El guardarropa de la Reina Virgen

Comenzamos en este mes de abril, mes de cambio de estación –primavera en el Hemisferio Norte, otoño en el Hemisferio Sur-, una serie atractiva para todos aquellos que gustan de la moda y el estilo. Hurgaremos en los armarios de las royals célebres, reinas y princesas desde el siglo XVI al XXI y hasta una invitada especial sin sangre azul, pero la que más se aproxima al concepto de realeza para Norteamérica: la mítica Jackie O.

Isabel I de Inglaterra, a menudo conocida como La Reina Virgen, Gloriana o La Buena Reina Bess, fue reina de Inglaterra e Irlanda desde el 17 de noviembre de 1558 hasta el día de su muerte, el 24 de marzo de 1603. Isabel fue la quinta y última monarca de la dinastía Tudor. Hija de Enrique VIII, nació como princesa, pero su madre, Ana Bolena, fue ejecutada cuando ella tenía tres años, con lo que Isabel fue declarada hija ilegítima. Sin embargo, tras la muerte de sus medio hermanos Eduardo VI y María I, Isabel asumió el trono.

Isabel con vestiduras de coronación: el manto de tela de oro está sembrado con las rosas Tudor y forrado de armiño

La reina Isabel tenía una extraña habilidad para usar cualquier situación para su beneficio político y su imagen no fue una excepción. Era muy consciente de su apariencia personal y sabía que sus actos y su imagen juntos formaban su identidad, lo cual en conjunto se convertiría en un símbolo para la empresa completa de Inglaterra. Su imagen estaba cuidadosamente trabajada para impresionar y transmitir riqueza, autoridad y poder, tanto en su tierra como en el extranjero. A medida que su reinado avanzaba, también debía vestirse para la parte de diosa virginal en que se había convertido y transmitir confianza para el crecimiento de la nación. Su guardarropa estaba lleno de vestidos de rica fabricación adornados con joyas y elaborados detalles, lo cual era francamente imponente y hablaba enormemente acerca de su riqueza y su estatus.

1560: Isabel usa la “bolsa” de su capucha francesa sobre la frente como un bongrace o sombra.

El vasto vestuario de Isabel I es legendario: en su propia época algunos de los vestidos ricamente bordados eran mostrados con otros tesoros para deslumbrar a los visitantes extranjeros de la Torre de Londres. La cantidad de ropa registrada en los inventarios tomados en el año 1600 parece sugerir pura vanidad, pero una encuesta de la labor llevada a cabo en Wardrobe of Robes durante todo el reinado muestra una imagen diferente. Es una cuidada organización y economía.

1563

La auto-elaboración de la imagen de la reina implicó, literalmente, el uso de la "moda". Ella vestía para ser vista; sus ricas vestiduras y joyas hacían una declaración acerca de su poder como gobernante femenino y sobre la estabilidad y la fuerza de su nación. Su impacto era notado especialmente por los visitantes extranjeros en la corte. Los alemanes hablaban de su "túnica roja entretejida con hilos de oro" y su vestido "de satén blanco puro, bordado en oro". Un francés reportó sobre "una cadena de rubíes y perlas alrededor de su cuello" y sus brazaletes de perlas, "seis o siete filas de ellos."

1570

Isabel también exigía un sentido del estilo a todos aquellos que la rodeaban y sus cortesanos gastaban grandes sumas de dinero en su vestuario con el fin de atraer la atención de la soberana e impresionarla. El vestido era un medio de mostrar la jerarquía social e Isabel creía que la vestimenta debía adecuarse, pero no exceder, el rango de una persona. Era así que la reina debía vestir de manera más magnífica que todos los demás. A nadie se le permitía competir con la apariencia de la soberana y una dama de honor desafortunada fue reprendida por usar un vestido que era demasiado suntuoso para ella. Las camareras estaban destinadas a complementar la apariencia de la reina, no a eclipsarla.

