La Iglesia: el poder de la jerarquía

La Iglesia Católica Apostólica Romana es el órgano de poder más imperecedero que ha existido en la historia del hombre. Lleva dos milenios protagonizando, dirigiendo e influyendo en los hechos fundamentales del devenir de Occidente y buena parte del resto del mundo. Ha sido testigo de la caída de monarquías absolutas, del advenimiento de la democracia, del capitalismo, del comunismo y de la globalización.

Piazza San Pietro vista desde el Domo de la Basílica

Ninguna otra institución de poder, ya sea espiritual o terrenal, ha perdurado tanto en el tiempo como la Iglesia Católica y parte de su secreto ha consistido en no quebrar nunca su estructura jerárquica. Para afrontar nuevas circunstancias sin lesionar esa jerarquía inamovible, ha empleado otras estructuras paralelas que, siempre a su amparo, han desarrollado funciones específicas. Muchas de ellas, como la Orden del Temple, han sido denostadas cuando dejaron de ser útiles o cuando amenazaban la hegemonía papal. Otras, como la Compañía de Jesús, han servido para introducir ciertas reformas sin alterar, al menos en apariencia, los principios doctrinales. Estas “ramas paralelas” también han servido para aunar las voces disonantes y permitir un diálogo integrador que restableciera la unidad.

La Casa Pontificia

Si hay algo que destaca en la historia del Vaticano es la Curia romana, o Casa Pontificia, nombre que recibe el conjunto de los altos cargos y funcionarios eclesiásticos que trabajan en el gobierno de la Santa Sede y que habitualmente residen en ella. Su función es asistir al Papa, que necesita de la colaboración y de la ayuda de departamentos políticos o teológicos y de oficinas administrativas y judiciales para cumplir su misión como pastor supremo de la Iglesia. Toman parte en actividades tanto religiosas (ceremonias litúrgicas importantes) como civiles (recepciones a monarcas, jefes de estado y de gobierno, dignatarios, presentación de credenciales de embajadores, audiencias privadas y públicas) en todo lo que se refiere al ceremonial, protocolo, acogida y también administración.

Fachada de la Basílica de San Pedro

Pablo VI suprimió el nombre de "Corte Pontificia" substituyéndolo por el de "Casa Pontificia" y promulgando una Nova Ordinatio de la misma por el motu proprio "Pontificalis Domus" de 28 de marzo de 1968. Anteriormente, con la Constitución Apostólica "Regimini Ecclesiæ Universæ" de 15 de agosto de 1967 (por el que reformaba la Curia), había instituido la llamada "Prefectura del Palacio Apostólico", que asumía la dirección de la Capilla y la Familia Pontificias. El motu proprio aludido cambió ese nombre por el de "Prefectura de la Casa Pontificia", a la cual dio, además, un aire más burocrático que cortesano.

Toca a la Prefectura de la Casa Pontificia en la actualidad ordenar el servicio de antecámara y organizar las audiencias de Su Santidad, así como disponer lo necesario y oportuno cada vez que el Papa sale del Palacio Apostólico a Roma o viaja por Italia. También cuida del orden de precedencia de la Capilla pontificia y de la Familia Pontificia, del Colegio Cardenalicio, de la Prelatura y del Cuerpo Diplomático acreditado ante la Santa Sede. La Casa Pontificia se sigue dividiendo, según la tradición, en Capilla Pontificia y Familia Pontificia.

Pío XII abandona el Vaticano para celebrar el solemne rito papal en Santa María sopra Minerva en honor de San Francisco de Asís y Santa Catalina de Siena

Estructura de la Casa pontificia

• Prefecto de la Casa Pontificia (anteriormente llamado Prefecto del Palacio Apostólico): Es aquel que está a la cabeza de la Casa, y el supervisor de las actividades de todos los que forman parte de ella.
• Regente de la Casa Pontificia
• Capilla Papal: Se denomina así propiamente a la Capilla musical pontificia, schola cantorum o escolanía de la Capilla Sixtina, coro formado por hombres y niños que durante siglos acompañó al Papa en las liturgias pontificias. Por extensión se denomina "Capilla Papal" a cualquier liturgia presidida por el Sumo Pontífice en la Santa Sede.
• Familia Pontificia: Es propiamente el entorno papal, formado por dos ramas: una eclesiástica (conformada por clérigos) y una laica. Los clérigos de la familia pontificia tienen derecho al tratamiento de "monseñor", a vestir sotana con botonadura, ribetes y fajín morados y a puestos de honor en las ceremonias papales. Algunos viven permanentemente en el Vaticano o en Roma, pero muchos otros son clérigos de distintas partes del mundo a quienes el Papa confiere el honor de este nombramiento.

