Urbino: una corte ducal

Urbino es una ciudad amurallada en la región italiana de las Marcas, al sur-oeste de Pesaro. La modesta ciudad romana Urvinum Mataurense ("la pequeña ciudad sobre el Mataurus") se convirtió en un importante punto estratégico en las Guerras Góticas del siglo VI, capturada en el año 538 de los ostrogodos por el general romano Belisario y frecuentemente mencionada por el historiador Procopio.

Aunque Pipino el Joven presentó Urbino al Papado, tradiciones independientes fueron expresadas en su comuna, hasta que, alrededor de 1200, entró en la posesión de la Casa de Montefeltro. Aunque estos nobles no tenían autoridad directa sobre la comuna, podrían presionar para elegirlos a la posición de podestá, un título que Bonconte di Montefeltro consiguió en 1213, con el resultado de que la población de Urbino se rebeló y formó una alianza con la comuna independiente de Rimini (1228), finalmente recuperando el control de la ciudad en 1234. Eventualmente, sin embargo, los nobles Montefeltro tomaron el control una vez más y lo sostuvieron hasta 1508. En las luchas entre los Güelfos y Gibelinos, donde las facciones apoyaban ya sea al Papado o el Sacro Imperio Romano, los señores Montefeltro de Urbino durante los siglos XIII y XIV fueron los líderes de los Gibelinos de las Marcas y la región de la Romaña.

El miembro más famoso de los Montefeltro fue Federico III, duque de Urbino desde 1444 hasta 1482, un exitoso condotiero, hábil diplomático y mecenas entusiasta del arte y la literatura. En su gran corte humanística, Piero della Francesca escribió sobre la ciencia de la perspectiva, Francesco di Giorgio Martini escribió su Trattato di Architettura ("Tratado de la Arquitectura") y el padre de Rafael, Giovanni Santi, escribió su relato poético de los artistas principales de su tiempo. La brillante corte de Federico, de acuerdo a las descripciones de Baldassare Castiglione en su obra Il Cortegiano ("El Libro del cortesano"), estableció las normas de lo que iba a caracterizar a un "caballero" europeo moderno por los siglos venideros.

Federico III da Montefeltro fue señor de Urbino desde 1444 y duque de Urbino desde 1474 hasta su muerte. Cuando Pío II, un hombre de cultura como él, se convirtió en Papa en 1458, le hizo Gonfaloniere de la Santa Iglesia Romana. Del latín Vexillifer Ecclesiæ, lo que se originó como el cargo de porta-estandarte (gonfalone) papal durante el combate, se convirtió más tarde en un importante oficio ceremonial y político. El Papa Sixto IV casó a su sobrino favorito, Giovanni Della Rovere, con Giovanna da Montefeltro, la hija de Federico y dio a éste el título de duque de Urbino en 1474.

Federico, conocido como "la Luz de Italia", es una figura importante en la historia del Renacimiento italiano por sus contribuciones a la cultura ilustrada. En Urbino encargó la construcción de una gran biblioteca, quizá la más grande de Italia después de la del Vaticano, con su propio equipo de copistas y editores en su scriptorium y reunió su corte en la que es considerada una de las grandes gemas arquitectónicas del temprano Renacimiento, el Palazzo Ducale, diseñado por Luciano Laurana y Francesco di Giorgio Martini. En su Sala de Vigilia Castiglione ubicó las conversaciones del libro Il Cortegiano en un lapso de cuatro días del año 1507.

El Palazzo Ducale di Urbino

El duque impuso la justicia y la estabilidad en su pequeño estado a través de los principios de su formación humanista. Apoyó el desarrollo de artistas plásticos, incluyendo los principios de la formación del joven pintor Rafael -ordenó para sí mismo un Studiolo, pequeño estudio o gabinete para contemplación en los palacios de Urbino y de Gubbio, celebrados por su decoración trompe l’oeil ejecutada en marquetería-. Los intereses de la corte de Federico eran más bien literarios y no artísticos, pero Giovanni Santi, el padre de Rafael, era poeta, además de pintor; había escrito una crónica con rimas acerca de la vida de Federico y escribía y hacía los decorados de las mascaradas para el entretenimiento de la corte. Su poema a Federico lo muestra como gran conocedor de los principales pintores del norte de Italia, así como de los primitivos flamencos.

