Los principales títulos egipcios

Jedive

El término Jedive (en inglés: Khedive; en turco: Hidiv) es un título en gran medida equivalente al Virrey. Fue utilizado por primera vez, sin reconocimiento oficial, por Muhammad Ali Pasha, el Wāli (Gobernador) de Egipto y Sudán y vasallo del Imperio Otomano. El título inicialmente autoproclamado fue reconocido oficialmente por el gobierno otomano en 1867 y posteriormente utilizado por Ismail Pasha y sus sucesores dinásticos hasta 1914.

Este título, conocido por su uso por la dinastía Muhammad Ali de Egipto y Sudán, se registra en inglés desde 1867, derivado a través del francés khédive; basado en el turco hidiv que a su vez deriva del persa khidiv (príncipe), un derivado de khoda "maestro, príncipe" del antiguo persa khvadata- "señor", a partir del compuesto khvat-data-, literalmente, "creado a partir de uno mismo".

Escudo de armas personal del Jedive Abbas Hilmi II

Wāliyah / Jedivato no reconocido (1805-1867)

A raíz de la invasión francesa de Egipto en 1798 y la derrota de las fuerzas egipcias por Napoleón, las cuales consistían en gran medida en la casta militar de los gobernantes mamelucos, los turcos enviaron tropas de Rumelia (las provincias balcánicas del Imperio Otomano), bajo el mando de Muhammad Ali Pasha, para restaurar la autoridad del Imperio en lo que había sido hasta entonces una provincia otomana. Sin embargo, tras la derrota y partida de los franceses, Muhammad Ali tomó el control del país y se declaró gobernante de Egipto, consolidando rápidamente una base de poder local independiente. Después de repetidos intentos fallidos de quitarlo y matarlo, en 1805 la Sublime Puerta reconoció oficialmente a Muhammadd Ali como Pasha (Bajá) y Wāli (gobernador) de Egipto. Sin embargo, demostrando sus ambiciones grandiosas, reclamó para sí el título más alto de Jedive, al igual que sus sucesores, Ibrahim Pasha, Abbas I y Sa'id I.

Isma’il Pasha con dos asistentes (1855)

Jedivato (1867-1914)

El uso del título de Jedive por la dinastía de Muhammad Ali no fue sancionado por el Imperio Otomano hasta 1867, cuando el Sultán Abdulaziz lo reconoció oficialmente como el título de Ismail Pasha. Por otra parte, la Puerta aceptó la alteración de Ismail de la línea real de sucesión al pasar de padre a hijo, en lugar de hermano a hermano, como era la tradición en el Imperio Otomano y las dinastías árabes. En mayo de 1879, el Imperio Británico y Francia comenzaron a presionar al Sultán otomano Abdulhamid II para deponer a Ismail Bajá, y esto se hizo el 26 de junio de 1879. El más flexible Tewfik Pasha, hijo de Ismail, fue su sucesor como el nuevo Jedive. Ismail Pasha salió de Egipto y en un principio se exilió en Nápoles, pero se le permitió con el tiempo por parte del sultán Abdulhamid II retirarse a su palacio de Emirgan, sobre el Bósforo, en Constantinopla. Allí permaneció, más o menos como un prisionero de Estado, hasta su muerte y fue enterrado en El Cairo.

Después de la revuelta nacionalista Urabi de 1882, Gran Bretaña invadió Egipto en apoyo de Tewfik Pasha y continuaría ocupando y dominando el país durante décadas. Durante este período, la dinastía de Muhammad Ali bajo Tewfik Pasha y su hijo Abbas Hilmi Pasha continuó gobernando Egipto y Sudán usando el título de Jedive, mientras estaba todavía en condiciones nominales (de jure) bajo soberanía otomana hasta 1914.

El Jedive Tewfik Pasha (1852–1892) sentado en una butaca y rodeado por su familia. De pie a la izquierda está su esposa, Princesa Amina Elhami (1858–1931), a su lado la Princesa Nimet (1882–1965) y el Príncipe Abbas Hilmi (1874–1944) sentado en el piso. A la derecha de la imagen, de pie, el Príncipe Muhammad Ali (1875–1955) y la Princesa Khadiga (1880–1951).

Sultán

Sultán era el estatus de los gobernantes de Egipto, después del establecimiento de la dinastía Ayubí de Saladino en 1174 hasta la conquista otomana en 1517. Aunque la extensión del Sultanato de Egipto menguaba y aumentaba, por lo general incluía Sham y el Hiyaz, con la consecuencia de que los sultanes ayubíes y más tarde mamelucos también eran considerados Sultanes de Siria. A partir de 1914 el título fue utilizado una vez más por los jefes de la dinastía de Muhammad Ali de Egipto y Sudán, siendo reemplazado por el título de Rey de Egipto y Sudán en 1922.

La conquista otomana de Egipto en 1517 finalizó con el Sultanato egipcio y Egipto se convirtió a partir de entonces en una provincia del Imperio Otomano. También marcó el fin del Califato abasí, a partir del momento en que los otomanos capturaron el actual califa Al-Mutawakkil III y lo obligaron a renunciar a la titularidad a favor del sultán otomano Selim I. Los otomanos posteriormente demostraron poco interés por los asuntos egipcios y los mamelucos rápidamente recuperaron la mayor parte de su poder en Egipto. Sin embargo, seguían siendo vasallos del sultán otomano y sus dirigentes se limitaron al título de Bey.

