Por la Gracia de Dios

Por la Gracia de Dios (en latín, Dei Gratia, abreviado D.G.) es una parte introductoria de los tratamientos completos de un monarca históricamente considerado como gobernante por derecho divino, no un título por derecho propio.

Originalmente, tenía un significado literal: la voluntad divina era invocada-en particular por monarcas cristianos- como legitimación (el único por encima de todo poder terrenal) para la autoridad absolutista que el monarca ejercía. Esto también se conoce como el derecho divino de los reyes, es decir, el respaldo de Dios para el reinado del monarca.

En la inscripción de Behistún sobre el camino que une Babilonia y Ecbatana, las capitales de Babilonia y Media, el rey de reyes persa Darío I el Grande había inscrito, en persa antiguo, acadio y elamita, lo siguiente:

"El rey Darío dice: Por la gracia de Ahura Mazda soy rey; Ahura Mazda me ha concedido el reino."

Dado que en la antigüedad era muy común que las deidades paganas fueran equiparadas entre sí o incluidas por los conquistadores en su panteón, el hecho de que el "dios" al que se referían fuera a menudo una deidad extranjera no era obstáculo para transmitir estilos devocionales o incluso legitimación. Por lo tanto, la frase "rey por la gracia de Dios" pasó de la monarquía persa a los herederos helenísticos del conquistador greco-macedonio Alejandro Magno y fue llevada por los emperadores romanos posteriores, quienes la cristianizaron al adoptar el cristianismo como la nueva religión oficial. Y así pasó a Europa, facilitado por pasajes en la Biblia que se refieren a Dios interviniendo en los acontecimientos terrenales y nombrando a los gobernantes.

El poder temporal emanaba de Dios, el Señor (Dominus): emperadores, reyes, señores, ejercían su mandato por delegación divina (Rex Dei Gratia), lo que era representado hasta en las obras arquitectónicas.

Mientras que los emperadores romanos cristianos durante el último Dominado, sobre todo en el Este (como continuó en Bizancio tras la caída de Roma), llegaron a actuar fuera del rol de la voz de Dios en la tierra, centralizando todo el poder en sus manos, por ejemplo, reduciendo al Patriarca de Constantinopla a su "(Estado) Ministerio de Culto" y proclamando su "universal" autoridad, para la mayoría de las dinastías más bien resultaría ser una batalla sin fin por las colinas de resistencia política, tanto de los polos rivales dentro de su estado (nobleza, clero, pueblo, incluso dentro de una dinastía) como de potencias extranjeras reclamando independencia o incluso hegemonía, por lo general restringiéndolos en limitaciones constitucionales (no necesariamente estatutos escritos, más a menudo una cuestión de derecho consuetudinario y privilegios establecidos).

Por costumbre, la frase "por la Gracia de Dios" está limitada a soberanos gobernantes; en la lógica feudal, un vasallo no podía usarlo, ya que mantenía su feudo no por la gracia de Dios todopoderoso, sino por concesión de un superior noble, (in) directamente de la corona. Sin embargo, esto no impidió que los reyes siguieran usándolo, incluso cuando algunos de ellos homenajeaban al papa (como vice-regente de Dios) y/o a otros gobernantes (a veces incluso entre sí), a causa de algún feudo (menor o "externo"), o incluso por su dignidad real, como la mayoría de los pertenecientes al Sacro Imperio Romano Germánico.

Documento oficial encabezado con Ferrandus Dei Gratia Rex Castelle et Toleti… (Fernando, Por Gracia de Dios Rey de Castilla y Toledo)