Isabel de blanco

En los últimos años del reinado, las damas de la reina llevaban vestidos de colores lisos, como blanco o plateado. La reina, en cambio, tenía los vestidos de todos los colores, pero blanco y negro fueron sus colores favoritos, ya que simbolizaban la virginidad y la pureza, por lo que más a menudo llevaba un vestido de esos colores. Los vestidos de la reina estaban magníficamente bordados a mano con todo tipo de hilos de colores y decorados con diamantes, rubíes, zafiros y todo tipo de joyas.

Isabel de blanco y negro

La apariencia de Isabel hacía hincapié en su rango como jefe de Estado y de la Iglesia y el uso de vestidos ricos, pieles de marta, bordados de oro o perlas y todo tipo de oropeles estaba marcado por restricciones legales. Las llamadas “Leyes Suntuarias” habían sido publicadas originalmente por Enrique VIII y continuaron bajo Isabel I hasta 1600. Fueron promulgadas para imponer el orden y la obediencia a la Corona y para permitir la evaluación del status de un vistazo.

1575

Al igual que todas las mujeres aristocráticas isabelinas, la reina normalmente usaría una camisa, un corsé rígido con madera o hierro, una enagua, un guardainfante, medias, una toga, mangas y gorgueras en cuello y muñeca. Con el descubrimiento del almidón, las gorgueras se hicieron aún más elaboradas. Para completar su apariencia, la reina llevaría accesorios tales como un abanico, un pomo para evitar malos olores, aretes, un collar de diamantes o perlas, un broche y un reloj. Robert Dudley le regaló un reloj encastrado en un brazalete, el primer reloj de pulsera conocido en Inglaterra. Al igual que otras mujeres, ella también solía llevar un Libro de Plegarias en miniatura adjunto a su cinturón.

Para el aire libre, Isabel usaba ricas capas de terciopelo, guantes de tela o cuero y, en un clima cálido, protegía su pálido rostro del sol con sombreros de todas clases. Para cabalgar o cazar se ponía trajes de montar especiales que le dieran facilitad de movimientos y botas hasta la rodilla.

1580

Como el amor de Isabel por la ropa y la joyería se convirtió en conocimiento público, se incrementaron los regalos que recibía en Año Nuevo en este sentido. Por ejemplo, el 1º de enero de 1587, la reina recibió más de 80 piezas de joyería, incluso magníficas joyas de parte de sus muchos pretendientes. Del inventario compilado por Mrs. Blanche Parry, en su retiro en 1587 como dama de cámara de Isabel, sabemos que la reina tenía en ese momento 628 piezas de joyería.

1583

Esta entrega de regalos ayudó con los gastos de mantenimiento de su espléndido vestuario, al igual que la práctica de alterar prendas con nuevas mangas, corpiños o collares para actualizarlos. Poco del vestuario total de Isabel ha sobrevivido: vestidos y accesorios fueron reciclados, reutilizados, dados como regalos o usados como pago a las damas de su servicio. Sin embargo, cuentas detalladas del Guardarropa Real fueron mantenidas, detallando el tipo, la cantidad y los costos de la tela comprada, los proveedores utilizados y el tipo de prenda producida. A su muerte, más de 2000 trajes se registraron en guardarropa de Isabel. Estas cuentas y retratos de la época han proporcionado gran parte de la información disponible hoy sobre el vestuario isabelino.

1585

Como la mujer más poderosa de la nación, el gusto de Isabel establecía el ‘look’ del momento, sobre todo para la aristocracia. Este estilo se desarrolló a lo largo de su reinado, desde las elegantes y sobrias líneas de moda en su juventud hasta las cinturas estrechas, mangas hinchadas, gran engolado y amplio vuelo de faldas de sus últimos años. La influencia de Isabel se extendió más allá de la ropa femenina. En su reinado temprano, la moda masculina era muy similar a la que había sido bajo su padre y su hermano, favoreciendo una silueta ancha y cuadrada con capas de ropa hechas de ricas telas. Como el vestuario de Isabel se convirtió en más opulento y elaborado, con una silueta más y más exagerada, pasó lo mismo con sus cortesanos. Los hombres usaban corsés para tener una cintura ceñida y rellenaban los dobletes, lo que les hacía un vientre en punta, como un guisante en una vaina.