Saladino y sus mamelucos (1174)

Tras la derrota de las fuerzas de Napoleón en 1801, Muhammad Ali Pasha tomó el poder, derrocando a los mamelucos, y se declaró gobernante de Egipto. En 1805, el sultán otomano Selim III a regañadientes lo reconoció como Wāli bajo la soberanía otomana. Muhammad Ali, sin embargo, se consideraba Jedive y se trataba como tal; aunque técnicamente era un vasallo del Imperio Otomano, gobernaba Egipto como si se tratara de un estado independiente. Buscando rivalizar y, finalmente, sustituir el sultán otomano, Muhammad Ali implementó un rápido programa de modernización y militarización y amplió las fronteras de Egipto hacia el sur en Sudán y el norte en Sham. Finalmente, hizo la guerra al Imperio Otomano con la intención de derrocar a la dinastía gobernante y reemplazarla por sí mismo. Aunque la intervención de las grandes potencias impidieron a Muhammad Ali la realización de sus grandiosas ambiciones de convertirse en sultán, obligando a Egipto a seguir siendo técnicamente parte del Imperio Otomano, la autonomía de Egipto sobrevivió a su muerte con la Puerta reconociendo a la dinastía Muhammad Ali como gobernantes hereditarios del país.

Reclutas egipcios cruzando el desierto

El nieto de Muhammad Ali, Ismail I, accedió al trono de Egipto en 1863 e inmediatamente se dispuso a cumplir los objetivos de su abuelo, aunque de manera menos confrontadora. Una combinación de creciente poder egipcio, fuerza otomana deteriorada y soborno absoluto llevó al sultán otomano Abdulaziz a reconocer formalmente el gobernante egipcio como Jedive en 1867. Como Ismail expandió las fronteras de Egipto en África y el Imperio Otomano continuó decayendo, Ismail creyó que estaba a punto de alcanzar la independencia formal de Egipto e incluso contempló usar la apertura del Canal de Suez en 1869 para declararse a sí mismo Sultán. Estaba convencido de lo contrario por la presión de las grandes potencias, que temían las consecuencias de la desintegración del poder otomano. En última instancia, el reinado de Ismail terminó en un fracaso, debido a la enorme deuda que sus ambiciosos proyectos habían incurrido. La presión europea y otomana forzó su retiro en 1879 y su sustitución por su hijo mucho más flexible, Tewfik. La posterior rebelión Orabi terminó con Gran Bretaña invadiendo Egipto en 1882 por invitación del Jedive Tewfik y el inicio de su larga ocupación del país.

Desde 1882 en adelante, el estatus de Egipto se hizo muy complicado: oficialmente una provincia del Imperio Otomano, semi-oficialmente un estado prácticamente independiente con su propia monarquía, sus fuerzas armadas y posesiones territoriales en el Sudán y, para efectos prácticos, un títere británico. La ficción jurídica de la soberanía otomana en Egipto terminó finalmente en 1914, cuando el Imperio Otomano se unió a las Potencias Centrales en la Primera Guerra Mundial. Alarmados por el hecho de que el anti-británico Jedive Abbas II se pondría del lado de los otomanos, los británicos lo depusieron en favor de su tío Hussein Kamel y declararon a Egipto un protectorado británico. Simbolizando el fin oficial de la dominación otomana, Hussein Kamel tomó el título de Sultán al igual que su hermano Fuad I, que le sucedió en 1917, aunque en realidad Egipto permaneció bajo dominio británico. Tanto Hussein Kamel como Fuad mantuvieron reclamo de Egipto sobre Sudán, con los nacionalistas egipcios declarándolo, a su vez, como el "Sultán de Egipto y Sudán".

Sultán Hussein Kamel en 1915

El aumento de la ira nacionalista por la ocupación británica continua obligó a Gran Bretaña a reconocer formalmente la independencia de Egipto en 1922. Sin embargo, el título de Sultán fue eliminado y sustituido por el de Rey. El líder nacionalista Saad Zaglul, quien fue exiliado después por los británicos, sostuvo que esto era debido a que los británicos se negaron a reconocer a un gobernante soberano egipcio que superara a su propio rey (en la jerarquía de títulos, Sultán, como Sha en Irán, es comparable al de Emperador, siendo un soberano que no reconoce autoridad secular superior). Otra de las razones que ofreció para el cambio en el título, es que reflejaba la creciente secularización de Egipto en la época, puesto que Sultán tiene matices islámicos, mientras que la palabra árabe para rey, Malik, no lo tiene.

Al derrocar al hijo de Fuad, Faruk I, en la revolución egipcia de 1952, los Oficiales Libres consideraron brevemente declarar a su pequeño hijo como Sultán para reforzar la soberanía de Egipto sobre Sudán y demostrar su rechazo a la ocupación británica. Sin embargo, desde que los revolucionarios ya habían decidido abolir la monarquía egipcia después de un breve período de consolidación de su posición en el poder, determinaron que sería un gesto vacío y el hijo de Faruk fue declarado debidamente Rey Fuad II. Al año siguiente el gobierno revolucionario oficialmente abolió la monarquía y Egipto se convirtió en república.

Escudo de Armas del Sultán de Egipto (1914-1922)

Sultana

Sultana es un título islámico reservado para unas pocas gobernantes femeninas musulmanas de la historia. A veces se confunde con el título de la esposa principal de un sultán.

En el Egipto medieval, Shajar al-Durr, una antigua esclava de origen turco, ascendió al trono en 1250, convirtiéndose así en la única mujer musulmana a gobernar un país en el norte de África y Asia occidental. Aunque varias fuentes afirman que ella tomó el título de Sultana, The Cambridge History of Islam se opone a la demanda, afirmando que "una forma femenina, sultana, no existe en árabe: el título de sultán aparece en la moneda única existente de Shajar al-Durr".

Entre 1914 y 1922, los monarcas de la dinastía Muhammad Ali usaron el título de Sultán y sus esposas fueron tratadas legalmente como Sultanas. Solo dos consortes utilizaron el título durante el corto Sultanato de Egipto: Melek Tourhan, la esposa del Sultán Hussein Kamel, y Nazli Sabri, la esposa del Sultán Fuad I. Nazli Sabri se convirtió en Reina luego del establecimiento del reino de Egipto en 1922 y es con éste último título con el que está casi siempre asociada. Melek Tourhan, por el contrario, legalmente retuvo el título de Sultana, incluso después que Egipto se convirtiera en reino, y es a menudo referida simplemente como Sultana Melek.

