La "nobleza comprada"

El barniz aristocrático era tan irresistible para las grandes fortunas, la mayoría avergonzadas por el toque vulgar del dinero, que la lista continuó con el paso de los años, hasta bien entrado el siglo XX:

Ava Lowle Willing (1868-1958), de Philadephia, divorciada del magnate John Jacob Astor IV en 1909, se casó diez años después con Thomas Lister, Barón Ribblesdale, de quien quedó viuda en 1925. Ava Alice Muriel Astor, hija suya, se casó y se divorció 4 veces: primero con Sergeï, Príncipe Obolensky, oficial zarista de la corte de Nicolás II, del cual tuvo un hijo; luego con Raimund von Hofmannsthal, de la aristocracia prusiana, y tuvo con él dos hijas; el tercer esposo fue el periodista norteamericano Philip Harding, con quien tuvo 1 hija y el 4º el afamado arquitecto David Pleydell-Bouverie.

Alice Silverthorne (1899-1942), hija de William E. Silverthorne, cuya fortuna provenía del calzado, casó en 1921 en Chicago con el Conde Frederic de Janzé (1896-1933) y tuvo dos hijas, Nolwen y Paola, antes de divorciarse en 1927. En 1932 se casó con Raymond de Trafford, heredero de Sir Humphrey de Trafford, 3º Baronet, y se divorció en 1937.

Lucy Cotton (1891-1948), hija de Warren Jefferson Cotton, de Houston, fue una actriz que en 1924 casó con Edward Russell Thomas, dueño del New York Morning Telegraph, divorciado dos veces, con quien tuvo una hija. Viuda en 1926, volvió a casarse tres veces más en matrimonios terminaron en divorcio. En 1941 se casó por quinta vez, esta vez con el príncipe Vladimir Eristavi-Tchitcherine hasta su divorcio en 1944.

Aimee Crocker (1863-1941), heredera del barón de los ferrocarriles Charles Crocker, se casó y divorció dos veces antes de contraer matrimonio por tercera vez, en 1914, con el Príncipe ruso Alexandre Miskinoff, de quien se divorció en 1916. En 1925 se casó con el Príncipe Mstislav Galitzine, Conde Ostermann de Rusia y el matrimonio terminó en 1927, aunque ella retuvo el nombre de Princesa Galitzine.

Elizabeth Helene Demarest (1892-1931) y Charlotte Gardner Demarest (1902-1957) eran hijas de Warren Gardner Demarest, un rico vendedor de automóviles neoyorquino. Luego de un matrimonio con John G. A. Leishman, Jr., que duró 7 años, Elizabeth casó en 1918 con Lord Alastair Sutherland-Leveson-Gower, segundo hijo del 4º Duque de Sutherland, con quien tuvo una hija. Viuda en 1921, volvió a casarse en 1931 con el Barón George Osten Driesen, de Rusia. Charlotte, por su parte, casó en 1922 con el Conde Edward Zichy, hijo del conde Bela Zichy y su esposa americana, Mabel Wright.

Rita Hayworth, nacida Margarita Carmen Cansino, (1918-1987), tuvo cuatro matrimonios: su manager Edward Judson (1937-1943), el Príncipe Aly Khan, hijo del Aga Khan III, líder espiritual de los Ismaelitas Musulmanes (1949-1953), el cantante Dick Haymes (1953-1955) y el director James Hill (1958-1961). De su matrimonio con Aly Khan, tuvo una hija, la princesa Jasmin.

Anita Rhinelander Stewart (1886-1977), hija del prominente abogado William Rhinelander Stewart –luego hijastra del billonario James Henry “Silent” Smith-, casó en 1909 con el Príncipe Miguel de Braganza, Duque de Vizeu, hijo del Pretendiente al trono de Portugal y de la Princesa Elizabeth von Thurn und Taxis. Tuvieron tres hijos y en 1923 ella quedó viuda, casándose en segundas nupcias en 1946 con Lewis Gouverneur Morris, de Newport.

Mattie Elizabeth Mitchell (1866-1933), hija del senador John H. Mitchell, casó en 1892 con Francois, 5º Duque de la Rochefoucauld, Duque de Liancourt, Príncipe de Marcillac, Duque d'Anville.

