La Familia Real
Travancore desciende de la línea Venada de los Cheras y gobernó sobre el estado indio de Travancore hasta 1947. Lo destacado de esta dinastía es
que la sucesión se daba mayormente por línea matrilineal, recurriéndose a
menudo a la adopción de princesas si no había una sucesora co-sanguínea. Alternativamente conocida como la Familia Real Kupaka, Thripappur Swaroopam, Venada Swaroopam, Vanchi Swaroopam, etc., tiene su asiento hoy en Trivandrum, en Kerala. El último Maharajá gobernante fue Chithira Thirunal Balarama Varma y la Maharani Sethu Lakshmi Bayi fue la última Reina de Travancore. El actual jefe de la familia es Uthradom Thirunal Marthanda Varma.
Durante el reinado de Rama Varma IV (1860-1880), el
príncipe fue honrado con un escudo de estilo europeo con ocasión del Durbar en
Delhi en 1877. La divisa es Dharmo
Smat Kuladewatam (Dharmo
es la Divinidad de nuestra Casa).
Historia
Los miembros
fundadores de la familia real de Travancore habían llegado a Kerala de las orillas
del río Narmada, a principios del siglo IX. La
leyenda dice que el propio Señor Parashurama –el sexto avatar del dios
Vishnú- coronó al primer gobernante. Históricamente,
su linaje desciende de los últimos Cheras de los tres reinos Mandala del sur de la India, a saber Chera Mandalam, Pandya Mandalam y Chola Mandalam. Una rama de la familia Chera fue enviada al extremo norte de Kerala, donde se estableció y llegó a ser
conocida como la familia real Mooshika o de los posteriores Kolathiris, mientras que otra rama fue
designada para ir al sur a lidiar con las invasiones Pandias. Esta se convirtió en la familia real Kupaka, cuyos miembros fueron los antepasados originales de la familia real Travancore.
Más tarde, Kerala fue gobernada por una
línea de los Perumals de los cuales Cheraman Perumal fue el último, el cual dividió Kerala entre sus parientes y amigos y que dejó
para una peregrinación. Sin embargo, los Kolathiris y Travancore ya existían, aunque bajo la soberanía de
los Perumals. A partir del siglo XI comenzó el auge del
independiente Reino Travancore o Venada, como se le conocía entonces. Ravi Varma Kulasekhara (1299-1314) invadió el territorio de
los Pandias y Cholas y organizó coronaciones imperiales en Madurai y Kanchipuram, desplazando así la hegemonía Pandia en la región. Sin embargo, su éxito fue de corta
duración y después de él sus sucesores no pudieron mantener estas adquisiciones
de los Pandias y Cholas.
India en 1780
(con Travancore al extremo sur)
La línea de
los reyes después de Ravi Varma continuó a través de la ley Marumakkathayam de sucesión matrilineal. Poco después de la muerte de Ravi Varma
dos princesas fueron adoptadas desde la familia real Kolathiri e instaladas
como Ranis o Reinas en Attingal. La familia real Venada continuó así en la
línea femenina. Cada vez que no había mujeres para tomar
sucesivamente la sucesión, se adoptaban princesas de la familia Kolathiri, siendo la última adopción en
1994. Travancore estuvo brevemente bajo el sometimiento del imperio Vijayanagar, pero pronto recuperó su
independencia. Umayamma Rani, que reinó hacia finales del
siglo XVII, fue una gobernante prominente. Marthanda Varma, el "hacedor de la
moderna Travancore" y Raja Dharma fueron gobernantes poderosos
que restablecieron el poder de la monarquía en el estado y destruyeron el de
los nobles. En el siglo XIX el reino se convirtió en
un estado principesco bajo el Raj británico. Swathi Thirunal fue uno de los gobernantes más populares de
la época. La regencia de Sethu Lakshmi Bayi, en la primera mitad
del siglo XX, anunció nuevas reformas que fueron
continuadas por Chithira Thirunal Balarama Varma, el último maharajá de
Travancore antes de la independencia de India.