1587: las vestiduras de terciopelo rojo y el manto forrado de armiño constituyen el atuendo del Parlamento.

El ideal isabelino de la belleza era el pelo rubio, la tez pálida, ojos brillantes y labios rojos. Isabel era alta y llamativa, con la piel pálida y cabello rojo-dorado. Ella exageraba estas características, especialmente cuando envejecía, y otras mujeres trataban de emularla. Un cutis de alabastro simbolizaba riqueza y nobleza (indicando que uno no tenía que trabajar bajo el sol) y las mujeres se esforzaban mucho para lograr este look. La base blanca más popular, llamada albayalde, era hecha de plomo blanco y vinagre. Eran utilizados brebajes para blanquear las pecas y tratar manchas con ingredientes que incluían azufre, trementina y mercurio. Estos ingredientes tóxicos se hicieron sentir con el uso, dejando la piel “gris y arrugada”, como señaló un comentarista contemporáneo. Para combatir esto, la piel era glaseada con clara de huevo cruda para producir una superficie lisa y dura como el mármol.

Venas falsas eran pintadas con frecuencia sobre la piel para resaltar su “transparencia” y el bermellón (sulfuro de mercurio) era la opción más popular para colorear de rojo los labios. Altas y estrechas cejas arqueadas y una alta línea capilar requería mucho punteo y los ojos se iluminaban con gotas de jugo de belladona y delineaban con kohl (antimonio en polvo).

1588

La reina nunca estaba completamente vestida sin su maquillaje. En los primeros años de su vida usaba poco, pero después de su ataque de viruela en 1562, se pondría bastante para ocultar las cicatrices en su rostro. Seguía la moda: se pintaba la cara con albayalde, se ponía bermellón en los labios y cubría sus mejillas con colorante rojo y clara de huevo. Este maquillaje era muy malo para su salud, en particular el blanco de plomo, que lentamente envenenaba el cuerpo.

1589

El cabello rizado y rojo de Isabel presentaba otro desafío, con muchas recetas de tintura y blanqueo aportadas por mujeres que trataban de obtener el mismo look. Las pelucas rojas se convirtieron en la alternativa popular, que Isabel también tuvo que usar. Cuando Isabel envejeció, su legendario gusto por los dulces le tendió una trampa, provocando que sus dientes decayeran hacia las caries. Mientras que los isabelinos trataban de cuidar sus dientes y sabían que para mantenerlos limpios había que mantenerlos sanos, no tenían cuidado dental muy sofisticado y los dientes se pudrían. Como consecuencia de ello, Isabel tuvo que eliminar varios dientes a medida que fue madurando y para prevenir la aparición de las mejillas hundidas, metía trapos en su boca. Su influencia en aquel momento era tan omnipresente que algunas mujeres incluso fueron tan lejos hasta ensombrecer sus dientes para imitar su apariencia!.

1590

1592

1592

1600

Justas y torneos en la corte isabelina

El entretenimiento era extremadamente importante para la gente de la era isabelina. La vida era dura, la tasa de mortalidad alta debido a los frecuentes brotes de la peste bubónica y la expectativa de vida baja. Así, toda oportunidad de celebrar era buena: un compromiso, una boda, las victorias en la guerra y los festivales religiosos. Ferias, Fiestas y Festivales se celebraban en momentos específicos del año, la mayoría de ellos dictados por la Iglesia.

El entretenimiento en la corte era regular, a menudo un festejo nocturno combinaba fiestas, torneos, justas y banquetes usualmente acompañados de música y baile. Por su lado, el pueblo disfrutaba con la actuación de compañías teatrales, bailes, animales adiestrados, mimos (bailarines enmascarados o disfrazados), magos, juglares y trovadores, malabaristas y actores ambulantes. Torneos, juegos como tiro con arco, cartas y bolos, deportes con animales (incluido el hostigamiento del oso y el toro y peleas de perros y gallos) y apuestas también jugaron un papel importante en el entretenimiento de la época.Las fiestas consistían en una enorme y elaborada comida, por lo general para muchas personas y, a menudo, acompañada por una cohorte de artistas. Los banquetes implicaban una cena formal en honor a un invitado especial, donde las clases altas disfrutaban de la danza (la gallarda, la pavana y la volta se encontraban entre las danzas más practicadas). Asimismo, la realeza y la nobleza practicaban los deportes de la caza con perros y la cetrería.