Nevada Hayes Stoody (1885-1941) era hija de Jacob Walter Stoody y se casó y divorció tres veces –una con Lee Agnew, otra con William Henry Chapman y una tercera con Philip Van Valkenburgh, matrimonios que incrementaron su fortuna-, antes de casarse morganáticamente en 1917 con Don Alfonso de Portugal, Príncipe de Braganza, Duque de Oporto, hijo del rey Luis I. Enviudó en 1920 pero terminó sus días como Princesa Heredera de Portugal en 1941.

Y la lista sigue con casi doscientas mujeres de fortuna cuya sangre se convirtió en azul por el poder del dinero, aunque sin descontar que en algunos casos el amor tuvo que ver.

La Princesa von Fürstenberg (II)

Alexandra Natasha Miller (nacida en 1972) es la más joven de las célebres “chicas Miller”, hija del billonario Robert Warren Miller, de los Duty Free Shops, y su esposa de sangre ecuatoriana, María Clara “Chantal” Pesantes Becerra. Sus dos hermanas son Pia (esposa de Christopher Getty) y Marie-Chantal (esposa del Príncipe Pablo de Grecia).

Alexandra fue criada en Hong Kong, Paris y New York y estudió moda e historia del arte en la Parsons School of Design y la Brown University.

El 28 de octubre de 1995, en la segunda boda más glamorosa del año –la primera fue la de su hermana Marie-Chantal en julio con el príncipe Pavlos de Grecia y Dinamarca- celebrada en la iglesia San Ignacio de Loyola, en la neoyorquina Park Avenue, casó con el Príncipe Alexandre Egon von Fürstenberg, único hijo de los diseñadores Egon y Diane von Fürstenberg y bisnieto de Giovanni Agnelli, el fundador de la FIAT.

La ceremonia reunió a 650 personas que iban desde la Reina Ana María de Grecia y Gianni Agnelli hasta la esposa del Secretario General de las Naciones Unidas, magnates griegos, figuras de la alta moda y la aristocracia de Europa. El desayuno de bodas tuvo lugar en Old Westbury Gardens en Long Island y dos días antes de la ceremonia hubo un gran baile para 700 invitados en Battery Park, el “Alexander Ball” (llamado así ya que el novio y la novia tienen el mismo nombre, Alex), que estuvo ambientado en la China Imperial.

La pareja tuvo dos hijos, la princesa Talita Natasha (nacida en 1999) y el príncipe Tassilo Egon Maximilian (nacido en 2001). Se separaron en 2002 y más tarde se divorciaron. Hoy, Alexandra es directora de imagen de DvF, la marca de ropa fundada por su suegra, Diane von Fürstenberg, y ayudó a revivir la famosa compañía de prendas wrap de los ’70.

Títulos

• Miss Alexandra Natasha Miller (1972 - 1995)
• Su Serena Alteza Princesa Alexandra von Fürstenberg (1995 - 2003)
• Mrs Alexandra von Fürstenberg (desde 2003)

La Princesa Heredera de Grecia

Marie-Chantal Miller (1968- ) es hija del millonario americano Robert Warren Miller y de la ecuatoriana María Clara “Chantal” Pesantes y nació en Londres Tiene dos hermanas, Pía (primera esposa del heredero petrolero Christopher Getty) y Alexandra (primera esposa del príncipe Alexandre von Fürstenberg).

El acaudalado progenitor Robert Miller figura en el puesto 18 en la lista de los ciudadanos británicos más ricos, con una fortuna estimada en 1.570 millones de euros. Nacido en Estados Unidos, Bob Miller se nacionalizó británico y se estableció en Hong Kong, convirtiendo a la ex colonia en el centro de sus operaciones durante los años ‘60. Aunque edificó su fortuna con las tiendas duty-free, también tiene negocios con el magnate de la comunicación Rupert Murdoch. Junto a su mujer, la ecuatoriana Chantal, organizó durante décadas las fiestas más sonadas de Hong Kong. En el transcurso de una de estas celebraciones, la bella Chantal se disfrazó de reina inca y dio la bienvenida a los invitados desde un globo aerostático. Incluso fue contratado el disc-jockey de moda entonces en las discotecas parisinas.

