La monarquía en Irlanda

Una política monárquica ha existido en Irlanda durante tres períodos de su historia, finalizando en 1801. La designación Rey de Irlanda (en irlandés: Rí na hÉireann) y Reina (reinante) de Irlanda fue usada durante estos períodos. Desde 1949, la única parte de Irlanda que retiene un sistema monárquico es Irlanda del Norte (como parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte).

Bandera de Irlanda del Norte, con la Mano Roja de Ulster y la Corona Tudor

Reyes y reinos gaélicos

Irlanda Gaélica consistía en tan sólo cinco y hasta nueve reinos principales, subdivididos en decenas de pequeños reinos. Los reinos primarios fueron Connacht, Ailech, Airgíalla, Ulster, Mide, Leinster, Osraige, Munster y Thomond. Hasta el final de la Irlanda Gaélica ellos continuaron fluctuando, expandiéndose y contrayendo de tamaño, así como disolviéndose enteramente o fusionándose en nuevas entidades. El papel de Gran Rey de Irlanda fue primariamente titular y raramente (o nunca) absoluto.

Los nombres de Connacht, Ulster, Leinster y Munster están todavía en uso, hoy aplicados a las cuatro provincias de Irlanda moderna. La siguiente es una lista de los principales reinos irlandeses y sus reyes.

§ Reyes de Ailech - divididos en Tír Eoghain y Tír Conaill en el siglo XII
§ Reyes de Connacht - todas las tierras al oeste del río Shannon, excepto Thomond.
§ Reyes de Leinster - Su último rey de facto murió en 1632.
§ Reyes de Mide – reino central de Irlanda, anexionado por Connacht en el siglo XI.
§ Reyes de Munster - un reino de orígenes prehistóricos
§ Reyes de Ulster - propiamente, Ulster al este del Bajo y Alto Bann.

Irlanda en el 900

Altos-Reyes de Irlanda (846-1198)

§ Mael Sechnaill mac Maele Ruanaid, 846-860
§ Aed Findliath, 861-876
§ Flann Sinna, 877-914
§ Niall Glundub, 915-917
§ Donnchad Donn, 918-942
§ Congalach Cnogba, 943-954
§ Domnall ua Neill, 955-978
§ Mael Sechnaill mac Domnaill, 979-1002; 1014–1022
§ Brian Boruma, 1002–1014
§ Donnchad mac Briain, m. 1064
§ Diarmait mac Mail na mBo, m. 1072
§ Toirdelbach Ua Briain, m. 1086
§ Muirchertach Ua Briain, m. 1119
§ Domnall Ua Lochlainn, m. 1121
§ Toirdelbach Ua Conchobair, m. 1156
§ Muirchertach Mac Lochlainn, m. 1166
§ Ruaidri Ua Conchobair, m. 1198

Ruaidhri, primer Rey de Irlanda

A la muerte de Muirchertach Mac Lochlainn a principios de 1166, Ruaidhri, rey de Connacht, se dirigió a Dublín, donde fue proclamado Rey de Irlanda, sin oposición. Él fue sin duda el primer rey indiscutido de toda Irlanda. Era también el único gaélico, puesto que los eventos de la invasión normanda de 1169-1171 provocaron la destrucción de la alta realeza y la participación directa de los reyes de Inglaterra en la política irlandesa.

Ruaidhrí Ua Conchobair (en inglés, Rory o Roderick O'Connor), miembro de la dinastía Ua Conchobair

Una de los primeros actos de Ruaidri como rey fue la conquista de Leinster, que resultó en el exilio de su rey, Dermot MacMurrough. Ruaidri obtuvo entonces condiciones y rehenes de todos los notables reyes y señores. A continuación celebró la Oneach Tailtann, una prerrogativa reconocida de los Altos Reyes e hizo una serie de notables regalos de caridad y donaciones. Sin embargo, su capital se mantuvo en su tierra natal en el Connacht central (Condado Galway). La capital reconocida de Irlanda, Dublín, fue gobernada por Hasculf Thorgillsson, quien se había sometido a Ruaidri.

Sólo con la llegada de los aliados anglo-normandos de MacMurrough en mayo de 1169 la posición de Ruaidri comienza a debilitarse. Una serie de desastrosas derrotas y tratados mal juzgados le hizo perder gran parte de Leinster y alentó a los levantamientos de los señores rebeldes. En el momento de la llegada de Enrique II en 1171, la posición de Ruaidri como rey de Irlanda era cada vez más insostenible.