Isabel I bailando la volta con Robert Dudley, Conde de Leicester

El Día de la Reina

Los Accesion Day tilts era una serie de elaborados festejos que se celebraban anualmente en la corte de Isabel I para celebrar su ascensión al trono, el 17 de noviembre, también conocido como Día de la Reina. Los eventos combinaban elementos teatrales con justas, en las cuales los cortesanos de Isabel competían por superarse unos a otros en armaduras alegóricas y trajes de disfraz, en poesía y desfiles con el fin de exaltar a la monarca y su reino de Inglaterra. Diplomáticamente, estos eventos mostraban la riqueza de la corte a los embajadores extranjeros e incluso al público, por lo que la gente común era capaz de enorgullecerse ante la magnificencia cortesana.

El último Accesion Day tilt isabelino se llevó a cabo en noviembre de 1602; la reina murió en la primavera siguiente. Los eventos continuaron como parte de las festividades para conmemorar la ascensión de Jacobo I, el 24 de marzo, hasta 1624, el año anterior a su muerte.

Isabel I de Inglaterra en 1585

Sir Henry Lee de Ditchley, Campeón de la Reina, ideó los eventos del Día de Ascensión, que se convirtió en el más importante festival de la corte isabelina a partir 1580. Aunque es probable que las celebraciones hayan empezado un poco de manera informal en la década de 1570. En 1581, los eventos del Día de la Reina "habían sido deliberadamente convertidos en un gigantesco espectáculo público eclipsando cualquier otra forma de festival cortesano", con miles de asistentes; el público era admitido ​​por un pequeño pago. El propio Lee dirigió las festividades anuales hasta que se jubiló como Campeón de la Reina en los eventos de 1590, entregando el papel a George Clifford, 3r conde de Cumberland. Después del retiro de Lee, la orquestación de los eventos cayó en el 4º Conde de Worcester, en su calidad de Master of the Horse y del favorito de la reina, el 2º Conde de Essex, a pesar de Lee se mantuvo como una especie de Maestro de Ceremonias, a petición de la reina.

Justa en armadura tradicional o “alta armadura”

Los concursos se realizaban en el Tiltyard, una suerte de patio cerrado para justas en el Palacio de Whitehall, donde la comitiva real observaba las festividades desde la Galería del Tiltyard. La Oficina de Obras construyó una plataforma con escaleras por debajo de la galería para facilitar la visión de las presentaciones a la reina.

Los participantes

La mayoría de los contendientes participantes provenían de las filas de los Caballeros Pensionados de la Reina (luego conocidos como Caballeros de Armas o Guardaespaldas de la Reina). Entre ellos había miembros poderosos de la corte como el Conde de Bedford, el Conde de Southampton, Lord Howard de Effingham y el Conde de Essex. Muchos de tales participantes habían prestado servicio activo en Irlanda o en el Continente, pero la atmósfera de romance y diversión parece haber predominado sobre los serios ejercicios militares que eran los torneos medievales. Sir James Scudamore, un caballero que participó en el torneo de 1595, fue inmortalizado como "Sir Scudamour" en el Libro Cuarto de The Faerie Queen de Edmund Spenser.