Marie-Chantal fue criada en Hong Kong hasta los 10 años. Ella y sus hermanas eran las reinas de la casa. Entre 1977 y 1982 fue educada en el Instituto Le Rosey, en Suiza, luego estudió en una escuela bilingüe en París y tomó un curso de un año en la Academia de Artes de Nueva York. Desde muy joven, Marie Chantal aparecía en revistas de sociedad junto con sus dos hermanas como fieles exponentes de la moda y el estilo.

El 1 de julio de 1995 contrajo matrimonio con el príncipe heredero Pablo de Grecia, hijo del último rey de los Helenos, Constantino II, y de su esposa, Ana María de Dinamarca. Se habían conocido en Suiza. Dos años más tarde volvieron a coincidir en una fiesta organizada por amigos en Nueva Orléans y, después de un breve noviazgo, el príncipe le propuso matrimonio a bordo de un teleférico en la estación de esquí de Gstäad. Así comenzó la relación entre el heredero de una de las más añejas dinastías y la heredera de una de las fortunas más fabulosas. Pablo estaba hecho a la medida de Marie-Chantal. Recibió una esmerada educación en Inglaterra, donde se formó en la academia militar de Sandhurst y, siguiendo los pasos de su primo Felipe de Borbón, continuó estudios en la Universidad Georgetown, en Estados Unidos. Para formalizar el compromiso, regaló a su novia una reliquia de la familia, un zafiro de incalculable valor y un diamante con forma de corazón.

La ceremonia de casamiento se efectuó en la Catedral de Santa Sofía de Londres, lugar de residencia de la familia real griega, por el rito de la Iglesia Ortodoxa. El templo fue decorado con 30.000 flores y entre los quinientos invitados había representantes de casi todas las monarquías europeas. Valentino diseñó el vestido de novia, que costó 170.000 euros, y la fiesta se prolongó durante una semana. Marie Chantal debió cambiar su religión católica por la ortodoxa y decidió aprender griego. Desde su matrimonio con el príncipe Pablo se convertiría en Princesa de Dinamarca.

La pareja tuvo cinco hijos (príncipes de Grecia y Dinamarca):

• María Olimpia (1996)
• Constantino Alejandro (1998)
• Aquiles-Andreas (2000)
• Odiseas-Kymon (2004)
• Aristides Stavros (2008)

Marie Chantal y su familia se establecieron primero en Nueva York y más adelante en Londres, donde residen en la actualidad. En 2000 lanzó al mercado su propia línea de ropa para pequeños de hasta ocho años, llamada "Marie Chantal LLC", diseñada por ella misma y de venta en 125 almacenes de prestigio en Nueva York, Londres y Atenas.

El mundo de la moda no es en absoluto ajeno a la princesa, que aparece con regularidad en las listas norteamericanas de “las mejor vestidas”. Sus diseñadores favoritos son Chanel, Oscar de la Renta, Armani y Valentino. A pesar de que repita una y otra vez que sus veladas favoritas son aquellas que pasa en casa con los niños, es de las socialites más fotografiadas en el circuito social de Manhattan. En los últimos tiempos ha reforzado su posición gracias a sus obras caritativas, fundando su propia organización (“Castillo de Arena”) para ayudar a los niños más desfavorecidos. Esta actividad, como ella se encarga de remarcar, le roba mucho tiempo para cuidar su propio aspecto. Aunque se la asocia siempre con el lujo, Mari-Chantal se ha esforzado en mantener una vida discreta y se apresura a marcar distancias con las “princesas de Park Avenue”, selecto grupo de millonarias que mantiene ocupados a los columnistas sociales de Nueva York.