El palacio de la Sultana Melek (la torre en el centro de la imagen) en el suburbio de Heliópolis, El Cairo (1930).

Príncipe del Sa'id

El Príncipe del Sa'id (Amir al-Sa'id) fue el título utilizado por el heredero al trono de Egipto hasta la abolición de la monarquía en 1953. El título se traduce como Príncipe de Alto Egipto.

Fue utilizado por primera vez por el hijo y heredero del rey Fuad I, el Príncipe Farouk, quien fue nombrado oficialmente así el 12 de diciembre de 1933. El título que se le dio a Farouk incluía la adquisición en su nombre de 3.000 feddans de las mejores tierras agrícolas. Farouk mantuvo el título hasta que ascendió al trono tras la muerte de su padre el 28 de abril de 1936.

Dado que el título se concede sólo a los herederos aparentes o forzosos, el sucesor de Farouk I como heredero, el príncipe Mohammed Ali Tewfik, no lo recibió, ya que era presunto heredero. La siguiente persona que recibió el título fue el primer y único hijo de Farouk I, el príncipe Ahmad Fouad, inmediatamente después de su nacimiento el 16 de enero de 1952, ya que él era el heredero de su padre. Sin embargo, lo portó muy poco tiempo, ya que ascendió al trono como Fuad II, tras la abdicación forzada de su padre el 26 de julio de 1952.

El antiguo rey de Egipto, Fuad II, con sus hijos el Príncipe del Sa’id y la Princesa Fawzia, en el festejo por su 60º cumpleaños (enero de 2012)

El título nunca se ha utilizado desde entonces, pues la monarquía egipcia fue abolida el 18 de junio de 1953. El hijo mayor de Fuad II, Muhammad Ali (nacido el 5 de febrero de 1979), es tratado como Príncipe del Sa'id. Sin embargo, dado que la monarquía ya no existe en Egipto, el título no tiene carácter legal alguno, se utiliza simplemente como una forma de cortesía.



La Dinastía Muhammad Ali

La dinastía Muhammad Ali fue la última  dinastía gobernante de Egipto y Sudán, entre la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del XX. Lleva el nombre de su progenitor,  Muhammad Ali Pasha, considerado como el fundador del Egipto moderno. También fue conocida más formalmente como la Dinastía Alawiyya o, como la mayoría de los gobernantes de esta dinastía llevaba el título de Jedive (Khedive), también era referida a menudo por los contemporáneos como la "Dinastía Khedival'.

Reales Armas de Egipto: a la izquierda, las del Reino de Egipto (1922-1953) y a la derecha, las del Sultanato de Egipto (1914-1922). Estas últimas fueron previamente las armas dinásticas de la Casa de Muhammad Ali Pasha.

Muhammad Ali era comandante albanés del ejército otomano que fue enviado para conducir a las fuerzas de Napoléon fuera de Egipto, sino luego de la retirada francesa, tomó el poder para sí mismo y obligó al sultán otomano Mahmud II a reconocerlo como Wāli, o gobernador de Egipto en 1805. Demostrando sus ambiciones grandiosas, tomó el título de Jedive; sin embargo, esto no fue sancionado por la Sublime Puerta.

Muhammad Ali transformó Egipto en una potencia regional, la que lo vio como el sucesor natural del decadente Imperio Otomano. Resumió su visión de Egipto de esta manera:

 

"Soy muy consciente de que el Imperio (otomano) se dirige cada día a la destrucción... Sobre sus ruinas construiré un vasto reino... hasta el Éufrates y el Tigris".

Muhammad Ali

En el apogeo de su poder, Muhammad Ali y las fuerzas militares de su hijo Ibrahim Pasha efectivamente pusieron en peligro la existencia misma del Imperio Otomano cuando él trató de suplantar a la dinastía de Osman con los suyos. En última instancia, la intervención de las grandes potencias impidió que las fuerzas egipcias marcharan sobre Constantinopla y, en adelante, el gobierno de su dinastía se limitaría a África y el Sinaí. Muhammad Ali había conquistado Sudán en la primera mitad de su reinado y el control de Egipto sería consolidado y expandido bajo sus sucesores, sobre todo el hijo de Ibrahim Pasha, Ismai'l I.

Jedivato y ocupación británica

A pesar de que Muhammad Ali y sus descendientes usaron el título de Jedive con preferencia al menor Wāli, esto no fue reconocido por la Sublime Puerta hasta 1867, cuando el Sultán Abdul-Aziz oficialmente aprobó su uso por Isma’il Pasha y sus sucesores.

Isma’il Pasha, Jedive de Egipto

En contraste con la política de su abuelo de guerra contra la Puerta, Ismai'l trató de fortalecer la posición de Egipto y Sudán y su dinastía usando medios menos agresivos y, a través de una mezcla de adulación y soborno, Ismai'l garantizó el reconocimiento oficial otomano de la virtual independencia de Egipto y Sudán. Esta libertad se vio gravemente minada en 1879 cuando el sultán se alió con las grandes potencias para deponer a Ismai'l en favor de su hijo  Tewfik. Tres años más tarde, la libertad de Egipto y Sudán se convirtió en poco más que simbólica, cuando el Reino Unido invadió y ocupó el país, con el pretexto de apoyar al Jedive Tewfik contra sus adversarios en el gobierno nacionalista de Ahmed Orabi. Mientras que el Jedive continuaría gobernando sobre Egipto y Sudán en nombre, en los hechos el máximo poder residía en el Alto Comisionado británico.

A despecho de los egipcios, los británicos proclamaron Sudán como un condominio anglo-egipcio, un territorio bajo control conjunto británico y egipcio antes que parte integral de Egipto.  Esto fue rechazado continuamente por los egipcios, tanto en el gobierno como en el pueblo en general, que insistió en la "unidad del valle del Nilo", y esto seguiría siendo un tema de controversia y enemistad entre Egipto y Gran Bretaña hasta la independencia de Sudán en 1956.