Mientras que el "encantamiento" de la Gracia divina se convirtió en un tratamiento prestigioso que pocas monarquías cristianas podían resistir, no es una carta blanca literal desde el Cielo, sino una consagración de la mística "sagrada" de la corona. Algunos de ellos sobreviven aún en las modernas monarquías constitucionales y se expresan en la mayoría de las repúblicas y dictaduras ligeramente religiosas, donde se ha transferido todo el poder a los políticos elegidos. En las modernas, sobre todo recientemente (re-) fundadas monarquías, reportes más realistas de poder (a menudo una voz decisiva en la sucesión y los cordones de la bolsa) encuentran expresión, a veces incluso abandonando  "Por la Gracia de Dios", o mejor dicho, especialmente antes, en la intercalación de frases compensatorias, tales como "y la voluntad del pueblo", y / o sustituyendo el genitivo "soberano de  tal lugar" por "soberano de los habitantes de tal", muy significativo pues vincula a la noción ilustrativa de "contrato social", lo que significa que el "soberano" nominal está, de hecho, potencialmente sujeto a la aprobación nacional, sin la cual una revolución en su contra puede ser legítima.

Hoy en día, aunque todas las monarquías occidentales son constitucionales, todo el poder político que ha pasado al pueblo (por referéndum o, generalmente, elecciones), la hoy hueca frase tradicional "por la gracia de Dios" está todavía incluida en los títulos completos y tratamientos de los monarcas de Dinamarca, Liechtenstein, los Países Bajos y el Reino Unido, pero no en los de Bélgica, Luxemburgo, Mónaco, Noruega y Suecia. Al igual que el uso del término "súbdito" para los ciudadanos de la monarquía, "por la Gracia de Dios" es una forma protocolar que ha sobrevivido a la emancipación del electorado de sus gobernantes una vez absolutos, quienes hoy gobiernan sólo de nombre, pero sin poder político real.

Armas de Maria I Dei Gratia Portugaliae et Algarbiorum Regina (María I, Reina de Portugal y de las Algarves)

La Constitución española de 1978, en su artículo 56, inciso 2, establece que el título de Rey de España es simplemente "Rey de España", pero también posee los títulos tradicionales de la Corona española (podrá utilizar los demás que correspondan a la Corona). Como resultado, el rey de España sigue siendo el rey "por la gracia de Dios". Durante la dictadura de Francisco Franco, las monedas españolas llevaban una leyenda que lo identificaba como “Francisco Franco, Por La G. de Dios Caudillo de España.”

Paralelismos existen en otras civilizaciones, por ejemplo, el Mandato del Cielo del imperio chino, donde por siglos los decretos oficiales de los emperadores de China, invariablemente, se iniciaban con la frase "Fèng Tiān chéng yùn, Huángdì zhào yuē", que se traduce como "Por la Gracia del Cielo, el emperador decreta".

El Emperador y la Emperatriz de China (fundadores de la dinastía Ming, siglo XIV)

En las lenguas modernas

Esta lista, posiblemente incompleta, se limita a frases que son o fueron utilizadas oficialmente por las tradicionales monarquías (principalmente occidentales cristianas) en sus tratamientos reales.

Lenguas germánicas:

·         By the Grace of God (inglés)

·         Deur die Genade van God (afrikaans)

·         Af Guds nåde (danés, ortografía pre-1948: Af Guds Naade)

·         Bij de Gratie Gods (holandés)

·         Av Guðs/Guds náði (Islas Feroe)

·         Von Gottes Gnaden (alemán)

·         Af Guðs náð (islandés)

·         Av Guds nåde (noruego)

·         Av Guds nåde (sueco)

Lenguas romances:

·         Per la gràcia de Déu (catalán)

·         Par la Grâce de Dieu (francés)

·         Per la Grazia di Dio (italiano; en Piamonte y Sicilia y el Reino de Italia reemplazado por Per Grazia di Dio e Volontà della Nazione luego de la constitución de 1948)

·         Por graça de Deus o Pela graça de Deus (portugués)

·         Por la Gracia de Dios (español; disminuido desde 1978, reemplazado por Rey Constitucional de España, etc.)

·         Prin Harul lui Dumnezeu (rumano; también Din Mila lui Dumnezeu)

Idiomas bálticos y eslavos:

·         Milošću Božijom (bosnio)

·         Божію Поспѣшествующею Милостію (ruso arcaico)

·         По Божия милост (búlgaro)

·         Z milosti Boží (checo)

·         Milošću Božjom o Božjom milošću (croata)

·         No Dieva žēlastības (letón)

·         Dievo malone (lituano)

·         По милост Божја o По Божја Милост (macedonio)

·         Z Bożej łaski (polaco)

·         Po milosti Božjoj (serbio)

·         Z Božej milosti (eslovaco)

·         Po milosti božji (esloveno)

Vivat Elizabeth II, Dei Gratia Britanniarum Regnorumque Suorum Ceterorum Regina, Consortionis Populorum Princeps, Fidei Defensor.

