía, otros príncipes de esa misma dinastía eran titulados como posibles sucesores al entonces jefe y a menudo otros miembros gobernaban partes del mismo reino como una especie de “sub-príncipes”. Esto era usual en Europa del Este, por ejemplo en Rusia y Lituania. Como la posición del gobernante no era tan elevada como la de los reyes de Occidente, tenían que ser tratados más como grandes príncipes que reyes de pleno derecho.

San Alejandro Nevsky Gran Príncipe de Novgorod y de Vladimir (1220-1263)

Desde el siglo XI Velikiy Kniaz era el primer título de los Príncipes de Kievan Rus' (jefe de la Casa Rurik). Desde 1328 el Velikii Kniaz de Moscú aparecía como el Gran Duque de “todas las Rusias” hasta que en 1547 Iván IV fue coronado como Zar. El título Gran Príncipe era usado en lenguaje eslavo, báltico y ruso: Великий князь. El término eslavo "knjaz" y el báltico "kunigaitis" (hoy traducido como Príncipe) es actualmente una especie de Rey. Así, Veliki Knjaz era más “alto rey” que “gran duque”. El uso de este título se estableció en el Gran Ducado de Lituania (desde el siglo XIV) y el Gran Ducado de Moscú.

Simeón Ivánovich Gordyi "el Soberbio", Príncipe de Moscú y Gran Príncipe de Vladímir (1316-1353)

Lentamente, estos países adoptaban el sistema de primogenitura o sus gobernantes obtenían otro reino, por lo tanto la posición del jefe de la dinastía se iba haciendo más elevada que la de otros dinastas. En tales situaciones, estos monarcas asumían un título más alto, como Zar o simplemente Rey.

El título Gran Príncipe continuó siendo usado como título de cortesía para todos o la mayoría de los miembros de una dinastía, como los Grandes Duques de Rusia durante su era imperial. Finalmente fue formalizado por Alejandro III para darlo a hijos y nietos (en línea masculina) de los Zares (o Emperadores) de Rusia. Las hijas y nietas paternas de los zares rusos, así como las consortes de los Grandes Duques, recibían el tratamiento de “Grandes Duquesas”. En alemán, un Gran Duque ruso era conocido como Großfürst y en latín como Magnus Princeps.

Iván III Vasilevich “el Grande” Gran Príncipe de Moscú y Gran Príncipe de toda Rusia (1440-1505)

Iván III rompiendo en pedazos las cartas del Gran Khan Ahmed (1480)

En 1582 el rey Juan III de Suecia agregó el título “Gran Príncipe de Finlandia” a los títulos subsidiarios de los reyes suecos, aunque sin consecuencias fácticas, pues Finlandia ya era parte del reino de Suecia.

Su Majestad Johann III de Suecia, Gran Príncipe de Finlandia (1537-1592)

Luego de las conquistas rusas, continuó siendo usado por el Emperador de Rusia en su rol de gobernante de Lituania (1793-1918) y del Gran Ducado de Finlandia (1809-1917). En 1765, la Casa de Habsburgo, siendo gobernante del Sacro Imperio Romano, instituyó un título similar, el Gran Príncipe de Siebengürgen (Großfürst von Siebenbürgen) en Transilvania.

El Gran Duque

Gran Duque proviene del latín Magnus Dux y su rango en honor se encuentra por debajo del rey pero más alto que un duque o príncipe soberano. Es también la usual y establecida traslación de Gran Príncipe Soberano en idiomas que no separan los significados de las palabras “príncipe” (para los parientes de un monarca que no son gobernantes) y “príncipe soberano” (para los gobernantes de un principado). En inglés y francés se usa Gran Duque (Grand Duke) en este sentido, al igual que la traslación del título de cortesía ruso Velikiy Knjaz (Gran Duque de Rusia), al que pertenecían desde el siglo XVII los miembros de la familia del zar (aunque estos grandes duques no eran soberanos).

El título de Gran Duque soberano y su traducción como Gran Príncipe tienen claramente diferentes significados.

Grandes Duques de Europa occidental

El propio término de “Gran Ducado” fue una invención posterior, probablemente originada en Europa Occidental, para denotar tierras de un duque particularmente poderoso, como ducados de fines de la Edad Media en el que gobernaba una ciudad de tamaño medio o un condado o un feudo relativamente pequeño en lugar de grandes provincias a las que una vez perteneció.

Cosme I de Médicis, Duque de Florencia y primer Gran Duque de Toscana

(1519-1574)

Uno de los primeros ejemplos del uso extra-oficial del término es el de los Duques de Borgoña durante el siglo XV, cuando gobernaban una vasta extensión de lo que es hoy el Este de Francia y la mayoría del territorio de Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo. La primera monarquía oficialmente titulada “Gran Ducado” fue la soberanía Medici de Toscana bajo el dominio del Sacro Emperador Romano. Los Medici recibieron el título en 1569 y Toscana permaneció como gran ducado hasta 1860, cuando fue anexada por Piamonte-Cerdeña como parte de la reunificación italiana.

El uso extendido del término sufrió un impasse hasta principios del siglo XIX, cuando Napoleón usó el título “Gran Ducado” para muchos de los territorios otorgados a sus aliados. La elevación de estas figuras a Grandes Duques acompañó una expansión de sus feudos con tierras adicionales obtenidas de potencias derrotadas como Prusia.

Joseph Fouché, primer Duque de Otranto (Duc grand-fief)

(1759-1820)

Cuando Napoleón fue derrotado en Waterloo y sus territorios vasallos -como el Gran Ducado de Berg- borrados del mapa europeo, los representantes reunidos en el Congreso de Viena consintieron aún más usos del título por duques y príncipes restaurados, especialmente por muchos de aquellos en cuyas tierras se había constituido el Sacro Imperio Romano. Como resultado, el siglo XIX vio un nuevo grupo de monarquías de Europa Central con el título de Gran Ducado, como Hesse-Darmstadt, Baden o Fulda.