Corona heráldica del khedive de Egipto

Sultanato y Reino

En 1914, el Jedive Abbas II se alió con el Imperio Otomano, que se había unido a las Potencias Centrales en la Primera Guerra Mundial y fue depuesto de inmediato por los británicos en favor de su tío Hussein Kamel. La ficción jurídica de la soberanía otomana sobre Egipto y Sudán, la cual para todos los efectos y propósitos finalizó en 1805, se dio por terminada oficialmente, Hussein Kamel fue declarado Sultán de Egipto y Sudán y el país se convirtió en un Protectorado británico. Con el sentimiento nacionalista en aumento, como lo demuestra la Revolución de 1919, Gran Bretaña reconoció formalmente la independencia de Egipto en 1922 y el sucesor de Hussein Kamel, Sultán Fouad I, sustituyó el título de Sultán por el de Rey. Sin embargo, la ocupación británica y la injerencia en los asuntos de Egipto y Sudán persistieron. De particular interés para Egipto fueron los continuos esfuerzos de Gran Bretaña para despojar a Egipto de todo el control en Sudán. Para el rey y el movimiento nacionalista, esto era intolerable, y el gobierno de Egipto insistió en que Fuad y su hijo Farouk I fueran "Rey de Egipto y Sudán".

Sa Hautesse Sultán Hussein Kamel (1914-1917)

Disolución

El reinado de Farouk se caracterizó por el creciente descontento de los nacionalistas sobre la ocupación británica, la corrupción y la incompetencia real y la desastrosa  guerra de 1948 entre árabes e israelíes. Todos estos factores sirvieron para socavar la posición terminal Farouk y allanaron el camino para la Revolución de 1952. Farouk fue obligado a abdicar a favor de su hijo recién nacido, Ahmed Fuad, quien se convirtió en el Rey Fuad II, mientras que la administración del país pasó al Movimiento de Oficiales Libres bajo Muhammad Naguib y Gamal Abdel Nasser. El reinado del rey niño duró menos de un año y el 18 de junio de 1953, los revolucionarios abolieron la monarquía, declarando a Egipto una república y poniendo fin a un siglo y medio de gobierno de la dinastía de Muhammad Ali.

Estrella de la Orden de la Casa Real de Egipto

 

Miembros reinantes de la dinastía (1805-1952)

Wālis, autodeclarados Jedives (1805–1867)

·         Muhammad Ali (1805 –1848)

·         Ibrahim (1848)

·         Abbas I (1848 –1854)

·         Sa‘id I (1854 –1863)

·         Ismai'l I (1863 –1867)

Jedives (1867–1914)

·         Ismai'l I (1867 –1879)

·         Tewfik I (1879 –1892)

·         Abbas II (1892 –1914)

Sultanes (1914–1922)

·         Hussein Kamel (1914 –1917)

·         Fuad I (1917 –1922)

Reyes (1922–1952)

·         Fuad I (1922 –1936)

·         Farouk I (1936 – 26 julio 1952)

·         Príncipe Muhammad Ali Tewfik (Presidente del Consejo de Regencia durante la minoría de Farouk: 1936-1937)

·         Fuad II (1952 –1953)

·         Príncipe Muhammad Abdel Moneim (Presidente del Consejo de Regencia durante la minoría de Fuad II: 1952-1953)

Farouk I en 1933, en el Palacio de Abdeen

Los reyes del Egipto moderno

·         Fu'ad I o Ahmad Fu'ad Basha, era hijo del jedive Ismail Basha. Obtuvo su formación en Europa regresando a su patria en 1880. Alcanzó el sultanato de Egipto en 1917 sucediendo a su hermano Husayn Kamil, cuando el país permanecía todavía bajo protectorado británico. En 1922 fue nombrado oficialmente rey, aunque el protectorado se mantuvo hasta 1923. Aunque contaba con gran apoyo popular, la aparición de un fuerte movimiento nacionalista concentrado alrededor del Partido Wafd le ocasionó problemas con su propio pueblo. El conflicto interno derivó en la ruptura de negociaciones anglo-egipcias para la independencia, provocando una declaración unilateral británica que mantuvo bajo su control la economía y la política exterior.

Finalmente en 1923 Fuad proclamó la primera constitución del nuevo estado. El partido Wafd ganó las elecciones en 1923, 1925 y 1929, pero el rey evitó tener ministros de esa formación en su gabinete. La crisis continua provocó que disolviese el Parlamento, convocara elecciones y promulgase una nueva constitución en 1930 que evitó la presencia del movimiento Wafd y dio un carácter exclusivamente consultivo al Parlamento. Una vez conseguido el objetivo de eliminar a la oposición, restableció en 1935 la antigua norma fundamental de 1923. Le sucedió su hijo Farouk I.

Malik Fuad visita un pueblo del interior de Egipto.

 ·         Farouk I era hijo de Fu'ad I y la controvertida reina Nazli Sabri. De sus hermanas la más conocida es la Princesa Fawzia, quien casaría en primeras nupcias con el príncipe heredero de Irán, Mohammad Reza Pahlavi.

Fue coronado con dieciséis años y con él fue la primera vez que el pueblo egipcio oyó la voz de un rey a través de la radio. Mantuvo un modo de vida lujoso y se prodigó en excesos en una tierra asolada por el hambre y la pobreza. Conocidos eran sus viajes a Europa, la compra de automóviles caros y la inmensa fortuna en dinero, joyas, tierras y palacios de la que disponía.

Durante la Segunda Guerra Mundial su modo de vida disipado fue objeto de mayores críticas, especialmente durante los bombardeos italianos de Alejandría que nunca afectaron a su residencia a pesar de que todas las luces permanecían encendidas. También fue objeto de duras críticas que mantuviera al personal italiano de sus residencias y palacios sin ser internados como los del resto del país.

Con su primera esposa, la reina Farida, nacida con el nombre de Safinaz Zulficar (1921-1988) tuvo tres hijas: Farial, Fawzia y Fadia.