George Clifford como Caballero del Castillo Pendragón en el Tilt de 1590

Los Caballeros que participaban en el espectáculo entraban en carruajes de desfile o a caballo, disfrazados como alguna figura heroica, romántica o metafórica, con sus sirvientes en disfraces de acuerdo al tema de la entrada. Un escudero presentó un escudo de cartón adornado con el emblema heráldico o impresa de la reina y explicaba el significado de su disfraz en prosa o poesía. Los participantes invertían un costo considerable para diseñar los temas, ordenar armaduras y disfraces para sus seguidores, y en algunos casos, para contratar poetas o dramaturgos e incluso actores profesionales para llevar a cabo sus programas. Configuraciones clásicas, pastorales y artúricas combinaban generalmente con parlamentos halagando a la reina, pero eran frecuentes serios subtextos, especialmente entre aquellos que utilizaban estas ocasiones para expresar contrición pública o desolación por haber suscitado el disgusto de la reina, o declararse en favor real. En su entrada de 1590, Essex usó una armadura negra, pues encabezaba una procesión funeral, trasladado en un féretro por sus asistentes. De esta manera intentaba expiar su fracaso para someter a Irlanda, pero Isabel no se impresionó y no le perdonó fácilmente.

Poetas asociados con círculos de la corte escribían versos alegóricos para acompañar a las presentaciones de los caballeros; entre éstos estaban John Davies, Philip Sidney y el joven Francis Bacon, quien compuso discursos y ayudó a poner en escena presentaciones para su patrón, el conde de Essex. Sidney en particular, como poeta y como caballero, encarnaba temas de caballería para los eventos; un recuerdo de Sidney fue parte del programa de 1586, el año posterior a su muerte. El amigo y protegido de Sidney, Sir James Scudamore, quien sería uno de los principales competidores en los eventos de 1595, llevó el estandarte con las armas de Sidney a la edad de dieciocho años.

El Conde de Essex en armadura “tristemente negra” (1590)

Reporte de un visitante

Los más completos relatos directos de uno de estos eventos es el de Leopoldo von Wedel, un viajero alemán que vio las celebraciones de 1584:

“Ahora próximo el día, cuando el 17 de noviembre el torneo fue celebrado... A eso de las doce de la reina y sus damas se colocaron en las ventanas de una larga habitación en el palacio Weithol [Whitehall], cerca de Westminster, frente a la barrera donde el torneo se iba a celebrar. Desde esta sala una amplia escalera se dirigía hacia abajo y alrededor los asientos de barrera estaban organizados sobre la planta, por lo que todo el mundo mediante el pago de 12d tendría un lugar y vería la presentación... Muchos miles de espectadores, hombres, mujeres y niñas obtenían lugares, por no hablar de los que estaban dentro de la barrera y no pagaban nada.

Durante todo el tiempo del torneo, todos los que querían luchar entraban en la lista por pares, las trompetas sonaban a la vez, al igual que otros instrumentos musicales. Los combatientes tenían sus sirvientes vestidos de diferentes colores, que, sin embargo, no entraban en la barrera, pero se acomodaban a ambos lados. Algunos de los sirvientes estaban disfrazados como salvajes, o como irlandeses, con el pelo colgando hasta la cintura como mujeres, otros tenían caballos equipados como elefantes, algunos carruajes eran tirados por hombres, otros parecían moverse por sí mismos; en total las carrozas eran muy extrañas en su apariencia. Algunos señores tenían sus caballos con ellos y montaban en armadura completa directamente desde el carruaje. Había algunos que mostraban muy buena equitación y también suntuosa vestimenta. La forma de combate de cada uno había sido establecida antes de entrar en las listas. Los costos ascendían a varios miles de libras cada uno.

Caballeros participantes de un torneo, con sus estandartes y colores heráldicos

Cuando un caballero con sus sirvientes se aproximaba a la barrera, a caballo o en un carruaje, se detenía a los pies de la escalera que conducía al salón de la reina, mientras su sirviente en pomposa vestimenta de un diseño especial subía los escalones y se dirigía a la reina en versos o con un absurdo discurso, haciendo reír a la soberana y sus damas. Cuando terminaba, le ofrecía un costoso presente en nombre de su señor… Luego, siempre de dos en dos, montaban uno contra otro, rompiendo lanzas por el haz… la fête continuó hasta las cinco de la tarde.”