Formación de la Casa pontificia

I. Capilla pontificia

1. Cardenales.
2. Patriarcas, Arzobispos, Obispos y Eparcas asistentes al Solio, sea de rito latino que oriental.
3. El Vice-Camarlengo de la Santa Iglesia Romana.
4. Los Presidentes de los Consejos pontificios.
5. Los Secretarios de las Congregaciones romanas.
6. El Regente del Tribunal de la Penitenciaría Apostólica.
7. El Secretario del Supremo Tribunal de la Signatura Apostólica.
8. El Decano del Tribunal de la Rota romana.
9. Los Prelados superiores de los Consejos pontificios y de las Comisiones pontificias.
10. El Abad de Montecassino y los Abades generales de los Canónigos regulares y de las Órdenes monásticas.
11. Los Superiores generales o, en su ausencia, los Procuradores generales de las Órdenes mendicantes.
12. Los Auditores del Tribunal de la Rota romana.
13. Los Votantes del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica.
14. Los miembros de los Capítulos de las tres Basílicas Patriarcales.
15. Los Abogados consistoriales.
16. Los Párrocos de Roma.
17. Los Clérigos de la Capilla pontificia.
18. Los parientes del Papa.

Solemne misa papal bajo el baldacchino de San Pedro con participación de la Capilla pontificia

II.Familia pontificia

A. Eclesiástica

1. El Substituto para los asuntos generales, de la Secretaría de Estado.
2. El Secretario para las relaciones con los estados, de la Secretaría de Estado.
3. El Limosnero de Su Santidad.
4. El Presidente de la Pontificia Academia Eclesiástica (antigua Academia de Nobles Eclesiásticos).
5. El Teólogo de la Casa pontificia (antiguo Maestro del Sacro palacio). Por tradición es siempre un dominico.
6. El Colegio de los Protonotarios apostólicos de número participantes. Son siete
7. Los Protonotarios apostólicos supernumerarios.
8. Los Ceremonieros pontificios. Están encabezados por el Maestro de las celebraciones litúrgicas pontificias
9. Los Prelados de honor de Su Santidad (antiguamente Prelados domésticos)
10. Los Capellanes de Su Santidad (los antiguos Camareros secretos supernumerarios).
11. El Predicador de la Casa pontificia (antes Predicador apostólico): Un sacerdote que se encarga de predicar en retiros espirituales y otras ocasiones para el Papa, los miembros de la Curia Romana y de la Casa Pontificia. Predica ahora en la Capilla "Redemptoris Mater".
12. El secretario personal del Papa, quien tiene el rango de Prelado de Honor de Su Santidad.

Ceremonia presidida por S.S. Pío XII, asistido por miembros de su Casa

B. Laica

1. El (Príncipe) Asistente al Solio pontificio: Cargo muy antiguo y honorífico, conferido a algún Príncipe heredero católico para que acompañara al Papa en la Corte pontificia. Usualmente es de la nobleza romana.

2. El Delegado Especial de la Pontificia Comisión para el Estado de la Ciudad del Vaticano (antes Consejero general).
3. El Comandante de la Guardia Suiza Pontificia.
4. Los Consultores del Estado de la Ciudad del Vaticano.
5. El Presidente de la Pontificia Academia de las Ciencias.
6. Los Gentileshombres de Su Santidad (absorbidos bajo este título: los Camareros secretos de capa y espada participantes, los Camareros secretos de capa y espada y los Camareros de honor de capa y espada).
7. Los Procuradores de los Palacios Apostólicos (cuyas funciones, desde 1988, han sido transferidas a los Abogados de la Santa Sede, conservándose los títulos y privilegios de los procuradores todavía en activo).
8. Los Agregados de Antecámara (los antiguos "Bussolanti").
9. Los parientes del Papa: su familia carnal
10. El Ayuda de cámara del Papa (especie de mayordomo privado).
11. La Antecámara Pontificia (dirigida por el Decano de Sala).

Su Excelencia, Don Domenico Orsini, Príncipe Asistente al Solio Pontificio

Dentro de la Casa Pontificia, hay que considerar además a la Capilla musical pontificia.

El Prefecto de la Casa Pontificia

El Prefecto o Maestro di Camera del Papa es un oficial de la Curia romana que se responsabiliza de la famiglia pontificia y la cappella papale, es decir, vela por la organización interna de la casa pontificia y supervisa todo lo concerniente a la conducta y el servicio de clérigos y laicos que se desempeñan allí. Está al servicio del Supremo Pontífice, tanto en el Palacio Apostólico como en los viajes del Papa por Roma o el resto de Italia.