1939: La Biblioteca Alejandrina establece erróneamente que esta es una fotografía conmemorativa de la boda del rey Farouk y la reina Farida, quienes, por otra parte, ocupan el lugar preferencial. Sin embargo, se trata de la boda de la hermana de Farouk, la Princesa Fawzia, con Mohammad Reza Pahlavi, el entonces príncipe heredero (luego shah) de Irán. En la fila frontal se pueden identificar: el rey de Egipto, circundado por la reina Farida a su derecha y la reina Nazli (madre de la novia) a su izquierda; la Princesa Fawzia con su traje de novia, a la izquierda de Nazli y, junto a la novia, el Príncipe Mohammad Reza de Irán, en uniforme militar. En la pared del fondo se pueden ver, a la izquierda, el escudo de armas del Reino de Egipto y, a la derecha, los blasones de los Pahlavi de Irán.

Se le consideró cleptomaniaco al robar en distintas visitas al exterior objetos personales de otros mandatarios, como una espada al Sha de Persia y un reloj a Winston Churchill. Su modo de conducirse, junto a su gobierno, de forma y manera corrupta le llevaron a ser apodado "El ladrón de El Cairo".

El Movimiento de Oficiales Libres dio un golpe de estado el 23 de julio de 1952 y forzó la abdicación del monarca en su cuarto hijo, apenas un bebé, Ahmed Fu'ad, fruto del matrimonio con su segunda esposa Nariman Sadek. Poco antes, Farouk se había proclamado oficialmente descendiente de Mahoma. Farouk se exilió en Italia primero, y Mónaco más tarde. La mayoría de sus bienes en Egipto fueron confiscados cuando al año siguiente, en 1953, fue proclamada la república. No obstante conservó una gran fortuna -la que personalmente pudo llevarse al exilio y la que tenía depositada en bancos europeos- y siguió disfrutando de una lujosa vida. Todavía se casó por tercera vez en 1957 con la cantante de ópera, Irma Capece Minutolo di Canosa. Falleció en Roma en 1965 durante una opípara cena.

Fotografía de la fachada de la joyería Cartier, en la Quinta Avenida neoyorquina, donde figuran las armas de las monarquías a las que la célebre firma ha servido como proveedora. El escudo del antiguo Reino de Egipto (derecha) aparece junto al del Reino de Bélgica (izquierda).

·         Fuad II (Ahmed Fuad) era hijo del Rey Farouk I y de su segunda esposa, Nariman Sadek. Ascendió al trono egipcio el 26 de julio de 1952, con seis meses de edad, tras el golpe de estado del Movimiento de Oficiales Libres que derrocó a su padre, por lo que nunca fue coronado formalmente. El Rey Farouk había esperado que su abdicación tranquilizara a los revolucionarios y a las fuerzas anti-monárquicas en el país, y que su hijo, como rey, podría servir para la unificación de Egipto y Sudán. Ambas ideas no funcionaron. Fue destituido el 18 de junio de 1953 al proclamarse la república y él y su familia fueron obligados a salir del país.

El consejo de la regencia dirigido por el príncipe Mohamed Abdul Moneim lo representó en Egipto mientras que él estaba en exilio. El Consejo Real que fue nombrado para ejercer las funciones de Regencia estuvo presidido por Mohammed Ali Tewfik mientras Fuad marchó al exilio en Italia con su familia, instalándose más tarde en Francia. En 1976 se casó con Dominique-France Loeb Picard, quien se convirtió al Islam asumiendo el título de Fadila, Reina de Egipto. La pareja tuvo tres hijos antes de su divorcio en 1996: el Príncipe Muhammad Ali, Príncipe de Said (nacido en 1979 en El Cairo), la Princesa Fawzia-Latifa, Princesa de Egipto (nacida en 1982  en Montecarlo) y el Príncipe Fakhruddin, Príncipe de Egipto (nacido en 1987  en  Rabat, Marruecos).

La boda de Fuad y Fadila, el 16 de abril de 1976, en Mónaco, con la asistencia de los Príncipes Rainiero y Grace.

Egipto milenario

Egipto es uno de los países con más población de África y Oriente Medio; la mayor parte se asienta en las riberas del río Nilo y en el delta, donde están las zonas de tierra fértil. El nombre en español, Egipto, proviene del latín Aegyptus, derivado a su vez de la palabra griega Αίγυπτος (Aigyptos). El término fue adoptado en copto como Gyptios, y pasó al árabe como Qubt. Se ha sugerido que la palabra es una corrupción de la frase egipcia ḥwt-k3-ptḥ, que significa ‘casa del espíritu (ka) de Ptah’, el nombre de un templo al dios Ptah en Menfis. Según Estrabón, el término griego Aigyptos significaba ‘más allá del Egeo’ (Aἰγαίου ὑπτίως, Aegaeon uptiōs).

En el valle del Nilo, desde hace diez mil años, se han desarrollado distintas culturas. Con las dinastías faraónicas esta civilización alcanza su máximo esplendor, en especial con los faraones que reinaron entre el 2.000 y el 1580 a.C.: su cultura llegó a tener gran influencia en los pueblos del Mediterráneo. El avance del imperio Persa hacia el 520 a. C. de la mano del rey Cambises II acabó definitivamente con el imperio faraónico y llevó la dependencia de Egipto por vez primera de reyes extranjeros. Pero sería Alejandro Magno quien, en el 332 a. C. terminaría por conquistar el país.

El Águila de Egipto, o “águila de Saladino”, tal como aparece en la bandera del país.

Dominación griega y romana

Egipto cayó bajo la influencia de la cultura griega con la mera presencia durante menos de un año de Alejandro Magno que modificó completamente la organización persa y se hizo nombrar faraón. Muerto Alejandro, el general macedonio Ptolomeo I Sóter, que ya era gobernador según un reparto realizado por los propios generales alejandrinos, se proclama rey en el 305 a. C.