Se hizo cargo de soldados que podrían estar muertos o heridos, proporcionando, por ejemplo, dotes para sus hijas. A menudo se paseaba por las calles de Urbino desarmado y sin vigilancia, preguntando en tiendas y negocios sobre el bienestar de los ciudadanos. Sus intereses académicos fueron los clásicos, sobre todo la historia y la filosofía. Todos los logros de su personal y profesional fueron financiados a través de la guerra de mercenarios. Gracias a la dedicación al bienestar de sus soldados, sus hombres eran enormemente leales e, increíblemente, nunca perdió una guerra. Fue condecorado con casi todos los honores militares, incluso Eduardo IV de Inglaterra le hizo Caballero de la Muy Noble Orden de la Jarretera (aparece usando la Jarretera atada alrededor de su rodilla izquierda en un retrato de Pedro Berruguete).

Federico y su hijo Guidobaldo (Berruguete)

A Federico lo sucedió su hijo Guidobaldo da Montefeltro, quien se casó con Elisabetta Gonzaga, la brillante y educada hija de Federico I, señor de Mantua. Bajo su gobierno la corte se elevó como la más refinada y elegante entre las pequeñas cortes italianas en cuanto a su vida musical y artística. Urbino se convirtió en un punto de encuentro de la cultura dirigido y manejado por la duquesa y su cuñada, Maria Emilia Pia. Los invitados más frecuentes eran el poeta Pietro Bembo, Giuliano di Lorenzo de' Medici (uno de los hijos de Lorenzo "el Magnífico"), el escritor de comedias Cardenal Bibbiena, sus sobrinos Ottaviano y Frederigo Fregoso –el primero de los cuales fue Dux de Génova) y Cesare Gonzaga, primo tanto del conde Baldassare Castiglione como del duque. Anfitriones e invitados organizaban competiciones intelectuales que generaban una interesante y estimulante vida cultura, produciendo brillante actividad literaria.

Con la muerte de Guidobaldo en 1508, el ducado de Urbino pasó a través de Giovanna da Montefeltro a la familia papal de los Della Rovere, sobrinos de Guidobaldo.

En 1626, el Papa Urbano VIII incorporó definitivamente el ducado en los dominios del Papa, el don del último duque Della Rovere, en el retiro después del asesinato de su heredero, a ser regido por el arzobispo. Su gran biblioteca fue trasladada a Roma y agregada a la biblioteca del Vaticano en 1657. La historia posterior de Urbino es parte de la historia de los Estados Pontificios y, después de 1861, del Reino (más tarde la República) de Italia.

Elisabetta Gonzaga, Duquesa de Urbino

Pirámide nobiliaria: Duque

Un duque es un miembro de la nobleza, históricamente el rango más alto debajo del monarca, que habitualmente controla un territorio llamado “ducado”. Tiene su origen en los cargos tardorromanos y bizantinos del latín dux, plural duces (la pronunciación en el latín eclesiástico, de c por ch, da como resultado la palabra duche). En latín, dux denotaba el rango militar de general (palabra que, a su vez, deriva su semántica probablemente del infinitivo "duco": guiar desde el frente, en oposición a "ago": guiar desde atrás. De esta manera, "el que guía desde el frente" denotaría originalmente a un guía militar o caudillo. Eventualmente, a raíz de la práctica de conceder tierras a los generales victoriosos, dicho título se utilizó como una referencia nobiliaria que designa a un miembro de la clase alta. Durante siglos se usaría esa misma forma latina en Venecia, para designar al jefe de la república adriática.