El Papa Benedicto XVI firma una encíclica asistido por el Prefecto actual, Monseñor James Harvey

Este es el título de uno de los cuatro prelados del palacio Vaticano y actual Chambelán jefe de la Ciudad del Vaticano. Su jurisdicción está limitada exclusivamente a los salones de recepción del Papa. La Prefectura incluye los Gentilhombres del Papa (los Camareros Secretos de Capa y Espada participantes, los Camareros Secretos de Capa y Espada y los Camareros de Honor de Capa y Espada), el Mayordomo de la Casa y el Prefecto del Palacio Apostólico.

La Prefectura se ubica en el Palacio Apostólico, que contiene los Apartamentos Papales, y en el Palacio Pontifical y Villa Barberini en la ciudad de Castel Gandolfo.

El Prefecto vaticano, Monseñor Harvey, recibe en el patio de San Dámaso al Presidente de los Estados Unidos

Lista de Prefectos

§ Scipione Borghese (1766–1771)
§ Giovanni Gallarati Scotti (1800–1801)
§ Antonio Frosini (1817–1823)
§ Giovanni Marazzani Visconti (1823–1829)
§ Costantino Patrizi Naro (1832–1839)
§ Pietro Gasparri (1914–1918)
§ Giovanni Tacci Porcelli, (1918–1921)
§ Camillo Caccia-Dominioni (1921–1935)
§ Mario Nasalli Rocca di Corneliano (1967–1969)
§ Jacques-Paul Martin (1969–1986)
§ Dino Monduzzi (1986–1998)
§ James Harvey (1998–presente)

La Secretaría de Estado

La Secretaría de Estado es el componente de la Curia que colabora de una forma más cercana con el Sumo Pontífice.

Sello del Estado de la Ciudad del Vaticano

En el año 1487 fue instituida la Secretaría Apostólica, compuesta por veinticuatro secretarios. Uno de ellos, el Saecretarius Domesticus, también conocido simplemente como secretario del Papa, ocupaba un lugar de honor dentro del organigrama y a él se le encargaban las labores más delicadas. Siglos más tarde, en 1814, Pío VII le dio forma a la Sagrada Congregación de los Asuntos Eclesiásticos Extraordinarios. Un siglo más tarde se dividieron sus competencias en tres grandes apartados: asuntos extraordinarios, asuntos ordinarios y breves pontificios. En 1967, Pablo VI eliminó esta tercera sección y la Sagrada Congregación pasó a ser el Consejo para los Asuntos Públicos de la Iglesia.

El Rey de España y el Secretario de Estado del Vaticano, Monseñor Tarcisio Bertone, acompañados del Ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, Miguel Ángel Moratinos, y el nuncio de la Santa Sede, Manuel Monteiro, en el Palacio de La Zarzuela (Madrid, febrero de 2009)

En el año 1988 Juan Pablo II volvió a efectuar una reforma dividiendo la Secretaría de Estado en dos secciones: asuntos generales y relaciones con los estados.

La primera, dirigida por un arzobispo con la ayuda de un prelado, despacha todos los asuntos que conlleva la actividad diaria del Papa: organiza las audiencias, redacta sus documentos, tramita nombramientos y, entre muchas otras labores más, custodia el sello de plomo y el anillo del pescador. La segunda sección de la Secretaría, la de relaciones con los estados, se ocupa de todos los asuntos diplomáticos, la representación del Vaticano ante organismos internacionales y el nombramiento de obispos en otros países. La segunda sección está dirigida por un arzobispo que ostenta el cargo de secretario para las relaciones con los estados y que cuenta con la ayuda de otro prelado, designado como subsecretario. Actualmente la Secretaría de Estado, a la que dan forma estas dos secciones, está presidida por un cardenal que recibe el título de secretario de Estado y desempeña las funciones de primer colaborador del Pontífice en el gobierno de la Iglesia. Este purpurado es el responsable e la actividad política y de las acciones diplomáticas del Vaticano.

Otro órgano influyente es el Sínodo de los Obispos, una institución de carácter permanente creada por Pablo VI en 1965, con la intención de intentar mantener viva la llama del espíritu conseguido gracias a la experiencia conciliar. Básicamente, se trata de una especie de asamblea, una reunión entre un grupo de obispos y el Papa, para intercambiar información y experiencias y buscar soluciones a los problemas pastorales.