Ptolomeo y sus herederos instauran un modelo parecido al faraónico, la dinastía Ptolemaica, con clara división en castas que se distribuyen los trabajos en función de su origen: griegos, judíos y egipcios. El reino sigue dividido en nomos y se ejercerá una verdadera autocracia con un férreo control sobre todas las materias, especialmente la producción agrícola y con sistemas de arrendamientos para la explotación, pues la tierra era del faraón. Se estableció el cupo de exportaciones necesarias por año y se centralizó la actividad crediticia en una sola entidad financiera propiedad de la corona. En el terreno militar se enfrentarán con la expansión en Siria, pero la creación de Alejandría convertirá a Egipto en un país con claros intereses en el Mediterráneo. Así, con los primeros Ptolomeos se conquista Chipre y otras islas griegas, estableciendo puertos en la orilla norte del mar.

Un templo ptolemaico en Antaeópolis (Qau el-Kebir) entre 1810 y 1820.

Sin embargo, el modo de explotación territorial y personal no hará extender entre los millones de egipcios que pueblan el país un sentimiento de pertenencia al mundo helenístico. Las sublevaciones serán constantes y los enfrentamientos evidencian una manifiesta ruptura entre los dirigentes y la ciudad de Alejandría por una parte y el resto por otra. La figura de Cleopatra VII, enfrentada dinásticamente a Ptolomeo VIII Evergetes II, a pesar de lo literario y romántico de su historia personal con los generales romanos Julio César y Marco Antonio, no pudo evitar el fin de la dinastía, que es derrotada decisivamente en Accio en el año 31.

Bajo el dominio romano el Prefecto se convierte en la máxima autoridad, dependiente sólo del Emperador. Las castas establecidas por la dinastía Ptolemaica se mantienen y aún se refuerzan, con la división del trabajo que prima a griegos y judíos y, ahora, los ciudadanos romanos. La cristianización de la metrópoli se extenderá en su conquista de Egipto y el nuevo territorio del Imperio verá ascender al clero cristiano -especialmente al Patriarca de Alejandría- a los puestos más altos dentro de la nueva sociedad.

Augusto usando el nemes, el tocado faraónico, luego de su victoria sobre Egipto (estatua encontrada en Karnak). Los emperadores romanos continuaron siendo representados como faraones.

Bizancio

A la muerte de Teodosio el Imperio queda dividido hasta que en el año 476 Odoacro depone al último emperador del Imperio romano de Occidente, Rómulo Augústulo. El imperio de Oriente, con capital en Constantinopla, consiguió mantenerse con las provincias de Grecia, Balcanes, Palestina, Siria y Egipto, estas tres últimas las más ricas que abastecían al resto.

Justiniano intentó poner orden, pero las provincias eran asoladas por milicias privadas que desafiaban la autoridad y saqueaban a los campesinos. Con todo, el problema principal era de tipo religioso, sobre todo en Egipto: Cuando el concilio de Calcedonia condenó el monofisismo mayoritario en Egipto, provocó una gran escisión: la ortodoxia era defendida por mercaderes y funcionarios relacionados con Constantinopla, mientras que el pueblo defendía a los monofisistas uniendo el rechazo a la autoridad (y al fisco) con la defensa de la lengua y cultura propia, fundándose entonces la Iglesia copta. A la muerte Justiniano en el año 565 la aristocracia local deja de sustentar el poder imperial y la desunión facilita las invasiones.

El Islam

En el año 634 fue elegido segundo califa Umar ibn al-Jattab, suegro de Mahoma, que comienza a expandir el Islam. En 639 conquistó Egipto, imponiendo un gobierno tolerante. Permitió a judíos y cristianos mantener sus prácticas religiosas y los eximió de servir en el ejército a cambio de impuestos especiales, la yizya y el jaray. Esta política comprensiva explica la falta de resistencia a la penetración árabe. Por otra parte, la posición estratégica de Egipto le enfrentó con los cruzados cristianos y el Imperio mongol.

Saladino (1138-1193) victorioso. Fue uno de los grandes gobernantes del mundo islámico, siendo Sultán de Egipto y Siria e incluyendo en sus dominios Palestina, Mesopotamia, Yemen, Hiyaz y Libia. Con él comenzó la dinastía ayubí, que gobernaría Egipto y Siria en los años posteriores a su muerte.

Alejandría mantuvo su importancia estratégica y comercial y El Cairo creció espectacularmente, pasando de ser un simple fortín a una gran ciudad. No obstante, buena parte de los beneficios derivados de la buena gestión terminaron en manos de los sultanes, tanto de Damasco como de Bagdad.

Durante los primeros 300 años de incursión del Islam, se mantuvo un equilibrio con las religiones ya presentes en el territorio: cristianos, judíos y coptos. Pero la nueva religión islámica fue ganando adeptos entre los egipcios hasta convertirse claramente en la religión oficiosa, impregnando el modo de vida de toda la sociedad y quedando el resto en minoría.

Se sucedieron los Omeyas, los Abasíes, los Fatimíes y los Mamelucos. Con la instalación de estos últimos en El Cairo, comienza otra etapa en la historia de Egipto. No persiguieron a las iglesias coptas ni a las comunidades judías, aunque fueron guardianes del islam en el conjunto social. El final de la dinastía llegó con la derrota en 1517 ante Selim I, Sultán del Imperio otomano.

Dominación otomana

Egipto fue considerado Estado vasallo, no provincia, y será gobernado en este tiempo por los bajás y los beyes. La autoridad del Imperio otomano era escasa, y los mamelucos volvieron rápidamente a posiciones de gran influencia: Los emires mamelucos se mantuvieron como jefes de los doce sanjaks, en los cuales fue dividido Egipto; los bajás tomaban muchas veces sus decisiones al margen de los deseos de Estambul, que se conformaba con recibir el tributo en forma de dinero (600.000 piastras anuales) y los contingentes de tropas que se solicitaban. A cambio apenas exigía que las fronteras fueran guardadas de cualquier incursión. La incuria turca condujo a la decadencia de la economía, perdiéndose el comercio de las especias.

Selim I, Sultán otomano de 1512 a 1520

La sublime Puerta nombraba nuevos gobernadores cada poco tiempo para evitar rebeliones, pero los cambios constantes provocaron la pérdida de control del ejército, y al principio del siglo XVII los motines llegaron a ser constantes.