La familia ha visitado Grecia en los últimos años y su hijo menor ha sido bautizado en el Peloponeso. Asimismo, la princesa ha educado a sus hijos en inglés y en griego y les ha inculcado la cultura griega. Participa, junto a su marido, en eventos de sociedad, destacando casi siempre en las revistas de la prensa rosa por su elegante estilo en el vestir. Los pocos periodistas que han logrado entrevistarla destacan su timidez y su aire distante, gélido. Sin embargo, ha sido considerada la más perfecta representante del glamour, una “moderna Grace Kelly”, como ha dicho el diseñador Valentino, y fue aclamada por Vogue como la mujer que mejor reúne las cualidades de una princesa moderna: una educación impecable, un estilo exquisito y una gran carrera profesional.

Títulos y tratamientos

• Miss Marie-Chantal Miller (1968-1995)
• Su Alteza Real La Princesa Heredera de Grecia (pretendiente), Princesa Marie-Chantal de Dinamarca (1995-presente)

La Princesa Radziwill

Lee Bouvier Radziwill (1933- ) es hija de John Vernou Bouvier III, un banquero neoyorquino con raíces irlandesas y francesas, y Janet Norton Lee. Su hermana mayor es Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis, ex primera dama de los Estados Unidos. El nombre completo actual es Caroline Lee Bouvier Canfield Radziwiłł Ross.

Hermanas

La alegre y vivaz Lee, tres años y medio más joven que su hermana Jacqueline, más delgada, más bonita y más femenina, la derrotó en su carrera hacia el altar y se casó con Michael Temple Canfield en abril de 1953, cuando sólo tenía 20 años. Al igual que su hermana, Lee había asistido a la Chapin School y más tarde a la de Miss Porter en Farmington. Al igual que Jackie, fue proclamada la “debutante del año” en 1950. Más tarde, en vez de seguir a Jackie a Vassar, Lee fue a la escuela de Sarah Lawrence, donde pasó dos años, destacó en el diseño y tomó parte activa en las representaciones teatrales.

En la época de su primera boda

Su primer esposo era hijo del editor Cass Canfield: graduado en Harvard, obtuvo un empleo en la embajada norteamericana en Londres, como secretario particular del embajador, por lo que él y su esposa pasaron pronto a formar parte de la alta sociedad internacional. Luego de un matrimonio que duró seis años, Lee se divorció y el 19 de marzo de 1959 volvió a casarse, esta vez con Stanisław Albrecht Radziwiłł, un príncipe nacido en Szpanów, Polonia, recientemente separado de su segunda esposa, Grace Kolin.

Príncipe y princesa Stanislas Radziwill en Nueva York (1966)

Radziwill había abandonado Polonia al comienzo de la guerra y había trabajado para la resistencia en toda Europa antes de establecer su residencia en Londres, donde se convirtió en ciudadano británico, para lo que tuvo que renunciar a sus derechos sobre el título hereditario de príncipe del Sacro Imperio Romano, concedido a su familia en el siglo XVI. Aunque públicamente –porque la reina no le había concedido licencia real- estaba desposeído de todo rango, insistió en conservar sus prerrogativas reales y su joven esposa, muy en su papel de princesa, también exigía las suyas. Esta insistencia seguía levantando polémica en Gran Bretaña.

Con Truman Capote en los Emmy’s de 1967

En Londres Radziwill había creado una gran empresa inmobiliaria y constructora que creció muchísimo durante la posguerra y lo convirtió en uno de los hombres más ricos del país. Además de una amplia mansión georgiana cerca del palacio de Buckingham, Stas poseía un lujoso apartamento de doce habitaciones en Nueva York, una gran finca campestre con parque cerca de Henley-on-Thames y una villa en Grecia.

Lee y su tercer esposo, Herbert Ross (1998)

Lee y Stas tuvieron dos hijos: Anthony (nacido en 1959 en Lausanne, Suiza y fallecido en 1976 en Londres) y Anna Christina (nacida el 18 de agosto de 1960 en Nueva York). La pareja vivía principalmente en Inglaterra hasta su divorcio en 1974. Lee se casaría y divorciaría una tercera vez, pero siempre sería conocida como princesa Lee Radziwill. Como ella decía en aquel momento, cuando se le preguntaba cómo prefería que la llamaran: ¡Oh, princesa Lee Radziwill está bien! Mi nombre de nacimiento es Caroline Lee Bouvier, pero siempre me llamaron Lee… ¡y lo odio!”.