El Sumo Pontífice y los príncipes de la Iglesia

La Iglesia: la Corte Pontificia

La Corte Pontificia es el antiguo nombre del entorno papal en Ciudad del Vaticano, que fue severamente reducida en magnificencia en 1968, cuando el Papa Pablo VI promulgó una Nova Ordinatio cambiando hasta su nombre –hoy se llama Casa Pontificia- y en la que muchos oficios fueron abolidos o reformados.

Pío XI en procesión solemne bajo palio (1922)

La Corte Pontificia estaba dividida en dos cuerpos diferenciados: la Capilla Pontificia y la Familia Pontificia. La primera estaba adscrita a la persona del Papa a título espiritual (para asistirle en las funciones sagradas). La segunda, para atenderle en lo temporal.

• La antigua Capilla Pontificia

Estaba conformada por los eclesiásticos que participaban en las ceremonias pontificias con sus respectivos hábitos litúrgicos, según la dignidad. Como en toda iglesia catedral o colegiata, se tenía en la Corte Papal el servicio divino diariamente. Los oficios ordinarios tenían lugar en la Capilla Sixtina, en tanto que los más solemnes se verificaban en la Basílica de San Pedro, que es la capilla del Papa y no hay que confundir con su catedral como Obispo de Roma, que es la Basílica de San Juan de Letrán.

Partida desde Piazza San Pietro del séquito del Duque de Choiseul, embajador de Francia ante la Santa Sede (1754)

Dentro de la Capilla Pontificia hay que distinguir por un lado, a los dignatarios, colegios y cargos que asistían a las ceremonias como séquito del Papa y, por otro, a los que tomaban parte en las mismas como ministros y sirvientes.

• La antigua Familia Pontificia

Constaba de todas aquellas personas que ejercían algún cargo palatino al servicio de Su Santidad, las cuales podrían clasificarse en tres categorías: la de los Cardenales Palatinos y la Noble Antecámara Secreta, la del Estado Mayor de los cuerpos armados y la de los capellanes y dignatarios menores. Los clérigos formaban la Casa Eclesiástica del Papa; los miembros de los cuerpos armados, su Casa Militar, y los laicos, su Casa Civil.

Dignatarios nobles y prelados de la Casa Pontificia

Las Condecoraciones papales

Las condecoraciones papales son los títulos de nobleza, órdenes ecuestres y otras marcas de honor y distinciones conferidas por el Sumo Pontífice a hombres y mujeres de intachable carácter que han promovido de alguna forma los intereses de la sociedad, de la Iglesia Católica y de la Santa Sede.

Los rangos de títulos van desde príncipe a barón incluso, y son concedidos por el Papa en su calidad de soberano temporal. El título conferido más comúnmente es el de Conde prefijado al nombre familiar, el cual es simplemente personal o heredable al primogénito masculino y es conocido como Conde Romano. El Príncipe asistente al Solio es Conde Romano por derecho. Existe otro título llamado habitualmente Conde Palatino, pero la verdadera designación es Conde del Sagrado Palacio de Letrán, el cual es atribuido a muchas oficinas en la corte papal. Éste puede ser vitalicio o hereditario y ha sido otorgado por Papas y Sacros Emperadores Romanos desde la Edad Media, frecuentemente hasta el siglo XIV. El Sumo Pontífice continuó otorgando títulos puramente honorarios incluso después de 1870, cuando los rangos de la nobleza romana estaban de otro modo congelados.

El rey de los Belgas, Alberto I, y la reina Elizabeth, antes de una Audiencia Pontifical (1910)

Las órdenes ecuestres, ordenadas de acuerdo a su importancia y dignidad son:

• Suprema Orden de Cristo
• Cruz "pro Ecclesia et Pontifice"
• Orden del Beato Pío IX
• Orden de San Gregorio El Grande
• Orden de San Silvestre
• Orden de la Espuela Dorada
• Orden del Santo Sepulcro
• Medalla Benemerenti
  

Por el Tratado de Letrán de 1929, el gobierno italiano reconoció y confirmó el poder del Papa para otorgar títulos, los cuales eran considerados equivalentes a títulos italianos. Sin embargo, se confirieron discretamente desde Pío XII. El tenor irlandés John McCormack y la matriarca Rose Kennedy estuvieron entre los últimos en recibir tal honor. Con Pablo VI, quien realizó el formal mensaje navideño al patriciado declarando que la nobleza papal no formaría parte de la corte pontificia, la costumbre esencialmente despareció. Juan Pablo II concedió varios títulos a compatriotas al comienzo de su pontificado, pero sobriamente y sin ser publicados en las Actas de la Sede Apostólica.