Conceptos similares no relacionados y, a veces, precediendo el cristianismo:

·         Por la Gracia del Cielo, utilizado por el emperador de China y el emperador de Corea.

·         Por la Gracia del Cielo, sentado en el trono ocupado por la misma dinastía desde tiempos inmemoriales, estilo usado por el emperador de Japón hasta 1945.

·         Por Dios, a menudo unido a los nombres descriptivos de los Califas.

Variaciones en la fórmula

En algunos casos, la fórmula era combinada con una referencia a otra legitimación, especialmente nociones democráticas tales como el contrato social, por ejemplo:

·        Oliver Cromwell fue Lord Protector por la Gracia de Dios y de la República, lo que denota que fue elegido por Dios para gobernar, pero fue puesto allí por el pueblo de la 'Commonwealth' (república británica).

·         Agustín de Iturbide de México fue tratado Agustín I, Por la Providencia de Dios, Emperador Constitucional de México.

·         Por la Gracia de Dios y la Voluntad de la Nación (Per Grazia di Dio e Volontà della Nazione) en el Reino de Italia, así como en el Imperio italiano, donde el rey era tratado Por la Gracia de Dios y la Voluntad de la Nación [italiana ] Rey de Italia, Rey de Albania, Emperador de Etiopía, lo cual, aunque omitía la titularidad como Rey de Chipre y de Jerusalén, en su lugar la Casa de Saboya trataba previamente y a la vez Duque de Saboya, Rey de Cerdeña, Príncipe de Piamonte.

·         Por la Gracia de Dios y la Voluntad del Pueblo en el Reino de Serbia y Reino de Yugoslavia.

·         Los soberanos del Reino de Hawai eran tratados Por la Gracia de Dios y bajo la Constitución de las Islas de Hawai, Rey (o Reina).

Vittorio Emanuele II, Por Gracia de Dios y Voluntad de la Nación Rey de Italia.

Los títulos del Papa

El Papa, además de Obispo de Roma, Arzobispo Metropolitano de la Provincia Romana y Primado de Italia, rangos supremos de la Iglesia Católica Romana, es Soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano. Pero, en un nivel estrictamente religioso, ostenta de manera oficial los siguientes títulos:

• Vicario de Cristo
• Sucesor del Príncipe de los Apóstoles
• Pontífice Máximo de la Iglesia Universal
• Siervo de los Siervos de Dios

Y recibe el tratamiento de Su Santidad.

Home page de la página web vaticana el día de la elección del nuevo papa, hoy reinante

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Vicario de Cristo (a partir del latín Vicarius Christi), o Vicario de Dios como título equivalente, es un término utilizado de diferentes maneras, con diferentes connotaciones teológicas a lo largo de la historia. Un vicario es un sirviente que está en el lugar del soberano real en algunos asuntos administrativos de su reino, títulos equivalentes comprenden el "representante "o "supervisor".

El título se emplea actualmente en el Catolicismo para referirse a los obispos y más específicamente al Obispo de Roma.

Historia y diversos usos

Durante el historia del Cristianismo, el título de Vicario de Cristo fue utilizada de diferentes maneras, con implicaciones teológicas, pastorales u otras.

Espléndida representación de un Vicario de Cristo: Ioannes Paulus Secundus

El primer registro del concepto del Vicario de Cristo se menciona en la Epístola a los Magnesios de San Ignacio, Obispo de Antioquía, un alumno de San Juan, probablemente al mando del Pedro, con un sentido pastoral, escrito entre los años 88 y 107 d.C. "su obispo preside en el lugar de Dios (...)". Aunque Ignacio no utilizó explícitamente el término Vicario de Cristo, establece claramente el concepto. Actualmente, el Catecismo de la Iglesia Católica enseña que todos los obispos son vicarios de Cristo.