Lee Bouvier hoy: escoltada por Calvin Klein en una gala de ballet en el Metropolitan Opera House

Madame von Bülow

Martha Sharp Crawford (1932-2008), conocida como Sunny von Bülow, era la única hija del magnate George Crawford (fundador y chairman de la Columbia Gas & Electric Company) y Annie-Laurie Warmack. Nació en un tren, en el vagón personal de su padre, en ruta desde Hot Springs, Virginia, a Nueva York, por lo cual cuando era niña fue conocida como “Choo-Choo” antes de recibir el apodo de “Sunny”, en vista de su naturaleza festiva. A la muerte de su padre, cuando tenía solamente cuatro años, heredó una fortuna de 100 millones de dólares. Su madre, hija del fundador de la International Shoe Company, compró una finca en Connecticut (“Tamberlane”) y un apartamento en la Quinta Avenida.

“Sunny” a sus veinte años

Sunny se graduó en la Chapin School de Nueva York y se mudó a Europa, donde su madre se volvió a casar, esta vez con el escultor y escritor Russell Aitken, en el año 1957. La familia se instaló en el Schloss Mittersell, en los Alpes austríacos, y allí Sunny conocería a su futuro esposo. El 20 de julio de 1957 se casó con Su Serena Alteza el príncipe Alfred von Auersperg, instructor austríaco de tenis. La ceremonia se celebró en “Tamberlane”, Greenwich, Connecticut, siendo oficiada por un sacerdote católico.

Tuvieron dos hijos, Annie-Laurie ("Ala", nacida en 1958) y Alexander Georg (nacido el año siguiente, que usa el apellido Auersperg sin la partícula von). Los Auersperg se divorciaron en 1965, época en que la fortuna neta de Sunny ascendía a unos 75 millones de dólares. Alfred se casaría dos veces más y tendría una hija de su tercer matrimonio antes de caer en un coma irreversible por 9 años luego de un accidente de automóvil en Austria en 1983.

La boda con el príncipe von Auersperg

El 6 de junio de 1966 Sunny se casó con Claus von Bülow (nacido Claus Cecil Borberg en Copenhague, Dinamarca), un socialite nacionalizado británico de ancestros germano-daneses, hijo de Svend Borberg y Jonna Bülow, familia noble originaria de Mecklenburg. Claus era nieto por línea materna de Fritz Bülow, Ministro de Justicia danés entre 1910 y 1913 y Presidente de la primera Cámara del Parlamento de Dinamarca en el período 1920-1922. Más tarde adoptaría el apellido de su madre alterándolo como “von Bülow”.

Su segundo esposo era graduado del Trinity College y trabajaba como asistente personal de J. Paul Getty luego de haber practicado leyes en Londres en los ’50. Claus y Sunny tuvieron una hija, Cosima, en 1967. Para 1979, significativas tensiones fueron afectando el matrimonio y tanto Sunny como Claus hablaron abiertamente de la posibilidad de un divorcio. Diabética, Sunny fue advertida por sus médicos de mantener el control de la hipoglicemia siguiendo una estricta dieta, limitando su azúcar intocada y evitando el alcohol.

Sunny y Claus von Bülow

En diciembre de 1980, en Clarendon Court, la mansión familiar de Newport, Rhode Island, Sunny fue descubierta inconsciente e insensible. En el hospital quedó claro que durante ese tiempo sufrió severas heridas cerebrales como para producir un persistente estado vegetativo. Aunque las características clínicas se asemejaban una sobredosis de drogas, evidencias de laboratorio demostraron hipoglicemia.

Claus fue acusado del intento de asesinato de su esposa a través de sobredosis de insulina. En el juicio en Newport, von Bülow fue encontrado culpable y sentenciado a treinta años de prisión; él apeló, contratando al profesor de Derecho de Harvard Alan Dershowitz para representarlo. Dershowitz y sus asociados demostraron que eran dudosas la mayor parte de las evidencias y testimonios del primer juicio; en 1984 fue revertida la sentencia; en 1985, luego de un segundo juicio, von Bülow fue encontrado no culpable, ya que expertos opinaron que no hubo inyección de insulina y los síntomas de Sunny fueron atribuidos a la sobredosis de drogas prescriptas.

