Bodas reales indias

Hubo en India una era más gentil, de elegancia suntuosa, en que se llevaron a cabo algunas de las más grandes y más sofisticadas bodas reales de los Estados principescos, ocasiones cubiertas ampliamente por los medios de comunicación internacionales. 

Afortunadamente  entonces no había prensa amarilla ni revistas de estilos de vida que se ofrecerían a "patrocinar" una parte de la boda para exclusivas fotos nupciales. Era un tiempo en que pueblos enteros, incluidos los más pobres de los pobres, participaban en las ceremonias de sus príncipes. Las bodas reales eran siempre eventos  inclusivos y nunca exclusivos.

Estas son algunas de las bodas reales indias más grandes y con más boato jamás celebradas.

1. Princesa de Jaipur y Yuvraj (Príncipe heredero) de Devgadh Baria

La Princesa Prem Kumari, hija mayor del Maharajá Sawai Man Singh de Jaipur, se casó con Yuvraj Jaideep Singhji de Devgadh Baria en 1946. Esta era la primera boda de una hija del maharajá de Jaipur en casi 100 años. Así que las celebraciones iban a ser grandiosas. Las principales casas reales fueron invitadas… Los arreglos logísticos y la gastronomía fueron prodigiosos y los preparativos fueron hechos con precisión militar.

Los novios: Princesa Prem Kumari de Jaipur & Yuvraj Jaideep Singhji de Devgadh Baria

El libro de instrucciones al personal de Jaipur tenía aproximadamente dos pulgadas de espesor, detallando todas las fiestas, ceremonias y entretenimientos y los programas para cada grupo de invitados y su personal. Incluso los menús para los servidores y las mejores ubicaciones asignadas a ellos para ver las procesiones fueron cuidadosamente trabajados. Las festividades de la boda duraron alrededor de dos semanas.

La madre de la novia: Maharani Gayatri Devi de Jaipur

Para el banquete nupcial largas mesas fueron decoradas con flores y platos cargados con carnes al curry, varios tipos de pilaf y dulces cubiertos con pan de oro. Las mesas brillaban con el resplandor de la vajilla de oro y plata. A lo largo de la comida los músicos tocaban permanentemente. La ceremonia matrimonial tuvo lugar en la zenana del palacio de la ciudad y fue seguida por alegres celebraciones en todo el estado de Jaipur. Esta fue tal vez la primera vez en muchos años en que el palacio del Maharajá se llenó de gente. Hubo exhibición de fuegos artificiales, los pobres fueron alimentados y algunos prisioneros fueron liberados. El famoso fotógrafo Henri Cartier-Bresson viajó especialmente para tomar fotografías de la singular ocasión.

El padre de la novia: Maharajá Sawai Man Singh II de Jaipur

2. Princesa de Jodhpur y Yuvraj de Baroda

Tal vez la primera boda de la familia real de Jodhpur en recibir gran cobertura mediática internacional fue la de la princesa Rajendra Kanwar de Jodhpur (tía del actual Maharajá Gaj Sinhji) con Yuvraj Fatehsinhrao Gaekwad de Baroda. La revista LIFE y otras grandes publicaciones internacionales dieron a conocer todos los detalles de la ceremonia. Fue una boda Maratha-Rajput a la que asistieron 54 Maharajás, 55 príncipes menores y 306 nobles.

Los novios: Princesa Rajendra Kanwar de Jodhpur & Yuvraj Fatehsinhrao Gaekwad de Baroda

La boda de los vástagos de dos de las principales familias reales de la India fue meticulosamente planeada. Se formó un comité de 12 personas para encargarse de la organización y la logística. El Maharajá Hanuwant Singh supervisó personalmente el matrimonio de su hermana. El vasto Palacio Umaid Bhawan y el fuerte Meherangarh fueron especialmente decorados, recibieron alojamiento  4.500 invitados y los menús  fueron servidos por 60 mayordomos y confeccionados por 60 cocineros de estilo inglés y 125 cocineros de estilo hindú. El baraat (la comitiva del novio) llegó de Baroda en un tren especial. Los hombres fueron alojados en Umaid Bhawan, mientras que la novia y las damas reales permanecieron en Meherangarh.