Padmanabha Dasas
Los
integrantes de la familia real de Travancore se autotitulaban como Padmanabha Dasas o Servidores de Padmanabha, un epíteto del dios Vishnú, desde 1750,
cuando el Maharajá Marthanda Varma dedicó el estado a la
deidad del Templo de Sri Padmanabhaswamy y prometió que, a partir de ese día, la
familia real gobernaría el estado en nombre de Él. El título de Padmanabha Dasa se antepone al nombre de cada Rey Travancore mientras que las
mujeres se llaman Padmanabha Sevinis. Esta importante donación del estado para
el templo era conocida como Thripadidanam. El gobierno británico concedió al
Maharajá de Travancore una salva de 19 cañonazos, mientras que para todos los
festivales de los templos, era disparado el más alto saludo de 21 cañonazos.
Elefantes del Rajá de Travancore en 1841
Adopciones
La primera
adopción de la Familia Real Travancore fue a principios del siglo XIV por la
familia Kolathiri, porque éstos son los primeros en obtener la caperuza Chatría
(la casta militar) de los Nair después de conducir 16 mahādānams durante el siglo XIII. Desde entonces, la mayoría de las mujeres
mayores de la familia son tratadas como Ranis de Attingal con los títulos de Attingal Mootha Thampuran (“Rani Principal de Attingal”) y Attingal Elaya Thampuran (“Rani Menor de Attingal”). La adopción resultó, a finales del siglo
XVII, en la ramificación de la familia real en cuatro familias: la rama en Trivandrum, otra en Kottarakara conocida como Elayadathu Swaroopam, la rama Peraka Thavazhi de Nedumangad y la rama Quilon. Las últimas dos ramas se extinguieron en
el siglo XVIII, mientras que la última Rani de Kottarakara huyó después de la batalla con Marthanda Varma. En 1630 dos hombres fueron adoptados de
la Familia Real de Cochin, sembrando la semilla de la discordia
entre las ramas de familia real. Más tarde, en 1684, un hombre y dos mujeres
fueron adoptados de los Kolathiri, familia de la cual fueron hechas todas las
adopciones posteriores, por Umayamma Rani.
En 1688 dos
hombres, entre ellos Raja Rama Varma y dos mujeres fueron adoptados y Marthanda Varma nació a una de estas princesas. En 1718 se adoptó una princesa, cuyo hijo
fue el último rey Dharma Raja y cuyo bisnieto fue el poeta Irayimman Thampi. En 1748 nuevamente fueron adoptadas cuatro
princesas: el problemático
rey Balarama Varma (1798-1810) pertenecía a esta línea. La siguiente adopción de 1788 dio a luz
las famosas Maharanis Gowri Bayi Lakshmi y Parvati Gowri Bayi y todos los gobernantes masculinos hasta
1924. El último gobernante de esta línea es Moolam Thirunal. En 1857, dos princesas, incluyendo Rani Lakshmi Bayi, fueron adoptadas de
una rama de la familia Kolathiri residente en el Mavelikara desde la década de 1790, pero para
1901 estas dos princesas y toda su descendencia fallecieron. En 1900, otra vez dos princesas fueron
adoptadas de Mavelikara, nietas de Raja Ravi Varma, incluyendo la Maharani Sethu Lakshmi Bayi.
El
Maharajá Visakham Thirunal y su hermano menor, Ayilyam Thirunal, dan la
bienvenida a Richard Temple-Grenville, 3rd Duque de Buckingham y Chandos,
Gobernador-General de Madrás, durante su visita oficial a Trivandrum en 1880.
Títulos y precedencia
·
El
príncipe mayor de la Familia Real, nacido en la línea femenina, de una Rani de
Attingal, se convierte en Maharajá con el título de Sri
Padmanabha Dasa Vanchi Pala (nombre personal) Kulasekhara Perumal. Otros
títulos incluyen Shamsher Jang, Raja Rama Raja Bahadur, Manney Sultan, etc.
·
La princesa
mayor de la Familia Real es la Maharani y ostenta el título de Attingal
Mootha Thampuran. Es conocida como Sri
Padmanabha Sevini Vanchi Dharma Vardhini Raja Rajeshwari Maharani (nombre
personal).
·
La
segunda princesa es conocida como Attingal Elaya Thampuran, la tercera
princesa como Attingal Kochu Thampuran.