El segundo uso registrado de “Vicario de Cristo” se encuentra en las epístolas de Tertuliano en el siglo III, con una inclinación teológica diferentes para referirse al Espíritu Santo, es decir, como Cristo no está físicamente haciendo milagros en la Iglesia, el Espíritu Santo actúa como su Vicario en su nombre, realizando milagros y previniendo los errores de la Iglesia. Pero este es el único uso bíblico del término de esta manera. Se desconoce si este término se utilizaba ampliamente en la Iglesia primitiva, o si era una observación personal teológica de Tertuliano.

El tercer uso del término Vicario de Cristo aparece en el siglo V, en un sínodo de los obispos para referirse al Papa Gelasio I. Las connotaciones teológicas del título tienen un gran sentido pastoral, evocando las palabras de Cristo al Apóstol Pedro, considerado como el primer Papa católico en Juan 21:16-17, "Apacienta mis corderos... Apacienta mis ovejas", por lo que Cristo hizo a Pedro su vicario y pastor con la responsabilidad de apacentar su rebaño (es decir, la Iglesia) en su propio lugar.

Inocencio III recibe a San Francisco de Asís

Sin embargo, el uso del título para referirse a los Papas en la Iglesia primitiva era inestable , y varias versiones del uso de Vicario fueron utilizados por el Papa, como "Vicario de Pedro" , indicando que eran los sucesores de San Pedro , "Vicario del Príncipe de los Apóstoles" o "Vicario de la Sede Apostólica", entre otras variantes. Este título es utilizado por el Misal Romano en sus oraciones para un papa muerto y el juramento de fidelidad a San Bonifacio a Gregorio II. El nombramiento de Vicario de Cristo para los Papas se convirtió en el uso regular desde el siglo XIII, debido a las reformas empleadas por el Papa Inocencio III, a menudo llamado Inocencio por este título y su prerrogativa de nombrar obispos. En la edición 2009 del Anuario Pontificio, el "Vicario de Jesucristo" es el tercer título oficial de los Papas.

Otro uso del título, con un significado diferente, apareció en las Iglesias Orientales, en uso entre los siglos V y VI. El término se utilizaba para referirse al emperador bizantino, mostrando el ápice de cesaropapismo. Aunque el emperador no decidía la doctrina -que era responsabilidad de los obispos-, su función era mantener el culto propio de Dios y la espiritualidad de sus súbditos y preservar la ortodoxia, por lo que actuaba como Vicario de Cristo sobre las cuestiones de carácter y de administración de su imperio.

Aparición de la Cruz al Emperador Constantino de Bizancio

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El Pontifex Maximus (del latín, "el mayor fabricante de puentes") era el sumo sacerdote de la Colegio de Pontífices (Collegium Pontificum) en la antigua Roma. Esta era la posición más importante en la antigua religión romana, abierto sólo a patricios hasta el 254 a.C., cuando el primer plebeyo ocupó este puesto. Un oficio claramente religioso bajo la primera República Romana, poco a poco se politizó hasta que, a partir de Augusto, fue subsumido en el oficio imperial. Su último uso en relación con los emperadores es en las inscripciones de Graciano (que reinó de 375 a 383) quien, sin embargo, decidió omitir más tarde las palabras pontifex maximus de su título.

La palabra pontifex, más adelante se convirtió en un término utilizado para los obispos cristianos, incluido el Obispo de Roma y el título de Pontifex Maximus fue aplicado en el Iglesia Católica Romana al Papa como su obispo principal. No está incluido en los títulos oficiales del Papa, pero aparece en los edificios, monumentos y monedas de los papas del Renacimiento y los tiempos modernos.