Eleanor de Aquitania, Duquesa de Aquitania, Reina consorte de Francia e Inglaterra (1122-1204)

Conforme se fueron desarrollando los reinos germánicos tras la caída del Imperio romano, el título fue usado por altos cargos gobernantes de las provincias y las ciudades. En el sistema social y político llamado feudalismo, que Carlomagno fundó al dividir sus dominios en condados, los duques ocupaban el nivel más alto en la escala nobiliaria.

En la Edad Moderna, con la excepción del Gran Ducado de Luxemburgo, se había convertido mayormente en un rango nominal sin un señorío territorial. Permanece como el más alto titular de nobleza en Francia, Portugal, España, Reino Unido e Italia. El Papa, como soberano temporal, había otorgado también –aunque raramente- el título de Duque y Duquesa a personas que prestaron servicios relevantes a la Santa Sede. El último americano en recibir el título de ducado papal fue, en 1930, el empresario y filántropo neoyorquino Nicholas Frederic Brady, Gentilhombre de Su Santidad, por Pío XI.

Una mujer que porta por propio derecho el título, o es esposa de un duque, es llamada “duquesa”. Excepcionalmente, la Reina Elizabeth II es conocida como “Duque de Normandía” en las Islas del Canal y “Duque de Lancaster” en Lancashire.

Winnifred Anna Dallas-Yorke, Duquesa de Portland (1863-1954)

Con la abolición de los derechos señoriales en el siglo XIX, los duques perdieron su autoridad y poder, aunque en muchos países se conservó el título por herencia de forma honorífica y a veces su riqueza e influencia.

Inglaterra

En la Inglaterra anglosajona el rango de duque permanecía como supremo terrateniente después del rey. Sin embargo, luego de la conquista normanda, su poder y jurisdicción se limitaba a la de los condes normandos.

Edward, “el Príncipe Negro”, Duque de Cornwall (1330-1376)

Edward III creó los tres primeros ducados de Inglaterra: Cornwall, Lancaster y Clarence. Su hijo mayor, Edward, el “Príncipe Negro”, fue el primer duque inglés al ser nombrado Duque de Cornwall en 1337. El ducado de Lancaster fue creado en 1351 para Henry de Grosmont (primera creación) pero se extinguió con la muerte de Henry en 1361. Fue re-creado para John de Gaunt, quien era yerno del primer duque y cuarto hijo de Edward III. El mismo día el rey nombró a su segundo hijo, Leonel de Antwerp como Duque de Clarence.

Diez años después de la muerte de Edward III su heredero Richard II creó ducados para sus dos últimos tíos sobrevivientes: a Edmund de Langley lo nombró Duque de York y a Thomas de Woodstock Duque de Gloucester. De esa manera los cinco hijos de Edward III se convirtieron en duques.

Para fines de la Edad Media, tradicionalmente marcada por la Batalla de Bosworth el 22 de agosto de 1485, habían sido creados un total de 30 duques (y una duquesa vitalicia). Sin embargo, ninguno de ellos estaba en existencia excepto por Cornwall y Lancaster, que se habían convertido en títulos para el heredero aparente y una forma de ingreso para la Corona. El Duque de Norfolk había muerto en el campo de Bosworth y tres décadas más tarde el Ducado fue restaurado a su hijo. Hoy el Duque de Norfolk es considerado el primer duque de Inglaterra.

Bernard Howard, 12º Duque de Norfolk (1765-1842)

En el Reino Unido la posición heredada de un duque con sus dignidades, privilegios y derechos es un ducado (dukedom). El título nunca estuvo asociado con un gobierno independiente en las Islas Británicas: no implica un territorio ducal (duchy), excepto el Ducado de Cornwall y el Ducado de Lancaster. Actualmente hay veintisiete ducados en la Nobleza de Inglaterra, la Nobleza de Escocia, la Nobleza de Gran Bretaña, la Nobleza de Irlanda y la Nobleza del Reino Unido, sostenido por veinticuatro diferentes personas.