Ruaidri en un primer momento se mantuvo al margen del compromiso con el rey Enrique, aunque muchos de los reyes menores y señores dieron la bienvenida a su llegada, ya que deseaban verlo frenar las ganancias territoriales hechas por sus vasallos. A través de la intercesión del arzobispo Lorcán Ua Tuathail (Lawrence O'Toole), Ruaidri y Enrique llegaron a un acuerdo con el Tratado de Windsor en 1175. Ruaidri acordó reconocer a Enrique como su señor; a cambio, Ruaidri pudo conservar toda Irlanda como su reino personal fuera de los pequeños reinos de Laigin (Leinster) y Mide, así como la ciudad de Waterford.

La boda de Richard Fitzgilbert de Clare (“Strongbow”), Conde de Pembroke, con la Princesa Aoife MacMurrough de Leinster (1170)

Enrique no quería o no podía hacer cumplir los términos del tratado sobre sus barones en Irlanda, quienes continuaron ganando territorio allí. Un punto bajo llegó en 1177 con una incursión exitosa en el corazón de Connacht por un grupo de anglo-normandos, dirigido por uno de los hijos de Ruaidri, el príncipe Muirchertach. Fueron expulsados, Ruaidhri ordenó el cegamiento de Muirchertach, pero en los siguientes seis años su gobierno había disminuido cada vez más por el conflicto dinástico interno y los ataques externos. Finalmente, en 1183, abdicó.

Dos veces regresó brevemente al poder, en 1185 y en 1189, pero incluso dentro de su reino natal de Connacht había quedado marginado políticamente. Vivió tranquilamente en sus propiedades y murió en el monasterio de Cong en 1198. Con la posible excepción de Brian O'Neill (muerto en 1260), ningún otro rey gaélico fue reconocido como gran rey o alto rey de Irlanda.

El Señorío de Irlanda (1198-1542)

En el momento de la muerte de Ruairi en 1198, dos reyes ingleses, Enrique II y Ricardo I, habían ejercido dominio sobre las zonas habitadas por los anglo-normandos y los reclamos de la lealtad de varios reyes y señores gaélicos. Los sucesivos reyes de Inglaterra lo hicieron como señores de Irlanda. A mediados del siglo XIII la mayor parte de la isla estaba bajo el gobierno directo y/o indirecto del rey de Inglaterra, pero a partir de 1260 el tamaño del señorío real empezó a bajar, ya que varias familias se extinguieron en la línea masculina, mientras que los gaélico-irlandeses comenzaron a reclamar el territorio perdido. El problema fue reconocido como importante en el Parlamento de 1297, sin embargo, los sucesivos reyes ingleses hicieron poco para detener la corriente, en lugar de utilizar Irlanda para atraer hombres y suministros en las guerras de Escocia y Francia.

Enrique II de Inglaterra, Señor de Irlanda, juez medieval

Hacia 1390 el señorío del rey se había efectivamente reducido a la Empalizada región fortificada de unas 20 millas de extensión que los ingleses habían construido en los alrededores de Dublín a efectos de protegerse contra la incursión de los nativos de la isla de Irlanda. El resto de la isla permanecía bajo el control de gaélico-irlandeses independientes o rebeldes anglo-irlandeses. Ricardo II de Inglaterra hizo dos viajes a Irlanda durante su reinado para rectificar la situación; como resultado directo de su segunda visita en 1399 perdió su trono en manos de Enrique Bolingbroke. Esta fue la última vez que un rey medieval de Inglaterra visitó Irlanda.

Durante el siglo XV, el poder real en Irlanda era débil: el país estaba dominado por varios clanes y dinastías de origen gaélico (O'Neill, O'Brien, McCarthy) o anglo-normando (Burke, FitzGerald, Butler). Asuntos más cercanos a Londres aseguraron, hasta bien entrada la década de 1530, que los asuntos irlandeses permanecieran mejor como una preocupación secundaria.

Señores de Irlanda (1171-1541)

§ Enrique II de Inglaterra (1171-1189)
§ Ricardo I de Inglaterra (1189-1199)
§ Juan I de Inglaterra (1199-1216)
§ Enrique III de Inglaterra (1216-1272)
* Opuesto por: Brian O'Neill 1258-1260
§ Eduardo I de Inglaterra (1272-1307)
§ Eduardo II de Inglaterra (1307-1327)
* Opuesto por: Eduardo Bruce (1315-1318)
§ Eduardo III de Inglaterra (1327-1377)
§ Ricardo II de Inglaterra (1377-1399)
§ Enrique IV de Inglaterra (1399-1413)
§ Enrique V de Inglaterra (1413-1422)
§ Enrique VI de Inglaterra (1422-1461 y 1470-1471)
§ Eduardo IV de Inglaterra (1461-1470 y 1471-1483)
§ Eduardo V de Inglaterra (1483)
§ Ricardo III de Inglaterra (1483-1485)
§ Enrique VII de Inglaterra (1485-1509)
§ Enrique VIII de Inglaterra (1509-1542)