San Pío V

Uso del título en la Iglesia Católica

En los círculos católicos, el montanista Tertuliano aplicó con furia el término al Papa Calixto I, con quien estaba en desacuerdo sobre la relajación de éste sobre la disciplina penitencial de la Iglesia (que permitía a adúlteros arrepentidos y disolutos volver al seno de la Iglesia, bajo su autoridad Petrina). No está claro si la palabra Pontífice era de uso común por el cristianismo de principios del siglo III, como lo fue después, para denotar un obispo. El uso de Tertuliano es inusual puesto que la mayor parte de los términos técnicos del paganismo romano se evitaron en el vocabulario de latín cristiano a favor de neologismos o palabras griegas.

Los últimos vestigios de los emperadores siendo al mismo tiempo pontífices se encuentran en las inscripciones de Valentiniano, Valente y Graciano. Desde Teodosio I (379-395), los emperadores ya no aparecen con la dignidad de pontífice, pero el título fue aplicado más tarde al obispo cristiano de Roma. En 382, el Emperador Graciano, a instancias de Aurelio Ambrosio, eliminó el Altar de la Victoria del Foro, retiró las subvenciones estatales que financiaban muchas actividades paganas y renunció formalmente el título de Pontifex Maximus.

San Dámaso

Se dice que el Papa Dámaso I fue el primer obispo de Roma en asumir el título. Otras fuentes dicen que el uso de tales títulos por los obispos, entre ellos el obispo de Roma, vino más tarde. El título de pontifex sigue siendo tanto para el obispo de Roma como para otros obispos. En el edicto De fide catholica del emperador Teodosio (380), promulgado en Tesalónica y publicado en Constantinopla para todo el imperio, con el cual establece la cristiandad católica como la religión oficial del imperio, se refirió a Dámaso como pontífice y a Pedro Obispo de Alejandría.

La Enciclopedia Británica dice que el Papa León I (440-461) asumió el título Pontifex Maximus, mientras que otras fuentes dicen Gregorio I (590-604) fue el primer Papa en emplearlo en un sentido formal, o, por el contrario, el Papa Siricio (384-399). El Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana dice que fue en el siglo XV (cuando el Renacimiento despertó un nuevo interés en la antigua Roma) cuando Pontifex Maximus se convirtió en un título de honor regular para los Papas.

Aunque el título en cuestión fue utilizado durante algunos siglos en las inscripciones referentes a los papas, nunca ha sido incluido en la lista oficial de títulos papales publicado en el Anuario Pontificio, el cual incluye el de "Supremo Pontífice de la Iglesia entera"(en latín, Universalis Ecclesiae Summus Pontifex) como el cuarto título oficial, siendo el primero "Obispo de Roma".

Los términos pontifex maximus y summus pontifex fueron utilizados durante siglos no sólo por el Obispo de Roma, sino también por otros obispos. Eran, sin duda, originalmente empleados en relación con el sumo sacerdote judío, cuyo lugar los obispos cristianos consideraban como cada uno en su propia diócesis, pero desde el siglo XI parecen aplicarse sólo al Papa. El título romano de Pontifex Maximus era usado en inscripciones en griego y la literatura de la época como ἀρχιερεύς (literalmente,"sumo sacerdote") o por una traducción más literal y en orden de palabras como ἀρχιερεὺς μέγιστος (literalmente, "el mayor sumo sacerdote"). El término "ἀρχιερεύς" aparece en el Septuagésimo texto del Antiguo Testamento y se utiliza en el Nuevo Testamento para referirse al sumo sacerdote judío.

El título de Pontifex Maximus, que ahora se aplica al Papa aunque no estuviera incluido en su lista oficial de títulos, tiene por tanto una historia muy antigua. El único título sólo aplicado al Papa que tiene una larga historia documentada es la palabra "Papa" en sí misma (en griego, " πάππας "), que se encuentra ya en la época de Homero. Este título tampoco está incluido en la lista oficial, pero se utiliza en los documentos oficiales (como los encabezados de encíclicas y documentos similares) mucho más frecuentemente que el título de Pontifex Maximus, el cual es utilizado en la práctica poco más que en las inscripciones de los edificios.

Puerta al Vaticano con la inscripción: Benedictus XVI Pont[ifex] Max[imus] Anno Domini MMV Pont[ificatus] I ("Benedict XVI, Supremo Pontífice, en el Año de Nuestro Señor 2005, en el primer año de su pontificado").