El senador Joseph Kennedy y su esposa Rose llegan a San Pedro para la coronación de Pío XII. Son escoltados por un Gentilhombre de Su Santidad (1939).

Las antiguas posiciones

Los siguientes puestos son laicos, tradicionalmente hereditarios, que también incluyen los Gentileshombres de Su Santidad (título que absorbió los Camareros Secretos de capa y espada participantes, los Camareros Secretos de capa y espada y los Camareros de Honor de capa y espada):

§ Mariscal de la Sacra Iglesia Romana y el Sacro Cónclave (Príncipe Chigi)
§ Gran Maestro del Sacro Hospicio (Príncipe Ruspoli), también en la Noble Antecámara Secreta.
§ Intendente General o Foriere Maggiore (Marqués Sacchetti, Marqués de Castel Romano)
§ Superintendente de los Establos o Cavallerizzo Maggiore (Marqués Serlupi Crescenzi)
§ Gran Maestro de los Correos Pontificios (Príncipe Massimo).

Las funciones práctico-ceremoniales de estos oficios fueron abolidos por Pablo VI en su motu propio Pontificalis Domus. Estos títulos son, actualmente, puramente honorarios (aunque todavía hereditarios) y permanecen entre las respectivas familias de la nobleza romana.

El Papa Pío VIII trasladado en la Sedia Gestatoria por los Chambelanes de capa y espada (1829)

Gran Maestro del Sacro Hospicio

El Gran Maestro del Sacro Ospizio es un oficio de la Casa Pontificia creado en 1808 por el Papa Pío VII, quien nombró como tal al príncipe Francesco Ruspoli, 3º Príncipe de Cerveteri, con carácter hereditario. Era el introductor de soberanos y jefes de Estado en visita al Papa (tradicionalmente vestía con calzas y medias de seda blancas, frac recamado y bicornio con plumas).

El Gran Maestro es uno de los Chambelanes Secretos y el único miembro laico de la Noble Antecámara Secreta, así como uno de los Chambelanes de Capa y Espada (quienes eran todos laicos, llevando por tradición puestos hereditarios).

Tres Chambelanes Secretos di cappa e spada partecipanti: Marqués Giulio Sacchetti, Foriere Maggiore de los Sacros Palacios Apostólicos, Príncipe Leone Massimo, Sovrintendente Generale de los Correos Papales, y Marqués Giacomo Serlupi Crescenzi, Cavallerizzo Maggiore de Su Santidad.

Intendente General Hereditario del Sacro Palacio Apostólico

Era uno de los oficios ceremoniales entre la Curia romana, antes de la reforma de la Casa Pontificia en 1968. Ha recaído en los príncipes Sacchetti y es actualmente portado por el Príncipe Giulio Sacchetti.

Mariscal de la Sacra Iglesia Romana y el Sacro Cónclave

Era un oficio hereditario de la Casa Pontificia antes de la reforma de la corte papal a cargo de Pablo VI. Han sido investidos los príncipes Chigi, Farnese, Campagnano, etc. Durante el sagrado cónclave, el Mariscal tenía la tarea ceremonial de sellar desde el exterior las puertas de la Capilla Sixtina.

Su Excelencia don Marcantonio Colonna, Príncipe Asistente al Trono Papal en 1920

Príncipe Asistente al Trono Papal

Este es un cargo muy antiguo y honorífico, conferido a algún Príncipe heredero católico para que acompañe al Papa en la Corte pontificia. Es un oficio hereditario que data de principios del siglo XVI y sobrevivió a la reforma de la Prefectura de la Casa Pontifical en 1968. Hoy es el único puesto hereditario todavía en uso en el Vaticano.

Existen dos puestos, ocupados por representantes de la nobleza romana designados desde los tiempos de Julio II y que se turnaban anualmente junto al Trono Papal durante los oficios. Actualmente están ocupados por el Príncipe Don Alessandro Torlonia, Príncipe Torlonia, Príncipe de Fucino, Príncipe de Canino y Musignano, y por el Príncipe Don Marcantonio Colonna, Príncipe y Duque de Paliano.

Los miembros de la familia Colonna han sido Príncipes Asistentes desde 1710. La familia Torlonia obtuvo este cargo en 1958 para suceder al Príncipe Orsini, cuya familia había dado al Vaticano Príncipes Asistentes desde 1735.

Misa solemne en San Pedro oficiada por Pablo VI