España

El título de duque es el de cuarto rango por detrás de Rey, Príncipe o Infante y Archiduque (este último sin uso actual en el reino). Ninguno es verdaderamente importante políticamente, sino que muchos son puramente nominales. En 2005 existían 153 ducados en posesión de unas 100 familias. De éstos, 36 poseen la distinción de Grandes de España (representada por el Consejo de la Diputación Permanente de la Grandeza de España). Solo entre las once mayores casas ducales (Alba, Alburquerque, Fernán Núñez, Infantado, Borbón, Medinaceli, Medina Sidonia, Osuna, Peñaranda y Villahermosa) suman unos 199 títulos con Grandeza, entre ducados, marquesados y condados.

Pedro de Alcántara Téllez-Girón y Beaufort-Spontin, XI Duque de Osuna (1810-1844)

Francia

La más alta precedencia del reino, relacionada a un territorio feudal, fue otorgada a los doce pares originales, quienes también tenían una función tradicional en la coronación del monarca, comparable a los altos oficios del imperio germano. Los Príncipes-Obispos con territorios ducales eran:

* El Arzobispo de Reims (archevêque-duc pair de France), en Champagne
* El Obispo-duque de Laon (evêque-duc pair de France), en Picardía
* El Obispo-duque de Langres (evêque-duc pair de France), en Borgoña

Los duques seculares en la nobleza del reino eran, en orden de precedencia:
* El Duque de Borgoña (conocido como Grand duc)
* El Duque de Normandía
* El Duque de Aquitania o de Guyena

Para fines del siglo XIII, el rey elevó varios condados a ducados, una práctica que se incrementó hasta la Revolución. Muchos de estos ducados eran también nobiliarios (la llamada “nueva nobleza”).

Luis de Francia, Duque de Borgoña, Delfín de Francia (1682-1712)

Italia, Alemania y Austria

En Europa central el título de “duque” era muy común (duca, en italiano y herzog, en alemán). Como el Sacro Imperio Romano hasta su disolución era una estructura feudal, la mayoría de sus duques reinaban en sus propias tierras. Al disolverse el Imperio e independizarse los territorios italianos, ambos países también tuvieron una cuota de duques soberanos.

En Alemania muchos miembros agnados de familias ducales pueden usar el título ducal de la familia como un título de cortesía.

Eleonora di Toledo, Duquesa de Florencia, Gran Duquesa de Toscana (1519-1562)

En Italia importantes familias ducales soberanas eran los Visconti y Sforza de Milán, los Médici de Florencia, los Farnesio de Parma y Piacenza, los Gonzaga de Mantua y los Este de Módena y Ferrara. En Alemania estaban los Wittelsbach en Baviera, los Güelfos en Hannover, los Wettin en Sajonia (con su rama Ernestina dividida en varios ducados), los Würtemberg, los Mecklenburg y finalmente, por supuesto, los Habsburgo en Austria como archiduques. En la Confederación Alemana los Nassau, los Ascanios de Anhalt, la rama güelfa de Brunswick y las líneas Ernestinas de los ducados de Sajonia tenían familias ducales soberanas.

Guidobaldo de Montefeltro, Duque de Urbino (1472-1508)

En el siglo XIX los duques soberanos de Parma y Módena en Italia y de Anhalt, Brunswick-Lüneburg, Nassau, Saxe-Coburg-Gotha, Saxe-Meiningen and Saxe-Altenburg en Alemania sobrevivieron a la reorganización de Napoleón.

Karl Alexander, Duque de Württemberg (1684-1737)

Desde la unificación de Italia en 1870 y el final de la monarquía en Alemania en 1918, no han habido duques reinantes en Europa; Luxemburgo es gobernado por un Gran Duque, un título más alto, justo debajo de Rey.