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Servus Servorum Dei es una frase latina que significa Siervo de los Siervos de Dios. La frase es uno de los títulos del Papa y se utiliza para referirse a él en el comienzo de las Bulas papales.

San Gregorio I (Papa desde 590 hasta 604) fue el primero en usar este título para referirse a sí mismo como Papa. La adopción del título se deriva de una disputa con el Arzobispo de Constantinopla Juan quien adoptó el título de "Patriarca Ecuménico": el título humilde "siervo de los siervos de Dios" compensaba los reclamos de poder y eminencia de los demás contra el obispo de Roma (el Papa). Algunos de los sucesores de Gregorio Papa usaron la frase de vez en cuando durante algunos siglos, pero lo hicieron regularmente sólo desde el siglo IX. A veces, algunos gobernantes civiles también lo utilizaban, pero después del siglo XII llegó a ser utilizado exclusivamente por el Papa.

San Gregorio I

A partir del Concilio Vaticano II los Papas han utilizado el concepto de Servus Servorum Dei para hacer su oficio más simple y menos real. El Papa Pablo VI dejó de usar la Tiara papal y ninguno de sus sucesores la ha llevado. Juan Pablo I, Juan Pablo II y Benedicto XVI prescindieron de una coronación, optando por una forma más simple de instalación (o inauguración). En lugar de recibir la Tiara papal, los tres pontífices electos recibieron el pallium durante la ceremonia de su instalación. Además, el real "Nosotros" fue dispensado del habla y la escritura y en su lugar el singular "Yo" ha sido utilizado por los sucesores de Pablo VI, excepto en Latín, un idioma en el que, como en griego antiguo, el más impersonal "nosotros" tiene el efecto contrario al del real “nosotros”. En su Motu Proprio Summorum Pontificum, Benedicto XVI utiliza el real "nosotros".

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Su Santidad es el tratamiento oficial debido a los líderes de ciertos grupos religiosos. En la Iglesia Ortodoxa, la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría y la Iglesia Católica Romana (así como las Iglesias Orientales Católicas), el tratamiento se utiliza cuando, respectivamente, se refiere al Patriarca de Alejandría y al Papa de Roma. También se utiliza en referencia a otros varios otros patriarcas cristianos, como el de Constantinopla.

En Budismo Tibetano, el Dalai Lama también es tratado de la misma manera en inglés, al igual que otros líderes budistas como Sakya Trizin, el Patriarca de Sakyapa.

La Cátedra de San Pedro en la Basílica vaticana, símbolo del magisterio del Sumo Pontífice

Uso

En el Cristianismo, el tratamiento deriva de la palabra latina sanctitas. Era utilizado originalmente para todos obispos pero, desde el siglo VII, fue utilizado solo para Papas, patriarcas y algunos gobernantes seculares. Desde el siglo XIV se restringió su uso a una pequeña minoría de patriarcas cristianos, en particular el Patriarca de Alejandría, el Papa de Roma y el Patriarca de Moscú. En la secta Dawoodi Bohra de la rama Ismailí de Shia Islam, el título es llevado por Mohammed Burhanuddin Syedna. Es propiamente el tratamiento superlativo, tomando precedencia ante todos los demás tratamientos.

El título se utiliza oficialmente en la diplomacia internacional y en contextos formales sin tener en cuenta sus orígenes doctrinales, filosóficos y teológicos.

Bendición apostólica de Su Santidad Juan Pablo II

En español y en italiano, el tratamiento directo y en tercera persona suenan de la misma manera (Su Santidad y Sua Santitá); en cambio, en inglés tercera persona es His Holiness (H.H.) y el tratamiento directo es Your Holiness.