Las festividades nupciales

Hubo una gran procesión ceremonial a través de las calles de Jodhpur, que fue seguida por la ceremonia principal en el Umaid Bhawan. La ceremonia védica tradicional se prolongó durante dos horas y media, mientras que los invitados disfrutaban de bebidas y música. Luego vino una serie de recepciones. El costo total de la boda? La friolera de 1,4 millones de dólares en  moneda de 1948!

3. Princesa de Gwalior y Maharajá de Tripura

El SUN, un famoso tabloide londinense, publicó el titular 'Gemas deslumbran cuando una ​​princesa se casa en India' seguido de 'Ricos rajás se reúnen para coloridos ritos en Bombay Palace'. Esta fue una muestra de pompa principesca en su mejor momento. La ocasión fue la boda de la princesa Padmaraje Scindia, hija mayor del Maharajá Jiwajirao Scindia de Gwalior con el Maharajá Kirit Bikram Deb Barman de Tripura. El telón de fondo fue Samudra Mahal, el espectacular palacio frente al mar de los Scindias en Bombay.

Los novios, Princesa Padmaraje Scindia de Gwalior y Maharajá Kirit Bikram deTripura, flanqueados por los padres de la novia (Maharajá Jiwajirao Scindia y Maharani Vijayaraje Scindia).

La boda comenzó con una serie de cócteles y recepciones en Gwalior y Calcuta. Un tren especial fue fletado para llevar el séquito del novio desde Calcuta. Se enviaron invitaciones a más de 10.000 personas y cada habitación de hotel en Bombay fue reservada para la ocasión. El Quién es quién de la sociedad de Bombay se hizo presente. Entre los invitados figuraban miembros de la realeza de Gwalior, Kolhapur, Indore, Morvi, así como la aristocracia Parsi de Bombay.

El libro de fotografías del evento

Miles de flores fueron importadas especialmente desde el extranjero. Después de la ceremonia nupcial, cientos de invitados comieron en platos de plata maciza. Pero el aspecto más notable de la boda fue el baraat, que tenía millas y millas de largo, lo que provocó una mención especial en la revista TIME. La princesa Padmaraje recibió regalos por valor de 1 millón de dólares, los cuales equivaldrían a cientos de millones de rupias en la actualidad.

El banquete nupcial en el palacio Samudra Mahal de Worli, Bombay.

4. Princesa de Jaisalmer y Maharajá de Rajpipla

En 1964, casi 16 años después de que los estados principescos en el subcontinente indio se fusionaran con la Unión India, hubo una ocasión en que el esplendor original y la pompa de los días reales fueron revividos una vez más, muy brevemente, en Jaisalmer . La ocasión fue el matrimonio del Maharajá Raghubir Singhji de Rajpipla con la Princesa Rajkumari Rukmini Devi de Jaisalmer. El lugar era la antigua fortaleza dorada de Jaisalmer y los invitados provenían de la realeza Gujarati, así como virtualmente toda la aristocracia de Rajastán.

La revista National Geographic envió un equipo especial para documentar exclusivamente este evento y lo publicó como un largometraje fotográfico completo en 1965, edición de mayo. La apertura dice: "De una época que ha terminado... una boda real, quizás la última de su clase resplandece con la gloria del atardecer."

Las festividades de la boda comenzaron con grandes fiestas y procesiones en Rajpipla. Entonces, un tren especial llevó al novio y los miembros de la corte de Rajpipla a Jaisalmer. La novia fue adornada con las mejores joyas de la herencia Rajastaní, que habían sido transmitidas de generación en generación. 

Las festividades reflejaban los gustos altamente sofisticados del entorno familiar de Rajpipla, así como de la extremadamente ortodoxa familia de Jaisalmer. La National Geographic registró todo detalle con gran solemnidad, deseando  decodificar la boda de un maharajá para todos sus lectores alrededor del globo.