Insignia del Reino de Irlanda

El Reino de Irlanda (1542-1801)

El título de "Rey de Irlanda" fue creado por un acto del Parlamento irlandés en 1541, sustituyendo el Señorío de Irlanda, que había existido desde 1171, por el Reino de Irlanda. La Corona de Irlanda Ley 1542 estableció una unión personal entre las coronas inglesa e irlandesa, proveyendo que quien fuera rey de Inglaterra iba a ser rey de Irlanda, por lo que su primer titular fue Enrique VIII de Inglaterra. Este siguió al fracaso del plan para que Henry FitzRoy, 1r duque de Richmond y Somerset fuera el rey de Irlanda. A pesar de FitzRoy fue hecho Lord-Teniente, los consejeros del rey temían que hacer un reino independiente de Irlanda, con un rey que no fuera el de Inglaterra, podría crear una nueva amenaza, como el rey de Escocia.

Por un breve período en el siglo XVII, durante la Guerra de los Tres Reinos, desde la acusación y ejecución de Carlos I a la restauración de la monarquía en Inglaterra, no hubo "Rey de Irlanda" de hecho, sólo de nombre. Después de la rebelión irlandesa de 1641, los irlandeses católicos, organizados en la Confederación de Irlanda, reconocieron a Carlos I y más tarde a Carlos II como monarcas legítimos, en oposición a las pretensiones del Parlamento Inglés, y firmaron un tratado formal con Carlos I. Sin embargo, en 1649, el Parlamento Rump, victorioso en la Guerra Civil Inglesa, ejecutó a Carlos I, e hizo de Inglaterra una república o "Commonwealth". El parlamentario general Oliver Cromwell cruzó el mar de Irlanda para aplastar cualquier intento de restaurar la monarquía temporalmente - aunque ilegalmente – uniendo Inglaterra, Escocia e Irlanda bajo un solo gobierno, autoproclamándose "Lord Protector" de los tres reinos. Después de la muerte de Cromwell en 1658, su hijo Richard surgió como el líder de esta república de islas pan-británicas, pero no fue competente para mantenerla. El Parlamento de Londres votó a favor de restaurar la monarquía y Carlos II regresó del exilio en Francia en 1660 para convertirse en rey de Inglaterra, rey de Escocia y rey de Irlanda.

Firma de Carlos II, Rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda

En 1707 se fusionaron los reinos de Inglaterra y Escocia en el Reino de Gran Bretaña. Esta entidad también fue conocida como la Corona Británica. El efecto fue crear una unión personal entre la Corona de Irlanda y la Corona Británica. Más tarde, el 1º de enero de 1801, una fusión adicional tuvo lugar entre las dos Coronas. Según los términos del Acta de Unión de 1800, el Reino de Irlanda se fusionó con el Reino de Gran Bretaña creando el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Después de la separación de la mayor parte de Irlanda de esa entidad política, los elementos constitutivos restantes fueron renombrados como Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en 1927 (cinco años después del establecimiento del Estado Libre Irlandés).

Reyes de Irlanda

§ Enrique VIII de Inglaterra (1542-1547), Señor de Irlanda (1509-1542)
§ Eduardo VI de Inglaterra (1547-1553)
* Reclamante disputada: Lady Jane Grey (1553)
§ María I de Inglaterra (1553-1558)
§ Felipe II de España jure uxoris (1554-1558)
§ Isabel I de Inglaterra (1558-1603)
§ Jacobo I de Inglaterra (1603-1625), Jacobo VI de Escocia, I de Inglaterra y de Irlanda. Llevó las tres coronas en una unión personal, no política.
§ Carlos I de Inglaterra (1625-1649)
Interregno
§ Carlos II de Inglaterra (1660-1685)
§ Jacobo II de Inglaterra (1685-1688)
§ Guillermo III de Inglaterra (1689-1702) y María II (1689-1694)
§ Ana de Gran Bretaña (1702-1714)

Una moneda irlandesa representando a Guillermo y María, soberanos conjuntos de Irlanda (1690)

Reyes del Reino Unido de Gran Bretaña y del Reino de Irlanda

§ Ana de Gran Bretaña (1702-1714) Tras el Acta de Unión con Escocia, la unión personal de Ana de las coronas escocesa e inglesa fue reemplazada por una unión política. La entidad unida era conocida como el "Reino Unido de Gran Bretaña". La unión personal con la corona de Irlanda seguía en su sitio.