·
El
heredero aparente es conocido como el Raja Elaya.
·
El consorte
de la Maharani se conoce como el Valiya Koil Thampuran.
·
La consorte
del Maharajá se conoce como la Ammachi y
ostenta el título de Panapillai Amma. Los niños maharajás no suceden
el trono bajo la ley Marumakkathayam
(el sistema de herencia matrilineal) y en su lugar obtienen un título de
nobleza, inmediatamente debajo de la realeza, es decir, Thampi. Los maharajás sólo pueden contraer
matrimonios morganáticos a fin de mantener el
Marumakkathayam.
Rani Bharani Thirunal Lakshmi Bayi (1848-1901) fue la Maharani Principal de Travancore desde 1857 hasta su muerte en 1901.
Matrimonio y otras
costumbres
Los
matrimonios de las princesas son conocidos como Pallikettus, mientras
que los de los Maharajás se les conoce como la ceremonia de otorgar el Parivattavum
Pattum. La forma de
matrimonio es Sambandham y los consortes de las princesas son
de ciertas familias selectas de Koyi Thampurans mientras que las consortes de
los Maharajás pertenecen a cuatro casas conocidas como Ammaveedus. Los cónyuges de las princesas y
maharajás no se consideran miembros de la casa real, debido a la prevalencia de
la ley Marumakkathayam. Sin embargo han recibido muchas
dignidades y privilegios reales, debido a su posición como consortes. Sri Padmanabhaswamy es la deidad principal de la familia.
El cese de la práctica de
la mahādanams
Los Maharajás
de Travancore habían sido promovidos condicionalmente a Chatrías con el
rendimiento periódico de 16 mahādānams (grandes
regalos de caridad) como Hiranya-garbhā, Hiranya-Kāmdhenu, Hiranyāswaratā y Tulāpurushadānam
en el que cada uno de los cuales miles de brahmanes se habían dado costosos regalos,
aparte de cada uno de conseguir un mínimo de 1 kazhanch (78,65 gramos) de oro. Los brahmanes Nambudiri habían
estipulado que los Rajás de Travancore retendrían su dignidad de Nair Sāmanta permanentemente,
pero la condición de Chatría que les era conferido por los yāgās y mahādanams
sería válida durante 6 años y por lo tanto los últimos la adquirían a un pesado
costo recurrente.
Carruaje oficial del Maharajá, con un tiro de seis
caballos blancos. Al fondo se aprecia el templo de Padmanabhaswamy .
En 1848, Lord
Dalhousie, el entonces Gobernador General de la India británica que también era
un ansioso anexionista, había apreciado que la paralizada condición de las
finanzas en Travancore se debía a la mala administración y las prácticas del
erario por parte de la élite gobernante. Lord
Dalhousie, que estaba indignado por el derroche colosal del tesoro público de
Travancore a través de mahādanams entre otros, instruyó a Lord Harris,
Gobernador de Madrás, a advertir al Rajá en el artículo noveno del tratado de
1805. El 21 de noviembre de 1855,
Lord Harris envió una comunicación en términos enérgicos al entonces Rajá de
Travancore alias Varma
Martanda (Uttram Tirunal, 1847-1860), quien si no ponía fin a su periódica
re-encarnación como Chatría derrochando
enormes sumas de dinero del dinero de los contribuyentes, su administración
estatal sería absorbida por el gobierno de Madrás. Esto condujo al cese de la práctica de
mahādanams y los Rajás de Travancore no pudieron comprar más su caperuza de
Chatrías.
Palacios
El Palacio de Padmanabhapuram fue la residencia principal de los Maharajás
Travancore, mientras que las Ranis de Attingal residían en ese lugar en sus
propios palacios. Más tarde la
familia real se trasladó a Trivandrum en el que las mujeres residían en el
Palacio de Sree Padam. En la
actualidad los miembros de la familia real viven en Palacio Kowdiar de Trivandrum y en
Chennai, Bangalore, etc. Algunos miembros también están
radicados en el exterior, en Estados Unidos de América, Australia, Sudáfrica, etc.
El
Palacio Kowdiar, en Trivandrum.