5. Princesa de Gwalior y Yuvraj de Cachemira

Llamada por el New York Times como ‘la Boda de la década’ y considerada como la última de las grandes bodas reales indias, el matrimonio entre la Princesa Chitrangada Scindia, hija de Madhavrao Scindia de Gwalior y Vikramaditya Singh, el hijo de 23 años de Dr. Karan Singh de Jammu y Cachemira tuvo lugar en diciembre de 1987. El evento fue cubierto por el New York Times, el Washington Post, el San Francisco Chronicle y, por supuesto, todas las revistas y los periódicos conocidos de la India.

Los novios: Princesa Chitrangada Scindia de Gwalior y Yuvraj Vikramaditya Singh de Cachemira.

El palacio Jai Vilas había sido pintado de blanco y brillaba con miles de pequeñas luces amarillas, mientras los músicos tocaban ragas tradicionales en todos los rincones. Las plataformas de la estación de tren de Gwalior estaban pavimentadas con mármol reluciente para recibir a los invitados. Más de 40.000 personas, incluidos los pobladores que llegaron en carretas de bueyes, llenaron los terrenos del palacio. Un helipuerto especial fue construido para la comodidad de los dignatarios entre los que estaba todo el gabinete ministerial indio, así como los Reyes de Nepal y Bután.

La novia: Princesa Chitrangada Scindia de Gwalior

Bajo una sombrilla de oro reluciente, el novio viajaba en un carruaje de plata tirado por cuatro caballos blancos. Un broche de diamantes brillaba en su enorme turbante y un collar de diamantes y rubíes y hebras de perlas caían sobre su túnica de brocado de oro. Un elefante pintado de colores brillantes lideraba la procesión nupcial, seguido por una banda de música y carrozas y automóviles llenos de invitados enjoyados.

El padre de la novia: Madhavrao Scindia de Gwalior.

Los tres días de lujosas fiestas, que habrían costado $ 4 millones, provocaron controversia nacional, porque la India se enfrentaba con dificultades económicas y la peor sequía en años. Pero también capturaron la atención del país que, aunque es una fuerza modernizadora del Tercer Mundo y la democracia más grande del mundo, sigue cautivado en sus raíces feudales. La boda de Chitrangada Scindia es recordada como una de las bodas reales más opulentas y se utiliza como punto de referencia para medir la grandeza de las bodas de casi dos décadas después!

La Reina Madre

Reina madre es un título o posición reservado para una reina consorte que ha enviudado y cuyo hijo o hija es el monarca reinante. El término ha sido usado en Inglaterra desde 1577. El título surge en las monarquías hereditarias.

María de Edimburgo, nieta de la reina Victoria de Inglaterra y del zar Alejandro II de Rusia, Reina Madre de Rumania (1875-1938)

Una reina consorte, como esposa de un rey, tiene una posición real de gran importancia, pero no tiene normalmente ningún derecho a sucederlo como monarca luego de su muerte. El hijo mayor de la reina consorte (o hija, si no hay hijo varón o si el reino practica la primogenitura absoluta) sería normalmente coronado como sucesor después de la muerte del rey, quedando la madre del nuevo monarca sin ninguna posición oficial. Un nuevo rey puede ya ser casado o casarse subsecuentemente y tendría su propia reina consorte. Una hija que asume el trono sería una reina reinante y se llamaría simplemente “la Reina”, por lo que podría resultar una confusión de títulos.

De esa manera, el título de “Reina Madre” identifica a la viuda del rey fallecido que es la madre del actual soberano reinante. Distingue a la reina madre de la actual reina consorte, que es la esposa del nuevo soberano reinante, y a una madre de rey que no ha sido previamente reina consorte. Por ejemplo, Victoria, la Duquesa de Kent y Strathearn, era la madre de la reina cuando su hija Victoria se convirtió en reina reinante pero no era la reina madre.