§ Jorge I de Gran Bretaña (1714-1727)
§ Jorge II de Gran Bretaña (1727-1760)
§ Jorge III de Gran Bretaña (1760-1801)

Reyes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda

§ Jorge III del Reino Unido (1801-1820). Mediante el Acta de Unión de 1800, la anterior unión personal con la Corona de Irlanda fue reemplazada por una unión política.
§ Jorge IV del Reino Unido (1820-1830)
§ Guillermo IV del Reino Unido (1830-1837)
§ Victoria del Reino Unido (1837-1901)
§ Eduardo VII del Reino Unido (1901-1910)
§ Jorge V del Reino Unido (1910-1927)

Estado Libre Irlandés (1927-1936)

En 1922, Irlanda dejó el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda como Estado Libre Irlandés (renombrado Irlanda en 1937), un dominio del Imperio Británico con gobierno propio. Sin embargo y dentro de los siguientes días, seis condados del noreste de Irlanda optaron por reunirse con el Reino Unido como Irlanda del Norte, dejando al Estado Libre con 26 condados. Como un Dominio, el Estado Libre era una monarquía constitucional con el monarca como su jefe de Estado.

Estampilla de 1922 que representa al Rey George V con la sobre-impresión Saorstát Éireann 1922, para uso en el independiente Estado Libre Irlandés

El título del Rey en el Estado Libre Irlandés era exactamente el mismo que en otras partes del Imperio Británico, siendo:

§ De 1922 a 1927 - Por la Gracia de Dios, del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y de los Dominios Británicos allende los mares Rey, Defensor de la Fe, Emperador de India
§ De 1927 a 1937 - Por la Gracia de Dios, de Gran Bretaña, Irlanda y los Dominios Británicos allende los mares Rey, Defensor de la Fe, Emperador de India

El cambio en el título del rey fue efectuado mediante una ley del Parlamento del Reino Unido llamada la Ley de Títulos Reales y Parlamentarios 1927. La Ley tenía por objeto actualizar el nombre del Reino Unido así como el título del rey para reflejar el hecho de que la mayor parte de la Isla de Irlanda había dejado el Reino Unido. La Ley, por lo tanto, proveía que:

§ “Será lícito para Su Muy Graciosa Majestad por Su Real Proclamación bajo el Gran Sello del Reino, emitido dentro de los seis meses después de la aprobación de esta Ley, hacer que dicha alteración en el tratamiento y los títulos en la actualidad correspondan a la Corona en cuanto Su Majestad juzgue oportuno";
§ "El Parlamento en adelante será conocido y tratado el Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte" (en lugar del Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda);
§ "En cada Ley aprobada y documento público emitido después de la aprobación de esta Ley, la expresión "Reino Unido" significará, a menos que el contexto lo requiera, “Gran Bretaña e Irlanda del Norte."

Estado Libre Irlandés / Irlanda (1936-1949)

De 1936 a 1949 el papel del Rey en el Estado Libre Irlandés fue considerablemente reducido y ambiguo. Una enmienda a la Constitución del Estado Libre Irlandés en 1936 eliminó todas menos una de las funciones oficiales del Rey. Bajo la Ley de Relaciones Exteriores de ese mismo año él siguió representando el Estado Libre en los asuntos internacionales. Este papel puramente exterior continuó cuando la nueva Constitución de Irlanda se introdujo en 1937.

Eduardo VIII fue el primer monarca en acceder al trono británico con la designación (nominal) de Irlanda del Norte adjunta a su título. Su hermano, Jorge VI, fue el primero en realidad coronado como tal y también fue el último monarca en reinar sobre toda la Isla de Irlanda.

La posición del Rey en el estado irlandés terminó con la Ley 1948 de la República de Irlanda, que entró en vigor en abril de 1949. Esta Ley derogó la Ley de Relaciones Exteriores y declaró el estado era una república. La Ley de la Corona de Irlanda fue derogada formalmente en la República de Irlanda por la Ley de 1962 Statute Law Revision (Pre-Union Irish Estatutes).

La monarquía continúa en Irlanda del Norte, que sigue siendo parte del estado soberano del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.

Reyes del Reino Unido y de Irlanda

§ Jorge V del Reino Unido (1927-1936)
§ Eduardo VIII del Reino Unido (1936)
§ Jorge VI del Reino Unido (1936-1949)

Reyes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte

§ Jorge VI del Reino Unido (1949-1952). Tras la declaración de la República de Irlanda en 1949, sólo la parte de Irlanda que se conoce como Irlanda del Norte mantuvo la monarquía británica.
§ Isabel II del Reino Unido (1952 -)

La joven Princesa Elizabeth visita Belfast (1949)