La Familia Real
La familia
real en la actualidad se compone de los descendientes de las dos princesas
adoptadas en el año 1900 de la familia
real Mavelikara, Sethu Lakshmi
Bayi y Sethu Parvathi Bayi. Sethu Lakshmi Bayi fue la última Maharani regente de
Travancore. El hijo mayor de
Sethu Patvathy Bayi fue el último Maharajá, Chithira
Thirunal Balarama Varma, quien firmó el instrumento de adhesión y fusionó el
estado dentro de la India en 1949. La familia real consiste, en la línea
de Sethu Lakshmi Bayi, dos hijas, las princesas Uthram
Thirunal Lalithamba Bayi y Karthika Thirunal Indira Bayi y sus familias. En la línea de la Maharani menor,
Sethu Parvati Bayi, están el último Maharajá (soltero), su hermano Uthradom Thirunal Marthanda Varma, actual
jefe de la familia real y la familia de su última hermana, la princesa Karthika
Thirunal Lakshmi Bayi (que estaba casada con el Coronel Rajá de la Familia Real
Poonjar), que tenía dos hijas (Pooyam Tirunal y Ashwati Tirunal) y dos hijos (Avittam
Tirunal y Moolam Tirunal).
El actual jefe
de la Familia, Uthradom Thirunal Marthanda Varma, reside con su familia en el Palacio Pattom, en Trivandrum. Hoy, la mayor de las princesas de la familia
real con el título de Attingal Mootha Thampuran es Su Alteza Karthika Thirunal Indira
Bayi, que vive en Chennai. La Enmienda Constitucional India de 1971
puso fin al estatus de las familias reales de los antiguos estados principescos como gobernantes y abolió sus derechos a
recibir Bolsas Privadas. Sin embargo, las demás cláusulas de los
acuerdos firmados entre el Gobierno de la India y los príncipes en 1947,
legalmente siguen vigentes. La familia real de Travancore no tiene
ninguna autoridad administrativa desde el año 1971.
El Maharajá Chithira Thirunal y la Maharani de
Travancore con el Gobernador de Madrás, Lord Erskine, y Lady Erskine en Adyar,
el 4 de marzo de 1937.
Ese año, mientras
que la familia perdió su Bolsa Privada y otros privilegios, los derechos de la
familia en el templo de Sri Padmanabhaswamy fueron respetados y el jefe de la familia todavía cumple
con su deber hacia el templo como Maharajá de Travancore. Las subvenciones de todos los miembros de
la familia nacidos antes de 1949 también están siendo pagadas por el Gobierno
de Kerala.
Después de la
reforma constitucional de 1971, la familia real y sus propiedades y haciendas fueron
fraccionadas y se dividieron en dos mitades iguales entre las ramas de S.A. Maharani Sethu Lakshmi Bayi y S.A. Maharani Sethu Parvathi Bayi. Sin embargo, algunos conflictos legales
con respecto a las mismas continuaron entre los miembros de la familia hasta
finales de 1991.
Lista de los Maharajás de
Travancore
1.
Anizham
Tirunal Marthanda Varma 1729-1758
2.
Karthika
Thirunal Rama Varma (Dharma Raja) 1758-1798
3.
Balarama
Varma 1798-1810
4.
Gowri
Lakshmi Bayi 1810-1815 (Reina de
1810 a 1813 y Reina regente de 1813 a 1815)
5.
Gowri
Parvati Bayi (Regente) 1815-1829
6.
Swathi
Thirunal Rama Varma 1829-1846
7.
Uthradom
Thirunal Marthanda Varma
1846-1860
8.
Ayilyam
Thirunal Rama Varma 1860-1880
9.
Visakham
Thirunal Rama Varma 1880-1885
10.
Sree Moolam
Thirunal Rama Varma 1885-1924
11.
Sethu
Lakshmi Bayi (Regente) 1924-1931
12.
Chithira
Thirunal Balarama Varma 1931-1947
La monarquía
fue abolida en 1949 y desde entonces el jefe de la familia real de Travancore
es el pretendiente al título abolido. El Maharajá titular cumple sus deberes
como Maharajá de Travancore en rituales relacionados con el Templo Padmanabhaswamy.
Uthradom
Thirunal Marthanda Varma, actual Maharajá titular de Travancore.