Patricio

Vittoria Colonna, Marchesa di Pescara (1490-1547)

La calidad de pertenecer a un "Patriciado" se inició en el mundo antiguo, donde las ciudades como la Antigua Roma tenían una clase social de familias patricias que eran las únicas que podían ejercer funciones políticas. En el desarrollo de pueblos europeos en los siglos X y XI, el patriciado era un limitado grupo de familias con una especial posición constitucional que constituía la fuerza motiva.

Con el establecimiento en el Medioevo de las ciudades-estado italianas, el patriciado se definió formalmente como una clase de familias gobernantes que pertenecían a la burguesía. Esta élite gobernaba en Venecia, Florencia, Génova y Amsterdam, así como en varias de las ciudades imperiales libres de Alemania y Suiza: Basilea, Worms, Maguncia, Ratisbona, Estrasburgo, Espira y Colonia.

Guidobaldi II Della Rovere, Duque de Urbino (1514-1574)

Como en Roma, el estatus era heredado (muchas veces a través de la línea femenina tanto como la masculina) y solo patricios varones podían tener la mayoría de los cargos políticos o participar en elecciones para ocuparlos. A menudo, como en Venecia, los que no eran patricios no tenían derechos políticos. Aquellos que tenían el estatus figuraban en determinadas listas, de las cuales la más famosa es el Libro d’Oro de la República Veneciana.

Desde la caída de los Hohenstaufen en 1268 las ciudades-república se convirtieron en principados, como Milán y Verona, y las más pequeñas fueron absorbidas por estados monárquicos u otras repúblicas –Pisa y Siena por Florencia-. Cualquier rol especial para los patricios locales fue restringido a asuntos municipales. Las pocas constituciones patricias que permanecieron, tal como en Venecia y Génova, fueron barridas por los ejércitos conquistadores franceses del período posterior a la Revolución Francesa, aunque muchas familias patricias permanecieron social y políticamente importantes hasta la actualidad.

Vincenzo I Gonzaga, Duque de Mantua y de Montferrat (1562-1612)

Aunque a menudo erróneamente se definían como tales, las familias patricias de las ciudades italianas no eran en sus orígenes miembros de la nobleza territorial, pero sí eran terratenientes menores, alguaciles y administradores de señores y obispos, contra cuyos poderes residuales lucharon para establecerse en las comunas urbanas. En Génova los primeros registros de asociaciones comerciales figuran en documentos de principios del siglo XI; allí un miembro de la pequeña nobleza local se asociaba con un individuo con capital para invertir, y la expansión de roles comerciales era llevada por hombres que ya ocupaban posiciones rentables en la época feudal, que recibían ingresos procedentes de rentas, peajes de aduanas o deudas de mercado.

Luego, en los siglos XII y XIII, a esta primera clase patricia se agregaron las familias que habían prosperado a través del comercio, los Doria, Lercari y Cigala. H. Sapori encontró que los primeros patriciados de las ciudades italianas usurparon las funciones públicas y financieras del señor supremo que habían sido extraídas de aquellos pequeños vasallos, titulares de arrendamientos hereditarios que mantenían el trabajo agrícola de sus explotaciones. En un cierto punto era necesario para obtener el reconocimiento de la independencia de la ciudad y, a menudo, su constitución, ya sea del Papa o del Sacro Emperador Romano, en las ciudades libres del Imperio, siguió debiendo lealtad al emperador, pero sin gobernantes intermedios.

Marchesa Brigida Spinola-Doria, 1606

En el Medioevo tardío y principios de la época Moderna, los patricios también adquirieron títulos nobiliarios, muchas veces simplemente al obtener dominios en los alrededores que traían consigo un feudo heredable. Sin embargo, en la práctica el estatus y la riqueza de las familias patricias en las grandes repúblicas eran mayores que los de los nobles; como la propagación de la economía monetaria y la rentabilidad y prerrogativas de la propiedad de la tierra aumentaron, ellos fueron aceptados como de similar estatus.