A principios de los ’80, antes de caer en el coma

La familia de Sunny permanecía convencida que Claus había intentado asesinarla y se molestaron cuando Cosima eligió permanecer al lado de su padre. Como resultado de esto, en 1981, la madre de Sunny desheredó a su nieta, negando su parte a la propiedad hasta la muerte de Aitken en 1984. Al año siguiente Ala y Alexander presentaron una demanda civil de 56 millones de dólares contra Claus, en nombre de su madre. En 1987 Claus acordó divorciarse de Sunny, renunciar a todos los reclamos sobre su fortuna y dejar el país. A cambio Cosima fue reintegrada en el testamento de Aitken y recibió 30 millones como tercera parte de la fortuna. Cosima y su padre continuaron viviendo en los hogares de Sunny y extrayendo ingresos de su propiedad mientras Sunny vivió casi 28 años en un persistente estado vegetativo hasta su muerte por paro cardiopulmonar el 6 de diciembre de 2008.

Un recuerdo de épocas felices

La Princesa Consorte de Mónaco (II)

Grace Patricia Kelly (1929-1982) fue una actriz norteamericana, ícono de la moda, convertida por matrimonio en Princesa de Mónaco.

Nació en Filadelfia, en el estado de Pensilvania, en el seno de una familia católica de origen irlandés. Su padre, John Brendan Kelly (usualmente conocido como Jack Kelly), era un millonario de la Costa Este y además héroe local del deporte al haber ganado una medalla de oro olímpica en remo. A pesar de que su familia se opuso a que fuese actriz, Kelly quiso realizar el sueño que había tenido desde niña. Se fue a Nueva York donde trabajó como modelo y estudió interpretación en la Academia Nacional de Arte Dramático. En 1949 consiguió su primer papel en Broadway, la zona de teatros más prestigiosa de Nueva York, en la obra The Father, de Strindberg, junto a Raymond Massey. Seguidamente hizo algunas apariciones en televisión, hasta que decidió trasladarse a Los Ángeles para probar fortuna en el cine.

Ya en 1951, a los 22 años, Kelly hizo su debut en el cine en la película "Catorce horas", actuando en un papel secundario. Su elegancia y delicada belleza llamaron poderosamente la atención en Hollywood, de forma que al año siguiente se le ofreció el papel principal en el western "Solo ante el peligro", junto a Gary Cooper. Su siguiente film fue "Mogambo", junto a Clark Gable y Ava Gardner, por el cual fue candidata al Oscar como Mejor Actriz de Reparto.

En su corta carrera cinematográfica, Kelly fue una de las actrices favoritas de Hitchcock, con quien trabajó en tres películas, "Crimen perfecto" con Ray Milland, "La ventana indiscreta" con James Stewart, y "Para atrapar a un ladrón" con Cary Grant. Esta última se rodó en Mónaco, donde Kelly conoció a su futuro marido, el Príncipe Rainiero. También trabajó al lado de Sir Alec Guinness en el " El Cisne", un anticipo de la vida futura que le esperaba (1955). En 1954 hizo “Los Puentes de Toko-Ri”, junto a William Holden, el mismo año en que obtuvo un Oscar como mejor actriz principal por "La angustia de vivir" (The country girl) co-protagonizada por Bing Crosby, y en que comenzó “Fuego Verde”, con Stewart Granger. Su última película fue "Alta sociedad", un remake musical de su papel de graduación en The Philadelphia Story, nuevamente con Bing Crosby. Después ya se trasladó a Mónaco para casarse con Rainiero, quien le había manifestado, muy a pesar de Kelly, que si se convertía en princesa de Mónaco debía dejar el cine. Tenía 11 películas en su haber. En sus años de actriz, se dice que Kelly vivió varios romances, principalmente con los actores con los que había trabajado, como Clark Gable, William Holden, Bing Crosby y Cary Grant.