Otro tipo de reina madre es producido cuando una reina reinante abdica a favor de su heredero. La Reina Juliana de los Países Bajos es un ejemplo: luego de su abdicación fue oficialmente tratada como Su Majestad Juliana, Reina Madre de los Países Bajos, aunque ella deseaba ser conocida como SAR Princesa Juliana de los Países Bajos.

Como madre del rey o de la reina, la reina madre es habitualmente apoyada a través de los años que le quedan por vivir y es objeto de honores como pariente amada, pero no tiene posición oficial de poder, es más, se espera que se abstenga de cualquier involucramiento en el gobierno o la política.

Reinas madres de Inglaterra

• Eleanor de Aquitania (1189-1204), consorte de Henry II, madre de Richard I y John
• Isabel de Angoulême (1216-1246), consorte de John, madre de Henry III
• Eleanor de Provenza (1272-129, consorte de Henry III, madre de Edward I
• Isabel de Francia (1327-1358), consorte de Edward II, madre de Edward III
• Catherine de Valois (1422-1437), consorte de Henry V, madre de Henry VI
• Elizabeth Woodville (1483-1492), consorte de Edward IV, madre de Edward V
• Henrietta de Francia (1649-1669), consorte de Charles I, madre de Charles II
• Alexandra de Dinamarca (1910-1925), consorte de Edward VII, madre de George V
• Mary de Teck (1936-1953), consorte de George V, madre de Edward VIII y George VI
• Lady Elizabeth Bowes-Lyon (1952-2002), consorte de George VI, madre de Elizabeth II
  
  

Leonor de Provenza (1223-1291)

La reina Mary nunca usó el título “Reina Madre”, eligiendo ser conocida como “Reina Mary” y ese tratamiento fue usado para describirla en la Circular de la Corte. Pero ella era una reina madre en aquel momento. Cuando su nieta accedió al trono como Elizabeth II en 1952, la madre de la nueva reina se convirtió en Reina Madre.

Otras reinas madres

El título "reina madre" ha sido ampliamente usado en la historia:

• Blanca de Castilla – reina madre de Francia (1226–1252)
• Katarina Kosača-Kotromanić – reina madre de Bosnia (1463–1478)
• Bona Sforza – reina madre de Polonia y de Lituania (1548–1557)
• Catherine de Medici – reina madre de Francia (1559–1589)
• María de Medici – reina madre de Francia (1610–1642)
• Ana de Austria – reina madre de Francia (1643–1666)
• Margarita de Saboya – reina madre de Italia (1900–1926)
• María Cristina de Austria – reina madre de España (1906–1929)
• Federica de Hanover – reina madre de Grecia (1964–1981)
• Ingrid de Suecia – reina madre de Dinamarca (1972–2000)
  

Margherita di Savoia (1851-1926)

Casos excepcionales

• Elena de Grecia – esposa del futuro Carol II de Rumania y madre de Miguel I de Rumania. Su hijo gobernó entre 1927 y 1930, antes que el padre fuese rey (y nuevamente luego que su padre abdicara). Cuando en 1930 Carol regresó a Rumania y asumió el trono, retrotrajo su reinado a 1927, el año en que murió su padre, el rey Fernando I. Como Elena no se había divorciado todavía de su esposo (lo que ocurrió al año siguiente), él le otorgó el título retroactivo de “reina”. Así, en 1940, luego de su abdicación y el segundo ascenso al trono de su hijo, ella correctamente se convirtió en Reina madre de Rumania.
• Gayatri Devi - Maharani de Jaipur, fue la tercera esposa del monarca pero no la madre de su sucesor, un hijo que el rey había tenido con su primera esposa. De todas maneras, le fue acordado el título de “Rajmata”, lo que significa “reina madre”.
• La Sultana Valida, la madre de un Sultán otomano, es habitualmente referida como “reina madre”.
  
  
  
  

Gayatri Devi, Rajmata de Jaipur (1919-2009)

Rey padre

Ante la eventualidad de que una reina reinante falleciera, convirtiendo a su esposo en viudo, al igual que una reina consorte, el rey consorte podría también ser tratado como “rey padre” (aunque Príncipe Padre podría ser más adecuado en monarquías como la del Reino Unido, en que el esposo de una Reina reinante es conocido como Príncipe).