La República de Génova tenía una clase separada de nobleza, más pequeña, originada en los magnates rurales que unieron sus intereses con las incipientes ciudades-estado. Algunas ciudades, como Nápoles y Roma, que nunca habían sido repúblicas, también tenían clases patricias, aunque la mayoría de sus miembros eran poseedores de títulos nobiliarios.

Consecuentemente, “patricio” se convirtió en un término vago usado para miembros de la aristocracia y la élite burguesa de varios países.

Cardenal Camillo Massimo (1620-1677)

Transformaciones

En algunas ciudades italianas un primer patriciado se produjo a partir de la nobleza menor y oficiales feudales tomaron un directo interés en el comercio, en particular el comercio de productos textiles y el de especias y sedas, siendo transformados en el proceso. En otros, la inflexibilidad del patriciado haría que las poderosas fuerzas quedaran excluidos de sus filas, y en un golpe urbano los grandes intereses mercantiles derrocarían a los grandi, sin derrocar el orden urbano, sino simplemente llenando sus órganos formales con miembros de las nuevas filas, o reescriturando la constitución para permitir más poder al popolo.

e las grandes repúblicas, solo Venecia logró mantener un gobierno exclusivamente patricio, que sobrevivió hasta Napoleón. En Venecia, donde el exclusivo patriciado reservaba para sí todo el poder de dirigir la Serenissima Repubblica y erigió barreras legales para proteger el estado, se incrementó el control sobre la composición de su patriciado en la generación posterior a la Batalla de Chioggia. Los venecianos que disputaban un reclamo al patriciado estaban obligados a presentar al avogadori di commun establecido para juzgar dichas reclamaciones una genealogía llamada prova di nobiltà. Esto era particularmente requerido a la élite colonial de Venecia en las regiones periféricas de la talasocracia veneciana como en Creta, una de las principales colonias de la Serenissima (entre 1211 y 1669).

Sebastiano Venier, Dux de Venecia (1496-1578)

Reclutamiento

Algunos patriciados más flexibles reclutaban activamente nueva sangre, sobre todo rica, lo que atrajo a miembros de la élite mercantil a través de alianzas ad hoc en los negocios y más permanentemente a través de alianzas matrimoniales. En tales casos surgiría una clase superior, en parte feudal y aristocrática, en parte mercantil, un grupo de naturaleza mixta como los “magnates” de Bolonia, formados por nobles hechos burgueses por el comercio y burgueses ennoblecidos por decretos municipales, ambos fusionados por la ley. En otros casos, como Venecia, cuyo patriciado restringía el ingreso al punto de cerrarlo en 1297, aunque algunas familias, las case nuove, recibieron permiso para ingresar en el siglo XIV, después de lo cual la membresía se congeló.

Los Patrizier

Comenzando el siglo XI, una clase privilegiada que más tarde se llamó Patrizier se formó en las ciudades imperiales de habla alemana. Además de ricos comerciantes burgueses, fueron reclutados en las filas de caballeros imperiales, de la administración y los ministerios; estos dos últimos grupos fueron aceptados, incluso cuando no eran libres. Los patricios alemanes medievales no se refieren a sí mismos como tales. Por el contrario, apuntan a su pertenencia a determinadas familias o "casas", como aparece documentado en Colonia, Frankfurt am Main y Nuremberg, entre otras ciudades.

Los Patrizier eran considerados iguales a la nobleza feudal (la pequeña nobleza de la tierra). De ahi que la Genealogisches Handbuch des Adels (“Manual Genealógico de Nobleza”) siempre incluyera familias sin título de nobleza si hay prueba que sus progenitores pertenecieron a los consejos hereditarios de las ciudades imperiales alemanas por el siglo XIV. Como en los Países Bajos, muchos patricios se burlaban al hablar de ennoblecimiento.

En 1816 la nueva constitución de Frankfort abolió el privilegio de oficio hereditario para los Patrizier. En Nuremberg, sucesivas reformas redujeron primero los privilegios patricios (1794) y luego efectivamente los abolieron (1808), aunque retuvieron algunos vestigios de poder hasta 1848.