En 1609 algo estalló la guerra civil entre el ejército otomano y el Pachá, a quien apoyaban algunos regimientos leales y los beduinos. Los soldados intentaron elegir un sultán y dividir las regiones entre ellos. El gobernador Mohamed Pachá los derrotó en 1610, entrando triunfalmente en El Cairo y ejecutando a los cabecillas. Historiadores contemporáneos hablan de ese acontecimiento como la segunda conquista de Egipto por los otomanos.

Autogobierno

Tal era la situación que los gobernadores designados eran tratados por los egipcios con menor respeto cada vez. En el siglo XVIII la autoridad del pachá fue reemplazada por la de beyes mamelucos llamados Shaikh al-Balad, jefes de la ciudad, que mantenían el liderazgo de la comunidad. Una tentativa de un pachá de eliminar la autoridad de estos beyes falló debido a la lealtad de sus partidarios armados, que le obligaron a huir a Estambul. Tras una época de disturbios, Ali Bey se hizo con el poder en 1766.

La Mezquita de El Cairo y las Tumbas de los Mamelucos (siglo XIX).

Consiguió poner los asuntos egipcios en orden, y reprimió el bandolerismo de los beduinos en el Bajo Egipto. Intentó constituir una monarquía independiente, y a tal efecto se esforzó para disolver todas las tropas excepto las que estaban bajo su propio control. En seis meses la mayor parte de la península árabe estaba bajo su mando, y designó como sheriff de la Meca a su primo, que proclamó sultán a Alí. En virtud de este nombramiento, emitió moneda y ordenó que su nombre se mencionara en la oración pública. Su movimiento siguiente resultó fatal. Envió en 1771 a Abu-'l-Dhahab a conquistar Siria, pero éste entró en negociaciones con Estambul para restaurar la soberanía otomana y marchó contra Egipto, entrando en el Cairo el 8 de abril de 1772. Al año siguiente capturó a Alí Bey, que fue trasladado a El Cairo, donde murió.

El gobierno después de Bey fue despótico, y descuidó el comercio y la irrigación de los campos hasta extremos muy graves para el futuro de los habitantes. Durante los últimos treinta años del siglo, Egipto fue asolado por epidemias que diezmaron la población.

No es de extrañar que en esta situación, Francia y Gran Bretaña hubieran puesto sus ojos en un territorio débilmente defendido y pobre, pero fundamental en la ruta a Oriente. Los británicos consiguieron concesiones para hacer escala en el territorio en su camino hacia la India, tras la apertura del Mar Rojo en 1775. En 1798, Napoleón Bonaparte conquistó Egipto ante la sumisión del bajá y los beyes, con la aceptación otomana.

Napoleón Bonaparte en El Cairo (1799).

Egipto colonial

Tras la ocupación francesa de Egipto por Napoleón se reconoce por el Imperio otomano en la persona de Mehmet Alí como la dinastía heredera del trono egipcio en1805. Hasta 1811, Mehmet Alí se deshizo de los partidarios de los Mamelucos y colocó el Alto Egipto -la zona más rica y próspera- bajo su total control. A partir de ese momento pudo permitirse una larga campaña de expansión que contó con el consentimiento, cuando no el agrado, del Imperio otomano.

Sin embargo, la debilidad otomana terminaría con distintas acciones de Mehmet tendientes a expandir Egipto por el norte, conquistando buena parte de Siria, poniendo sitio a Acre (Israel) y amenazando a la propia Estambul. En ese momento (1839), es cuando Gran Bretaña, Rusia, Austria y Prusia prefieren un Imperio otomano debilitado que un poderoso Egipto, por lo que forman una alianza que exige a Mehmet el abandono de sus pretensiones al norte (Siria y Líbano). El rechazo de Mehmet lleva a las fuerzas combinadas aliadas a atacar la flota egipcia y destruirla, así que Mehmet capituló y mantuvo a partir de ese momento un ejército reducido y la promesa de no volver a expandir su territorio.

Mehmet Alí, gobernador de Egipto, recibe al cónsul británico en Alejandría, el 16 de mayo de 1839.

Los primeros pasos de la industrialización de Egipto se dieron durante este periodo histórico. Al igual que la agricultura, las nuevas actividades industriales gozaban de protección especial, siendo controlados hasta el extremo los intercambios comerciales con el exterior, fijando los precios de las materias primas y del producto final, así como los mercados con los que no se mantenía relación alguna, entre los cuales destacaba el del Imperio Británico. Esta actitud hacia el Reino Unido, forzada primero por el ocupante francés, fue desarrollada más tarde por el propio Mehmet para evitar que los textiles británicos, de mejor calidad y provenientes de industrias mejor equipadas, ocuparan el mercado egipcio. Este fue uno de los desencadenantes, entre otros, del interés británico por la ocupación de Egipto, dado que el comercio del Imperio se veía afectado.

En 1848, Mehmet Alí renunció al trono en favor de su hijo Ibrahim Pachá a causa de su avanzada edad, pero éste murió a los dos meses de la renuncia de su padre, y ocupó el trono su sobrino, Abbas I, poco dado a la política de expansión de su abuelo Mehmet y despreocupado del gobierno interno. Esto permitió a los británicos afianzar su recién obtenida influencia sobre Egipto. En 1854 Abbas fallece y le sucede su hermano Mehmet Said, mientras Gran Bretaña había conseguido establecer una línea de ferrocarril entre El Cairo y Alejandría que le permitía reducir las comunicaciones comerciales con sus posesiones en Asia, singularmente en India. No obstante, se produjeron cambios sustanciales en la política gubernamental y de alianzas. Said retomó la política de obras públicas de su padre y se deshizo de buena parte del monopolio de la agricultura, liberalizando la economía y favoreciendo las inversiones. Al mismo tiempo, su amistad personal con Ferdinand de Lesseps permitió que el sultán otorgase a Francia en 1854 la explotación del Canal de Suez, que fue abierto en 1869 bajo el gobierno de Ismail Pasha.