Al mismo tiempo, el uso de cortesía del título “Gran Duque” en Rusia se expandió por el permanente nacimiento de dinastas masculinos. El nuevo grupo de grandes duques ofrece a los Romanov un respiro de la continua descendencia de sucesión masculina que se produjo durante el siglo XVIII.

En Alemania, el uso del título se expandió después de 1815 pero su aplicación no fue universal. Es algo irónico que un gobernante de Borgoña que alguna vez estuvo entre las primeras regiones occidentales de Alemania fuera el primero en adoptar el título y fue un jefe supremo alemán, el Sacro Emperador Romano, quien primero otorgó el título oficial a un príncipe italiano.

De todas maneras, en idioma alemán (que tiene palabras separadas para príncipe real, Prinz, y príncipe soberano, Fürst), los Grandes Duques de Lituania y de los históricos estados rusos, así como otros príncipes del Este europeo, eran referidos con el título "Großfürst", una traducción directa, antes que usar la versión "Großherzog".

El título Magnus Dux o Gran Duque (Didysis kunigaikštis en lituano) ha sido usado por los gobernantes de Lituania y luego por los de la dinastía Jagellon convertidos en reyes de Polonia. Se encontró más tarde entre los títulos usados por los reyes de la Mancomunidad de Polonia-Lituania (formada en el siglo XVI por el Reino de Polonia y el Ducado de Lituania). Los reyes polacos de la dinastía Vasa de Suecia también usaban este título principesco para sus territorios no polacos.

Vytautas "el Grande", Gran Duque de Lituania

(1350-1430)

Entre las guerras napoleónicas y la Primera Guerra Mundial hubo como mínimo diez grandes ducados en Europa, la mayoría de los cuales fueron creados por Napoleón, luego por el Congreso de Viena y finalmente con la fundación de la Confederación Alemana.

§ El Gran Ducado de Toscana (1569-1860)
§ El Gran Ducado de Berg (1806-1813)
§ El Gran Ducado de Würzburg (1806-1814)
§ El Gran Ducado de Baden (1806-1918)
§ El Gran Ducado de Hesse-Darmstadt(1806-1918)
§ El Gran Ducado de Fulda (1816-1866)
§ El Gran Ducado de Finlandia (1809-1917)
§ El Gran Ducado de Frankfurt (1810-1813)
§ El Gran Ducado de Poznan (1815-1848)
§ El Gran Ducado de Luxemburgo (1815)
§ El Gran Ducado de Mecklenburg-Schwerin (1815-1918)
§ El Gran Ducado de Mecklenburg-Strelitz (1815-1918)
§ El Gran Ducado de Saxe-Weimar-Eisenach (1815-1918)
§ El Gran Ducado de Oldenburg (1829-1918)
§ El Gran Ducado de Cracovia (1846-1918)

Gran Duque Friedrich I von Baden(1826-1907)

Los tratamientos

Un Gran Duque reinante es tratado mayormente como Alteza Real. Otros miembros de la familia difieren en tratamiento. Los miembros jóvenes, por ejemplo en Hesse-Darmstadt y Baden, generalmente tenían el tratamiento de Alteza Gran Ducal. La Zarina Alexandra de Rusia, antes de su matrimonio con el futuro Nicolás II, era conocida como “Su Alteza Gran Ducal Princesa Alix de Hesse y del Rhin” (Ihre Großherzogliche Hoheit Alix Prinzessin von Hessen und bei Rhein).

La única familia gran ducal hoy en existencia, la de Luxemburgo, usa el tratamiento de Alteza Real para sus miembros menores, pero esto es debido a su estatus alternativo de Príncipes de Parma (aunque este título fue abandonado en 1995).

Un Gran Duque o Gran Duquesa de Rusia era tratado como Alteza Imperial.

Gran Duque de Luxemburgo

Es el soberano monarca y jefe del estado de Luxemburgo, que ha sido gran ducado desde 1815, cuando los Países Bajos se convirtieron en reino independiente y Luxemburgo fue entregado a Guillermo I de Orange.

Willem III, Rey de los Países Bajos y tercer Gran Duque de Luxemburgo

(1817-1890)

Luxemburgo permaneció en unión personal con la corona de los Países Bajos hasta 1890 cuando Guillermo III, Rey de los Países Bajos y Gran Duque de Luxemburgo, murió sin herederos masculinos. En los Países Bajos fue sucedido por una mujer y en el gran ducado luxemburgués por un primo distante, el Duque Adolfo de Nassau, quien se convirtió en Su Alteza Real el Gran Duque Adolfo –un arreglo necesario para que la ley Sálica fuese aplicable a Luxemburgo pero no a los Países Bajos-. Desde entonces han habido nueve Grandes Duques, incluyendo el actual, Henri I.

La sucesión al trono se realiza por ley Sálica, como dictó el Pacto de la Familia Nassau adoptado en 1783. El Heredero Aparente, que debe ser necesariamente un hijo varón del Gran Duque, recibe el tratamiento de “Gran Duque Heredero” (el actual es Gillaume, Gran Duque Heredero de Luxemburgo). El Gran Duque recibe el tratamiento completo de “por la Gracia de Dios, Gran Duque de Luxemburgo, Duque de Nassau, Conde Palatino del Rin, Conde de Sayn, Königstein, Katzenelnbogen y Diez, Burgrave de Hammerstein, Señor de Mahlberg, Wiesbaden, Idstein, Merenberg, Limburg y Eppstein." Muchos de estos títulos se llevan sin seguir las estrictas reglas de la herencia sálica.