Actuales líderes cristianos que llevan el tratamiento de Su Santidad:


· Benedicto XVI, Papa de Roma (1927- )
· Ecuménico Bartolomé I, Arzobispo y Patriarca de Constantinopla (1940- )
· Teodoro II, Patriarca de la Iglesia Griega Ortodoxa de Alejandría (1954- )
· Patriarca Kiril I de Moscú, Patriarca de Moscú y Todas las Rusias (1946- )
· Shenouda III, Papa de la Iglesia Ortodoxa Copta de Alejandría (1923- )
· Ignacio Zakka I Iwas, Patriarca Siriano Ortodoxo de Antioquía (1933- )
· Karekin II, Catholicos de todos los Armenios (1951- )
· Maxim de Bulgaria, Patriarca de la Iglesia Ortodoxa de Bulgaria y Patriarca Metropolitano de Sofía (1914- )

Su Santidad El Patriarca de Moscú

La Alianza entre el Trono y el Altar

En la Edad Media, el hombre se hallaba inmerso en una época cristo-céntrica, en la que los Padres de la Iglesia se encargaban de transmitir al mundo la concepción de una sociedad cristiana universal.

La Cristiandad estaba sometida a dos poderes: el religioso, que era la Iglesia de Roma, encabezada por el Papa, y el secular, que era representado por un líder, el emperador o el monarca del país cristiano más importante. Para la Iglesia era necesario que el soberano fuese ungido, para que, como rey por la gracia de Dios, promoviese la justicia y la paz en la Cristiandad. De esta manera la Iglesia, como guardiana de la fe, se apoyaba en los reyes y los ungía para que guiasen a la Humanidad hacia su redención.

La Cristiandad como conjunto de países cristianos nació en el siglo IV, cuando el emperador converso Constantino hizo de ella la religión oficial del Estado y en el 325 convocó el primer concilio ecuménico, el de Nicea, presidido por el papa Silvestre I y al que asistieron representantes de todo el mundo civilizado. Entre los pueblos bárbaros fue el reino de los francos el primero que se cristianizó, al convertirse su rey Clovis (o Clodoveo) en el 496, le siguió el reino visigodo de Hispania en el 587. Con San Benito de Nursia la Cristiandad cobró realidad en el siglo VI, desarrollándose un tejido de monasterios en los que se preservó la fe, se transmitió la cultura clásica y se evangelizó de nuevo Europa, incluso mucho más allá del antiguo Imperio Romano.

En los siglos XII y XIII se alcanzó el apogeo de la Cristiandad. Fue un período de plenitud, de altos ideales y de inesperados prodigios, en el que la conquista de Jerusalén y el establecimiento de un reino y varios principados en Tierra Santa provocó un desbordamiento de alegría piadosa y una revitalización de la fe.

En aquella Europa existían monarcas fieles al Papa que se convirtieron en el brazo secular de la Iglesia Católica, en el marco de una permanente “alianza entre el trono y el altar”, a diferencia de los díscolos emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico, que habían dejado de ser defensores de la Santa Sede. Al rey que recogió esta función protectora, para hacer sobrevivir el ideal profundo del Imperio, se le dio el título de Cristianísimo, como en el caso de los Capetos de Francia, o sencillamente Católico, como se calificó a los primeros reyes de la España unificada.

Los líderes cristianos de la realeza de Europa entre los siglos VIII y XVI se suceden durante treinta generaciones de diferentes dinastías: siete son Carolingios, cuatro Sajones, diez Capetos, cinco Valois, tres Habsburgos y los primeros reyes de la España unificada. Pero todos pertenecen a un solo linaje que desciende del enlace entre la Casa real de David en Occidente y la estirpe cristiana de Carlomagno. A lo largo de este período destacan cuatro soberanos como grandes protectores de la Iglesia, defensores de la Cristiandad en el exterior por medio de las armas y en el interior por la difusión de la fe: el carolingio Carlomagno, el sajón Otón III, el Capeto San Luis y el Habsburgo Carlos V.

De los emperadores a los reyes

En el año 800, el Papa León III coronó a Carlomagno, rey de los francos, como emperador de los romanos y líder secular de la Cristiandad, el que pasaba a sustituir en Occidente al emperador de los bizantinos o romano-orientales. Entonces, la Cristiandad pasó a replegarse a Europa occidental, en Roma y en Aix-la-Chapelle.