Bandera y escudo de Egipto como provincia otomana (1844-1867)

Ismail llevó a cabo un gobierno enérgico continuador de las reformas de su abuelo Mehmet. Destacó por el nuevo impulso a la economía emergente de desarrollo industrial, sin carecer de excentricidades como las que le llevaron a construir más metros de vías férreas por habitante que ningún otro país del mundo, a ampliar El Cairo siguiendo el modelo urbano y artístico de París o a construir grandes palacios. También trató de imitar a Mehmet ampliando los territorios de Egipto por el sur. Se abrió entonces una guerra abierta en la que el ejército egipcio terminó por ser derrotado y, aunque de hecho desde 1877 Egipto no mantuvo el control de la zona, no fue hasta 1884 que se firmó la paz.

Las tensiones con Gran Bretaña, que veía de nuevo una amenaza en la ruta comercial sobre sus colonias, se incrementaron con la concesión de la explotación del Canal de Suez a una compañía francesa. Sin embargo, la crisis con Etiopía hizo preciso al gobierno de Ismail pedir la ayuda británica y, con ello, en 1874, el Reino Unido se hizo con la mayoría del accionariado de la compañía del Canal tras un acuerdo a tres bandas.

La decadencia de la influencia francesa fue compensada con la británica. Gran Bretaña llegó a controlar la mitad del Producto Interior Bruto, el gobierno, el ejército y la administración de facto, aunque nominalmente la monarquía egipcia mantenía la autoridad en el país. Bajo la apariencia de solventar los problemas financieros, la comisión dirigida por el Reino Unido terminó por intervenir en el conjunto de la política económica egipcia, con el consentimiento de Ismail y creando un gobierno de composición mixto de egipcios y europeos, la mayoría británicos.

Oasis con el fondo de la Pirámide de Giza, en una postal del siglo XIX.

Esta posición de dominio provocó las primeras reacciones entre los nacionalistas egipcios que, al amparo de la Asamblea Nacional creada en 1866, presionaron a Ismail que terminó por disolver el gobierno mixto. Esto supuso que en 1879 Ismail debiera abdicar en su hijo, Tewfik Pasha, por presiones de los gobiernos británico y francés sobre el Imperio otomano.

Tewfik trató en todo momento de contentar los intereses extranjeros y restituyó de inmediato el gobierno mixto. Muchos oficiales del ejército se unieron a los nacionalistas y se levantaron contra el gobierno en 1881. En 1882 el grado de deterioro del derviche fue de tal magnitud que el Reino Unido, en solitario, acordó intervenir. Todo Egipto fue ocupado por las tropas británicas y ese mismo año el país pasó a ser, oficialmente, un protectorado británico.

Al tiempo de la finalización de la Primera Guerra Mundial, el nacionalismo emergente desde principios del siglo XX obtuvo el reconocimiento de la independencia, si bien los británicos se reservaron el control de la política internacional, la defensa y bases militares, hasta que en 1936 sólo se encargarán del control del Canal de Suez.

Egipto independiente

En 1919 el partido nacionalista Wafd intenta la independencia de Egipto, sin éxito. Egipto adquirió estatus independiente el año 1922, nombrándose rey a Fuad I, hasta ese momento sultán, como resultado de la desmembración del Imperio otomano, aunque la presencia militar y el control de las comunicaciones por parte de Gran Bretaña duró hasta la invasión de Etiopía por los italianos. El tratado que concedió a Egipto la total independencia se firmó el 26 de agosto de 1936 y los británicos se reservaron el control del canal de Suez.

Escudo de armas del Reino de Egipto, adoptado por decreto real el 10 de diciembre de 1923 y reemplazado por el águila republicano el 29 de junio de 1953.

Al independizarse, Egipto se transformó en una monarquía abiertamente pro-occidental y se aprobó una constitución en 1923, aunque durante el gobierno de Fuad hubo de ser suspendida para controlar el incipiente nacionalismo. Esa constitución declara a Egipto como Estado soberano, libre, independiente y monárquico. El legislativo recae en un Congreso de los Diputados y en un Senado y el ejecutivo en diez ministros nombrados por el rey.

Desde un primer momento hubo problemas entre el rey y el partido nacionalista, de modo que el primero aprueba una nueva constitución más monárquica. El Wafd boicotea las elecciones de 1931, que gana el Partido Liberal Constitucional (favorable a Fuad), quien gobernó hasta 1935, aplicando un régimen de excepción. Se reimplantó la constitución de 1923. Farouk I (1936 – 1952) realizó la misma política antiparlamentaria que su padre. Destituyó el gobierno del Wafd, disolvió el Parlamento y convocó elecciones que ganó nuevamente el Partido Liberal Constitucional.

Durante la Segunda Guerra Mundial, su territorio sirvió como campo de batalla, con Egipto apoyando a los ingleses en contra del Afrika Korps aunque muchos de sus habitantes eran considerados germanófilos y hubo dudas sobre el papel jugado por su rey. Al final del conflicto, Egipto reclamó insistentemente el abandono de Suez por los británicos y la devolución de Sudán. La fracasada guerra contra Israel en1948 acentuó el descontento de la población con sus gobernantes.

El Rey Farouk I (4º desde la izquierda) con su primer ministro Ali Maher Pasha (a su derecha) y miembros del segundo gobierno de éste (1939).

El 26 de julio de 1952, una sublevación armada encabezada por el Movimiento de Oficiales Libres y dirigida por el general Muhammad Naguib, en la que Gamal Abdel Nasser se situó en segundo plano, derrocó a la monarquía e instaló la república el 18 de junio de 1953, aboliendo los partidos políticos. Nombrado Naguib presidente, en noviembre de 1954 el propio Nasser lo derrocó nombrándose Jefe de Estado. En el mismo año Sudán alcanzó la independencia y se firmó el tratado con Gran Bretaña para la evacuación del Canal.