Caesar ("Cayo Julio César"), el famoso emperador romano que fue asesinado durante los idus de marzo de 44 a. C. La transformación del nombre familiar César en un calificativo imperial puede ser vagamente trazada a partir del año 68 (el llamado año de los cuatro emperadores).El primer emperador, César Augusto, llevó este nombre como un símbolo de poder. Su nombre de nacimiento era Gaius Octavius, siendo adoptado póstumamente por César en su testamento, de forma que, según las convenciones romanas, pasó a llamarse "Gaius Iulius Caesar Octavianus" (Cayo Julio César Octaviano, habitualmente "Octavio" durante el transcurso de su vida).
Debido a razones políticas, Octavio eligió enfatizar su relación con Julio César (ya que no era hijo natural suyo, sino simplemente adoptado) al autodenominarse simplemente "Emperador César", sin ostentar ningún otro elemento de su nombre completo.
Su acuñación como título
Claudio fue el primer emperador en tomar el color púrpura y asumir el nombre "César" sin haber sido adoptado por el anterior emperador ni, por tanto, haber adoptado el nombre de César (aunque era un miembro de la familia Julio-Claudia). Tras la muerte de Nerón (en el año 68, el Año de los Cuatro Emperadores), el usurpador Servio Sulpicio Galba fue el primero en asumir el púrpura y el nombre simultáneamente sin ninguna razón válida, adoptando el nombre "Servius Galba Imperator Caesar".
César se había convertido en una parte integral de la dignidad imperial y el cuarto emperador en el año 69, Tito Flavio Sabino Vespasiano, se convirtió en "Tito César Vespasiano" (conocido para la posteridad como Tito).
En este punto, el estatus de "César" fue regularizado como el título dado a un emperador designado (de vez en cuando también junto con el título honorífico Princeps Iuventutis, "príncipe de la juventud") y era conservado tras subir al trono (por ejemplo, Trajano se convirtió en el heredero de Nerva como Caesar Nerva Traianus en octubre del año 97 y ascendió al trono el 28 de enero de 98 como Imperator Caesar Nerva Traianus Augustus).
Después de algunas variaciones durante el reinado de los primeros emperadores romanos, el nombre del príncipe designado como sucesor del emperador fue NN Caesar (en donde NN era el nombre de nacimiento del príncipe). Tras convertirse en emperador, se convertía en Imperator Caesar NN Augustus. Tras la ascensión al trono de Alejandro Severo, se popularizó la costumbre de denominar al emperador designado NN Nobilissimus Caesar ("Noble César") en lugar de llamarle simplemente César.
Emperador Tito
Más adelante, la caída del Imperio Romano en occidente provocó que cayera en desuso el título de "César" (aunque los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico fueron llamados káiser en alemán, su título correcto era en latín, la lengua culta de la época, imperator augustus, sin caesar), y la mayoría de los lenguajes en Europa occidental usan derivados de imperator para referirse a los emperadores (por ejemplo, "emperador" en español, "empereur" en francés o "emperor" en inglés).
Otros usos del título
En la Europa oriental (a partir del Imperio Bizantino) el término "césar" (kaisar) sufrió un decaimiento gradual. El kaisar recibía una corona (sin cruz) y era inferior en rango al Patriarca de Constantinopla. Como resultado, este título se adaptó para denominar a un alto príncipe de sangre real, un regente o un emperador designado (los emperadores designados normalmente se coronaban durante el reinado de sus predecesores).
La proliferación de individuos titulados como kaisar incitó a Alejo I Comneno a crear un título superior "Sebastocrator" (un neologismo que significaba "Regente Majestuoso" derivada de sebastos y autokratôr, las palabras griegas equivalentes a augustus e imperator) para su hermano Isaac. Sin embargo, "Kaisar" y "Sebastocrator" fueron reducidos en rango cuando Manuel I Comneno introdujo "Déspota" como un título superior. Este último título tenía un significado territorial en adición al rango en la jerarquía.
En cualquier caso, el legado de "César" como título imperial está reflejado por las palabras para emperador y emperatriz en muchos idiomas:
Alemán: Káiser
Bielorruso: Car
Búlgaro: Tsar
Danés: Kejser
Eslovaco: Cisár
Esloveno: Cesar
Finlandés: Keisari
Islandés: Keisari
Letón: Keizars
Neerlandés: Keizer
Noruego: Keiser
Polaco: Cesarz
Ruso: Czar (arcaico), Tsar (moderno)
Serbocroata: Car
Sueco: Kejsare
Ucraniano: Tsar
Tsar Aleksandr III Aleksandrovich
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