Hispania, quo vadis?

Los íberos, procedentes del norte de África, habitaban la península desde comienzos de la Edad de Bronce y a ellos siguieron grupos migratorios de celtas. La fusión de estos pueblos dio origen a los celtíberos. Fenicios y griegos fundaron colonias, que fueron desalojadas por los cartagineses hacia el siglo VI A.C.

La península fue finalmente sometida por Roma, que impuso su lengua y su legislación. El cristianismo fue predicado por los apóstoles Santiago y Pablo; la iglesia española cobró importancia dentro del imperio romano. Al caer éste, España fue invadida por pueblos bárbaros (suevos, vándalos y alanos) que saquearon el país. Luego llegaron los visigodos que dominaron durante tres siglos.

Don Rodrigo

El último rey visigodo, Don Rodrigo, fue derrotado por los árabes en 711 y éstos se apoderaron de casi toda la península. España árabe dependió durante un período de Damasco pero en el 756 Abd-al-Rahmán I fundó el Emirato independiente. Uno de sus sucesores, Abd-al-Rahmán III, convirtió el Emirato en Califato de Córdoba (929). Luego, el territorio musulmán se fraccionó en pequeños estados llamados “taifas” y así se inició la decadencia árabe en España.

En el 722 las huestes de Don Pelayo derrotaron a los árabes en Covadonga comenzando así el período de la Reconquista, que duró ocho siglos. En ese período nacen los reinos de Asturias, León, Castilla, Aragón, Navarra, Cataluña y Portugal. Más tarde se unen los reinos de Aragón y Cataluña (1137), Castilla y León (1230) y Castilla y Aragón (1479) por el matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando V de Aragón, llamados los “Reyes Católicos”.

Pendón heráldico de los Reyes Católicos

Tras la toma de Granada, los Reyes Católicos trataron de reunir bajo su Corona a los que todavía permanecían independientes. Durante su reinado se creó el tribunal de la Inquisición para mantener la unidad religiosa, se inició la época del descubrimiento de un nuevo continente y se llevó a cabo una política de expansión mediterránea.

Carlos I (1517-1556), nieto de los Reyes Católicos, unió no solamente Castilla y Aragón sino también los grandes dominios de la Casa de Austria, los cuales le correspondían por herencia paterna. A la muerte de su abuelo Maximiliano, Carlos fue elegido emperador con el nombre de Carlos V. Partió para Alemania dejando como gobernador de España a su antiguo preceptor Adriano de Utrecht.

Carlos I de España (Carlos V de Alemania), por Rubens

Carlos V debió enfrentar graves problemas, como conquistar y colonizar el Nuevo Mundo, combatir a los turcos, enfrentar los avances del protestantismo y luchar por la hegemonía europea contra el francés Francisco I. El emperador es sustituido por su hijo Felipe, se retira al Monasterio de Yuste y muere en 1558. Bajo Felipe II se produjo el fin del poderío otomano en el Mediterráneo y la unidad ibérica como consecuencia de la victoria de Alcántara (1580) sobre el pretendiente portugués Don Antonio. Sin embargo sufrió la derrota de su armada frente a Isabel I de Inglaterra (1588).

Sus sucesores, Felipe II y Felipe IV, no fueron capaces de gobernar tan extensos territorios. Carlos II fue el último monarca de los Austrias y, al morir sin descendencia, se produce la Guerra de Sucesión que terminó con la victoria del pretendiente francés. Con Felipe V se inicia la dinastía Borbón en España. En la segunda mitad del siglo XVIII se produce la unión de las ramas borbónicas reinantes.

Retrato de la Familia de Felipe V (1723). Se observa al Infante Don Fernando (futuro Fernando VI), el propio Felipe V, Luis de Borbón, Príncipe de Asturias (futuro Luis I), el Infante Don Felipe (futuro duque de Parma), la reina consorte Isabel (de Farnesio), segunda esposa del monarca, un retrato de la hija mayor de Felipe: la Infanta Mariana Victoria de España (quien estaba en Francia comprometida con Luis XV) y el Infante Don Carlos, otro futuro rey de España (Carlos III).

Carlos IV abdicó en favor de su hijo Fernando VII pero Napoleón obligó a éste a devolver la Corona a su padre quien cedió todos los derechos al emperador francés. El pueblo madrileño se sublevó el 2 de mayo de 1808 e inició la llamada guerra de la Independencia (1808-1813) que se extendió a toda la península. A lo largo del siglo XIX se suceden las sublevaciones, las guerras civiles entre “carlistas” (tradicionalistas) y liberales y las sucesivas restauraciones del poder real, así como el declive y caída del imperio colonial. La vida política española se caracteriza por la lucha permanente entre progresistas y moderados.

En 1914 el gobierno de Eduardo Dato proclamó la neutralidad de España en la Primera Guerra Mundial, política que siguieron sus continuadores. Se suceden crisis que preparan el golpe de Estado de 1923, dirigido por Primo de Rivera, capitán general de Cataluña. Su gobierno progresista cae en 1930 y al año siguiente se proclama la Segunda República. Una coalición de izquierda, el Frente Popular, subió al poder en 1936 y fue presidente de la República Manuel Azaña. El general Francisco Franco, al frente del ejército de Canarias y Marruecos, se levantó contra el régimen republicano y recibió apoyo en diferentes puntos de la península.

Escudo de España bajo el régimen del Generalísimo

Da comienzo así la guerra civil española (1936-1939) que ensangrentó al país y dio lugar a la implantación de una dictadura cuyo jefe fue Francisco Franco, el “Generalísimo”. Durante la Segunda Guerra Mundial España mantuvo una política de no beligerancia y en 1947 una ley de Sucesión estableció el principio de la monarquía.

En 1969 se nombra al príncipe Juan Carlos de Borbón, nieto de Alfonso XIII, a título de rey, sucesor en la jefatura del Estado. Sube al trono en 1975, a la muerte de Franco. Así termina un período autoritario y se inicia la integración de España en el mundo democrático occidental. Durante su reinado se aprobó la Constitución Española que define las funciones del Rey, suprimiendo toda participación política de la Corona y convirtiendo España en una Monarquía Parlamentaria de corte europeo occidental; asimismo, el artículo 57 de la Constitución le reconoce como el heredero legítimo de la dinastía histórica, soslayando el de heredero designado de Franco.

Uno de los momentos más graves a los que ha tenido que hacer frente el rey Juan Carlos I fue el intento de golpe de Estado del 23 de febrero de 1981, el conocido como «23-F». La intervención televisiva del rey desautorizando el golpe acabó con la insurrección, que pensaba contar con el apoyo de la Corona, y contribuyó a aumentar su carisma entre sectores políticos que hasta entonces no eran muy afines a la forma de gobierno monárquica.

Santiago Carrillo, en aquel momento secretario general del Partido Comunista de España, y quien en 1975 había popularizado refiriéndose al nuevo rey el sobrenombre de Juan Carlos I, «el Breve», declaró al día siguiente del golpe: «Hoy todos somos monárquicos». Después de este conflicto la monarquía quedó definitivamente consolidada.

Estandarte Real de España