El cortesano

Un “cortesano” es una persona que aparece a menudo en la Corte de un monarca o un alto personaje. Históricamente, la corte era el centro del gobierno tanto como la residencia del monarca y la vida social y política estaban muchas veces completamente mezcladas una con la otra. Los monarcas siempre esperaban que los más importantes personajes de la nobleza estuvieran la mayor parte del año en la corte. Aunque los cortesanos no eran todos nobles, sino que incluían miembros del clero, soldados, portadores de cargos de la corte, secretarios, agentes e intermediarios de todo tipo con el comercio regular de la corte.

Robert Dudley, 1r Conde de Leicester, favorito de Elizabeth I y portador de los cargos de Master of the Horse, Lord Steward de la Casa Real, Consejero Privado, Gobernador-General de las Provincias Unidas de los Países Bajos.

La promoción a posiciones importantes podían ser muy rápidas en la corte y para los ambiciosos no había otro lugar mejor para subir en la escala social.

Como las divisiones sociales se hicieron más rígidas, una brecha, apenas presente en la Antigüedad o la Edad Media, se abrió entre los sirvientes domésticos y otras clases en la corte, aunque Alexandre Bontemps, ayuda de cámara principal de Luis XIV, fue un ejemplo tardío de un "criado" que logró establecer su familia en la nobleza. Los productos clave para un cortesano eran el acceso y la información y una gran corte operaba a varios niveles -muchas carreras exitosas en la corte no implicaban el contacto directo con el monarca en sí-.

Una dama de la corte, en presencia o en posesión de un cargo de corte, era llamada courtesan, aunque hoy ese nombre implica una connotación sexual.

La Duquesa de Marlboroguh usando el símbolo de su cargo y autoridad: la llave de oro. Sarah era Mistress of the Robes (Dama del Guardarropa) de la Reina Ana, el más alto puesto en la corte que podía ser llevado por una mujer, y, además, Keeper of the Privy Purse (Guardián de la Bolsa Privada).

La mayor y más famosa corte de Europa fue la del Château de Versailles en su apogeo, aunque la Ciudad Prohibida de Pekín era aún más grande y más aislada de la vida del país. Características muy similares marcaron las cortes de todas las grandes monarquías, ya sea en Delhi, el Palacio de Topkapi en Estambul, la Antigua Roma, Bizancio o los califas de Bagdad o El Cairo. Sin embargo, la nobleza europea generalmente tenía un poder independiente y estuvo menos controlada por el monarca hasta aproximadamente el siglo XVIII, lo que le daba a la vida cortesana un sabor más complejo.

En la literatura moderna, los cortesanos son a menudo representados como poco sinceros, expertos en la adulación y la intriga, ambiciosos y carentes de sentido para el interés nacional. Representaciones más positivas del estereotipo pueden incluir el rol desempeñado por la corte en el desarrollo de la cortesía y las artes.

Famosos cortesanos de la Historia son Lady Anne Boleyn en la corte de Enrique VIII, Sir Walter Raleigh en el entorno de Isabel I, Madame de Pompadour, maitresse-en-titre de Luis XV y la Princesa de Lamballe (Marie-Thérèse Louise de Savoie-Carignan), amiga íntima de María Antonieta.

La Corte francesa en pleno asiste a la recepción del Gran Condé en Versailles

El Libro del Cortesano

“El Libro del Cortesano” (en italiano: Il Cortesano) es un libro de cortesía escrito por Baldassare Castiglione en el transcurso de varios años, comenzando en 1508 y publicado en 1528, justo antes de su muerte. Se ocupa de la constitución de un perfecto cortesano y, en su última entrega, de una dama perfecta. El Libro del Cortesano permanece como el relato definitivo de la vida de la corte en el Renacimiento. Debido a esto, se considera una de las obras renacentistas más importantes.

El libro está organizado como una serie de conversaciones de ficción entre los cortesanos del Duque de Urbino en 1507 (cuando Baldassare era, de hecho, parte de la corte del Duque). Aquí el cortesano se describe como poseedor de una mente fría, una buena voz (con hermosas palabras, elegantes y altivas), junto con la postura y los gestos adecuados. Al mismo tiempo, sin embargo, el cortesano debe tener un espíritu guerrero, ser atlético y tener buen conocimiento de los seres humanos, las obras clásicas y las bellas artes. A lo largo de cuatro noches, los miembros de la corte tratan de describir el perfecto caballero cortesano. En el proceso debaten la naturaleza de la nobleza, el humor, las mujeres y el amor.