Los emperadores carolingios son:
- Pepín “el Breve”, Rey de los francos (742-768)
- Carlomagno, Emperador ( 742-814)
- Luis I “el Piadoso”, Emperador (778-840)
- Lotario I, Emperador (799-855)
- Luis II, Emperador (828-875)
- Carlos III “el Gordo”, Rey de Francia, Emperador (839-887)
- Arnulph I, Rey de Alemania, Emperador (863-899)

Emperador Carlomagno

En la segunda mitad del siglo IX, la institución imperial se encontraba ya en crisis, a la vez que el propio linaje carolingio se deshacía en luchas fratricidas. En cambio, emergían poderosos los Robertinos en Francia y los Sajones en Alemania. Ante ello, el Papa de Roma, que no podía ampararse en los cada vez más débiles carolingios, comenzó a recurrir a estas familias para la defensa de los intereses pontificios en particular y cristianos en general.

Los emperadores sajones son:
- Enrique I “el Pajarero”, Rey de Alemania, Emperador (875-936)
- Otón I, Rey de Alemania, Emperador (912-973)
- Otón II, Rey de Alemania, Emperador (953-983)
- Otón III, Rey de Alemania, Emperador (… -1002)

Otón III de Alemania

Otón III aunó en su personalidad la orientación de los dos Imperios, el Occidente y el Oriente: su fin era reunir los distintos países para constituir un imperio universal fundado en el orden cristiano. Pero al morir sin hijos en plena juventud, se registra un cambio de dinastía. Esto no implica una ruptura del linaje elegido: en los Capetos franceses convergen las tres ramas principales de la estirpe davídico-carolingia, por lo que se consideran los sucesores suyos con prioridad sobre otros descendientes, siendo Francia entonces la hija predilecta de la Iglesia.

Los reyes Capetos franceses son:
- Roberto II “el Piadoso”, Rey de Francia (972-1031)
- Enrique I, Rey de Francia (1005-1060)
- Felipe I, Rey de Francia (1052-1108)
- Luis VI, Rey de Francia (1077-1137)
- Luis VII, Rey de Francia (1120-1180)
- Felipe II “Augusto”, Rey de Francia (1165-1223)
- Luis VIII, Rey de Francia (1187-1226)
- Luis IX, Rey de Francia (1215-1270)
- Felipe III, Rey de Francia (1245-1285)
- Felipe IV “el Hermoso”, Rey de Francia (1268-1314)

San Luis de Francia

El cruel enfrentamiento de Felipe IV con el Papa Bonifacio VIII hasta la muerte del Pontífice, así como la destrucción de la Orden del Temple durante su reinado, convierte al monarca francés en maldito y provoca la extinción de la dinastía en 1328. Entonces se produce el advenimiento de los Valois, rama segundogénita de los Capetos y la preferencia divina se traslada al nuevo rey elegido, su sobrino Felipe VI, hijo de Carlos de Francia, conde de Valois.

Los reyes Valois son los siguientes:
- Felipe VI, Rey de Francia (1293-1350)
- Juan II “el Bueno”, Rey de Francia (1319-1364)
- Carlos V “el Sabio”, Rey de Francia (1338-1380)
- Carlos VI “el Loco”, Rey de Francia (1368-1422)
- Carlos VII, Rey de Francia (1403-1461)

Felipe VI de Francia

El abandono por parte de Luis XI, hijo y sucesor de Carlos VII, de los valores morales y de los principios en que se habían fundamentado los Capetos y los Valois, provocó su rechazo como rey elegido para liderar la Cristiandad. La Santa Sede se volvió hacia el nuevo Reino de España, concediendo a Fernando de Aragón e Isabel de Castilla el título de Católicos, con lo que se les reconocía como brazo secular de la Iglesia romana en agradecimiento a la recuperación de la totalidad de España para el cristianismo y a la obra evangelizadora española que se iniciaba en América.

Los últimos monarcas elegidos son:
- Los “Reyes Católicos” de España,
· Fernando de Aragón (1452-1516)
· Isabel de Castilla (1451-1504)
- Maximiliano I de Austria, Emperador (1459-1519)
- Felipe II, Rey de España (1527-1598)

Felipe II de España