De manera similar, si un rey abdicara y pasara el trono a su hijo, en tal caso el rey podría obtener de su hijo o hija el tratamiento de “Rey padre”. El Rey Norodom Sihanouk de Camboya fue tratado como Su Majestad el Rey-Padre Norodom Sihanouk cuando abdicó a favor de su hijo.

Los soberanos de Oriente: Maharajá

Maharajá es un término en varios idiomas de la India que significa ‘gran rey’ (de mahā: ‘grande’ y rāya: ‘rey’). Proviene de la palabra sánscrita mahārāja (pronunciada /majarásh/ o —menos probablemente— /majarashá/).

Su equivalente femenino es «maharaní» y «majarani»; en sánscrito mahārānī (y en inglés maharanee). Denota tanto a la esposa del gobernante en turno (la Primera Dama) como a las mujeres en el poder (en los raros casos donde es permitido). Los príncipes de la sangre son Maharaj Kumar, que significa “hijo de un Maharajá” y Maharaj Kumari, “hija de un Maharajá”.

Estrictamente significaría ‘emperador’ (rey de reyes), pero se utiliza indistintamente para reyezuelos, intendentes de comunas, sacerdotes célibes (sanniasis).

Su Alteza Maharajá Dalip Singh Sukerchakia, el “Príncipe Negro de Perthshire” (Escocia)

(1838 -1893), último Maharajá de Sikh.

En 1947, cuando la India se independizó del Imperio británico (e incluía al actual Pakistán) poseía cerca de 600 Estados principescos. Algunos de menos de tres kilómetros cuadrados, pero todos con su propio soberano caprichoso y muy rico que los británicos habían reducido a meras figuras decorativas. Baroda, de 21.144 km2, era uno de los estados más prósperos, a cuyo maharajá se le rendía honores con 21 cañonazos. Bastante más importante y rico que Kapurthala, 14 veces menor, a cuyo soberano, tan popular en Europa, se le honraba con sólo 13. Estos príncipes recibieron del Imperio Británico el tratamiento de Alteza Real, extensivo a sus consortes y descendencia. Si el regente era hindú, se le llamaba «Rāja» (rash: ‘rey’) o «Thākura» —tjákur: ‘deidad adorable, persona respetable’; en inglés Tagore (como en el caso de Rabindranāth Tagore, pronunciado /rabindranát tágor)—. Si el regente era musulmán, se le llamaba «Nawab».

Los maharajás son siempre los varones primogénitos de la primera esposa. En muchos casos, no se tiene constancia ni del nombre de las esposas ni el de las hijas de algunos varones de la familia.

Los británicos gobernaron directamente dos tercios de India; el resto estaba bajo la jefatura de los príncipes locales, aunque considerablemente influenciados por los representantes de la Corona que se hallaban en sus propias cortes.

El título de Maharajá no era común antes del Raj británico. Durante este período muchos Rajás y otro tipo de gobernantes hindúes fueron elevados al rango de Maharajá, independientemente del hecho de que decenas de estos nuevos Maharajás gobernaban pequeños estados, a veces por alguna razón no relacionada con la primacía del Estado, por ejemplo, apoyo durante la Primera o la Segunda Guerra Mundial. Dos Rajás que se convirtieron en Maharajás durante el siglo XX fueron el Maharajá de Cochin y el legendario Maharajá de Kapurthala, Jagatjit Singh.

Variaciones de este título eran Maharana, Maharawal, Maharawat, Maharao y Maharaol, pero todos significaban “gran rey”.