Este libro fue uno de los más ampliamente distribuidos durante el siglo XVI, con ediciones impresas en seis idiomas y en veinte centros europeos. La traducción al inglés de 1561 por Thomas Hoby ​​tuvo una gran influencia en la concepción del caballero por parte de la clase alta de Inglaterra.

Cortesanos del siglo XVI, en Inglaterra

La retórica

De las muchas cualidades que los personajes de Castiglione atribuyen a su perfecto cortesano, la oratoria y la manera en que éste se presenta mientras habla se encuentra entre uno de los más altamentes discutidos. Wayne Rebhorn, un estudioso de Castiglione, afirma que el discurso del cortesano y el comportamiento en general está "diseñado para hacer que la gente se maraville con él, para transformarse en un bello espectáculo que otros puedan contemplar". Como explica el Conde Ludovico, el éxito del cortesano depende en gran medida de su recepción por el público a partir de la primera impresión. Esto explica en parte por qué el grupo considera que el vestido del cortesano es tan vital para su éxito.

Los personajes de Castiglione tienen mucho que decir acerca de cómo su cortesano puede impresionar a su público y ganar su aprobación. Al igual que los retóricos clásicos Cicerón y Quintiliano, Castiglione hace hincapié en la importancia de la entrega al hablar. En el Libro I, el Conde establece que cuando el cortesano habla, debe tener una "sonora, clara, dulce y bien modulada" voz que no es ni demasiado afeminada, ni demasiado áspera y debe ser "moderada por un rostro sereno y con un juego de ojos que dará un efecto de gracia". (Castiglione 1,33) Esta gracia, o grazia, se convierte en un elemento importante en la aparición del cortesano en la audiencia. Eduardo Saccone establece en su análisis de Castiglione "grazia consiste en, o más bien, se obtiene a través de la sprezzatura".

El atento cortesano de la era isabelina

De acuerdo con el conde, la sprezzatura se encuentra entre uno de los más importantes, si no el más importante, recurso retórico a las necesidades del cortesano. Peter Burke describe sprezzatura en El Libro del Cortesano como "indiferencia", "negligencia cuidada" y "sin esfuerzo y facilidad." El cortesano ideal es alguien que "oculta arte y presenta lo que se hace y se dice como si fuera hecho sin esfuerzo y casi sin pensar" (31).

El Conde aboga por el cortesano participando en sprezzatura o esta "determinada indiferencia", en todas las actividades que participa, especialmente el discurso. Las razones que el conde da para ocultar su conocimiento de las letras, es que el cortesano da la impresión de que sus "oraciones eran compuestas muy simplemente", como si surgieran de "la naturaleza y de la verdad [más bien] que del estudio y el arte." (1,26). Este aspecto mucho más natural, a pesar de que no es natural por cualquier medio, es más ventajoso para el cortesano.

Carlos I de Inglaterra, la reina consorte Henriette-Marie y la reina María de Médici asistiendo a un Royal Circle (recepción para cortesanos) en St James Palace.

El Conde sostiene que si el cortesano quiere alcanzar grazia y ser estimado como excelente, estaría en su mejor interés tener esta apariencia de indiferencia. Al no emplear sprezzatura, destruye su oportunidad para la gracia. Mediante la aplicación de sprezzatura a su discurso y todo lo demás que hace, el cortesano parece tener grazia e impresiona a la audiencia, logrando así la excelencia y la perfección. (Saccone 16)

El estilo

Otra característica de la retórica que Castiglione discute es el papel de la lengua escrita y el estilo. Federico responde a la evaluación de los Condes de la utilización de la lengua hablada por plantear la cuestión de cuál es el mejor lenguaje para escribir la retórica. La respuesta del Conde, básicamente, establece que el idioma no importa, sino el estilo, la autoridad y la gracia del trabajo más importante (Cortesano 71). Robert J. Graham, un estudioso del Renacimiento literario, señala que "las preguntas cuya lengua es privilegiada en cualquier momento histórico están profundamente implicadas en los asuntos de importancia personal, social y cultural", lo que afirma es la razón principal del uso de Castiglione de la lengua vernácula. Esto también ilustra la respuesta del Conde de la relatividad del lenguaje en la retórica. Con el papel de la selección de idioma, Castiglione comienza a describir el estilo y la autoridad en la que el cortesano debe escribir con el fin de alcanzar el éxito.

Un Príncipe de la Iglesia con su cortesano

El éxito de un discurso escrito, en contraste con el lenguaje hablado, se basa en la idea de que "estamos dispuestos a tolerar una gran cantidad de uso inapropiado y descuidado, incluso" en la retórica oral antes que en la escrita. El Conde explica que junto con el uso de la palabra adecuada, un cortesano ideal debe tener un sentido propio del estilo que debe fluir a sus palabras. Estas palabras deben ser hechas pero entretener, como dice el Conde, "entonces, es necesario disponer de lo que se ha dicho o escrito en su orden lógico, y después expresarlo muy bien en palabras, es decir que, si no me equivoco, debe ser apropiado, escogido con cuidado, claro y bien formado, pero sobre todo que todavía esté en uso popular"(Cortesano 77). Esta forma de énfasis en el lenguaje es notado por Graham: "Aunque el Conde es consciente de los aspectos más tradicionales del orador (apariencia, gestos, voz)... todo esto será inútil y de poca importancia si las ideas transmitidas por las palabras mismas no son ingeniosas y elegantes a las exigencias de la situación" (Graham 49).

Una embajada persa ante Luis XIV y su corte

Casa Tudor

La Dinastía Tudor gobernó Inglaterra desde 1485 hasta 1603. Su emblema era una rosa, la rosa Tudor, de ocho pétalos, cuatro blancos al centro y cuatro rojos en el borde exterior. De esta forma se simbolizaba la unión de la Casa de York con la Casa de Lancaster y el fin de la guerra civil que ensangrentó la historia inglesa durante el siglo XV.

Su historia esta entrelazada con los acontecimientos más importantes y dramáticos de la historia moderna de Europa y del mundo, pues bajo su gobierno comenzó la exploración inglesa de América. Por ello se la considera como la familia real inglesa más famosa y controvertida. Son un ejemplo de las monarquías autoritarias con las que compitieron y se relacionaron en el escenario de la Europa occidental del Antiguo Régimen.

El castillo de Hampton Court, residencia real durante el siglo XVI

Los reyes Tudor fueron:

• ENRIQUE VII que reinó de 1485 a 1509, puso fin al a guerra civil de las Dos Rosas venciendo a Ricardo III en la batalla de Bosworth Field. Su consorte fue Isabel de York.
  

• ENRIQUE VIII que reinó de 1509 a 1547. Tuvo seis esposas: Catalina de Aragón, Anne Boleyn, Jane Seymour, Ana de Cleves, Catherine Howard y Katharine Parr. Fue famoso por esto, ya que varias de ellas convivieron con él al mismo tiempo, luego de que al divorciarse las adoptase como hermanas. Este fue el caso de la primera, Catalina de Aragón, y de la cuarta Ana de Cleves. A otras, en cambio, como la segunda y la quinta, primas ambas, las hizo decapitar por adúlteras. Sólo la tercera y la sexta murieron como reinas.
  

• EDUARDO VI que reinó de 1547 a 1553.

• JUANA I que reinó una semana en 1553. Lady Jane Grey era hija de una sobrina de Enrique VIII y por lo tanto bisnieta de Enrique VII.
  

• MARIA I que reinó de 1553 a 1558. Fue la segunda esposa de Felipe II, rey de España.
  
  



• ISABEL I que reinó de 1558 a 1603. Conocida como “la reina virgen”, le dio gran poderío a Inglaterra, por lo que su período de gobierno fue llamado Era Isabelina. Las tierras descubiertas por los ingleses en América recibieron por ella el nombre de Virginia.