A pesar de su sentido literal, a diferencia de muchos otros títulos que significaban Gran Rey, ni Maharajá ni Rajadhiraja (“Rey de Reyes”), ni siquiera su equivalente entre Maharajás, Maharajadhiraja, llegaron a la posición requerida para rango imperial, ya que cada uno era pronto el objeto de la inflación del título. En cambio, el único título hindú comúnmente traducido como Emperador es Samraat o Samraj (a), una distinción personal realizada por algunas de las antiguas dinastías gobernantes como Mauryas y Guptas; el equivalente musulmán de emperador sería Padshah, aplicado a la dinastía mogol.Ciertas dinastías hindúes llegaron a usar un tratamiento único, incluyendo un término que no implicaba rango principesco, como Maharajá Gaikwar de baroda, Maharajá Scindia de Gwalior, Maharajá Holkar de Indore, tres de las casas gobernantes de mayor rango.

Su Alteza Sree MoolamThirunal Maharajá de Travancore (1857-1924)

Los saludos de Estado

Los saludos de cañón (cruciales como señal de respeto protocolar) gozados por los estados principescos que accedieron al dominio de India en 1947, incluían más Maharajás que cualquier otro título, y se daban en la mayoría de las clases, aunque predominantemente en las más altas:

• Saludo Hereditario de 21 cañonazos:
  * S.E.A (Su Excelsa Alteza) El Nizam de Hyderabad, el más grande estado de India (sólo el Nizam era tratado de esa manera, debido a su cooperación militar con los británicos durante la Primera Guerra Mundial)
  * S.A. (Su Alteza) el Maharajá de Mysore
  * S.A. el Maharajá de Jammu y Kashmir
  * S.A. el Maharajá Gaekwad de Baroda (en ciertos estados se hizo costumbre agregar una única palabra al título principesco, no indicando un rango sino la dinastía o su pasado familiar)
  * S.A. el Maharajá Scindia (o Shinde) de Gwalior
• Saludo Hereditario de 19 cañonazos:
  * S.A. el Maharajá Holkar de Indore
• Saludo Hereditario de 19 cañonazos:
  * S.A. el Maharajá de Kolhapur
  * S.A. el Maharajá de Travancore
• Saludo Hereditario de 17 cañonazos:
  * S.A. el Maharajá de Kotah
  * S.A. el Maharajá de Bharatpur
  * S.A. el Maharajá de Bikaner
  * S.A. el Maharajá de Jaipur
  * S.A. el Maharajá de Jodhpur
  * S.A. el Maharajá de Patiala
  * S.A. el Maharajá de Cochin
  * S.A. el Maharajá de Karauli
  * S.A. el Maharajá de Rewa
  

De acuerdo al rango, la lista sigue con 15, 13, 11 y 9 cañonazos, sumando más de cuarenta Maharajás.

Su Alteza Sayajirao III Gaekwad Maharajá de Baroda (1863-1939)

Uso nobiliario y honorario

Como Rajá y otros títulos, Maharajá era repetidamente otorgado a notables sin un rango principesco, tal como los zamindars, una especie de terratenientes feudales originarios del imperio Mongol y que continuaron durante el Raj británico.

• One Rajá de Lambagraon, (en Himachal Pradesh) que sirvió en el ejército colonial, le fue otorgado personalmente el título no hereditario de Maharajá de Kangra-Lambagraon y un saludo personal de 11 cañonazos.
• En el gran reino musulmán de Hyderabad y Berar hubo un sistema de títulos para el ennoblecimiento de los cortesanos de Nizam, confiriendo un rango específico, sin propiedades territoriales, de los más altos títulos de nobleza para nobles hindúes, como Maharajá Bahadur y Maharajá, encima de Vant, Rajá Rai-i-Rayan Bahadur, Rajá Rai Bahadur, Rajá Bahadur, Rajá y (el más bajo) Rai; para sus contrapartes musulmanas había títulos alternativos, los más altos eran Jah y Umara.
  

Su Alteza Maharani Sita Devi Sahib de Baroda (1917-1989)


Su Alteza Maharani Gayatri Devi de Jaipur y la Señora Jacqueline Kennedy, 1962. La tercera Maharani de Jaipur (1939 a 1970) por su matrimonio con Sawai Man Singh II nació en 1919 como la Princesa Gayatri Devi de Cooch Behar. Actualmente es Rajmata –Reina Madre- de Jaipur.