En el Festival de Cine de Cannes de 1955, Grace fue invitada a una sesión de fotos en el Palacio de Mónaco junto a su soberano, el príncipe Rainiero III. A partir de este primer encuentro y a su regreso a América, mantuvo correspondencia con él. En diciembre, en medio de un tour de Rainiero a los Estados Unidos, el príncipe visitó a los Kelly y propuso matrimonio a Grace.

Su boda, el 19 de abril de 1956, fue como un cuento de hadas. Luego de una apoteósica llegada en barco al puerto de Mónaco el día 12 y una ceremonia civil de 40 minutos en el palacio el día 18, tuvo lugar la ceremonia religiosa en la Catedral de San Nicolás. Los 600 invitados incluían estrellas de Hollywood de la talla de David Niven y Ava Gardner pero una ausencia prácticamente total de cabezas coronadas. El Aga Khan, con su flamante título de príncipe, fue el único toque de nobleza, no precisamente legítima.

A partir de entonces su vida y su trabajo estuvieron dedicados por entero a su familia y al Principado. Fue activa en el desarrollo de las instituciones artísticas y benéficas locales. Su figura y estilo dieron un nuevo impulso a Mónaco, el cual creció económicamente gracias al turismo y al impulso de inversionistas, atraídos por las concesiones económicas impulsadas por Rainiero.

El matrimonio tuvo tres hijos:

• Caroline Louise Marguerite (1957- ) hoy princesa de Hannover y presunta heredera al trono monegasco
• Albert II, Príncipe soberano de Mónaco (1958- )
• Stéphanie Marie Elisabeth (1965- )
  

En 13 de septiembre de 1982 la princesa Grace sufrió un accidente cuando conducía su auto por una carretera cercana a Mónaco. Llevaba a su hija Estefanía como acompañante, quien salió ilesa. Al día siguiente, la Princesa murió sin recobrar el conocimiento en el Centro Hospitalario Princesa Grace. Tenía 52 años. El Príncipe Rainiero nunca pudo superar la pérdida de su esposa.

Títulos

• Noviembre 12, 1929 – Abril 19, 1956: Miss Grace Patricia Kelly
• Abril 19, 1956 – Septiembre 14, 1982: Su Alteza Serenísima La Princesa Consorte de Mónaco

La Condesa von Bismarck

Margaret Edmona “Mona” Travis Strader Schlesinger Bush Williams von Bismarck-Schönhausen de Martini (1897-1983) fue una socialite que se erigió en ícono de la moda durante la primera mitad del siglo XX. Nació en Louisville, Kentucky, hija de Robert Sims Strader y de Bird O'Shockeny.

En 1917 se casó con Henry J. Schlesinger, un hombre 18 años mayor con quien tuvo un hijo, Robert Henry. A cambio de medio millón de dólares Mona cedió a Schlesinger la custodia de su hijo cuando se divorciaron en 1920. El segundo marido de Mona fue el banquero James Irving Bush, 14 años mayor que ella, de quien se decía que era “el hombre más apuesto de América”. Se divorciaron en París en 1925.

Mona Williams en Palm Beach (1931)

En 1926, Mona abrió una tienda de vestidos en Nueva York, pero previamente se había comprometido con el millonario Harrison Williams, poseedor de una fortuna estimada en 600 millones de dólares (¡de la época!). Fiel a su estilo, había elegido para casarse a un hombre 24 años mayor que ella, lo que ocurrió el 2 de julio de 1926. Para su luna de miel hicieron un crucero alrededor del mundo en el Warrior, el yate de placer más grande y más caro de aquel tiempo. A su retorno, Williams compró la mansión georgiana de la 94ª y 5ª, diseñada por Delano & Aldrich en 1915 para Willard Straight. El matrimonio también poseía una propiedad en Long Island, Oak Point, una casa en Worth Avenue de Palm Beach y la villa Il Fortino, en la Marina Grande de Capri, en tierras que pertenecieron primero a César Augusto y luego al Emperador Tiberio.

Buenas maneras: relaciones sociales en casa de Elsie de Wolfe (Lady Mendl)

Aunque los ’20 pueden alardear de un número considerable de personalidades sobresalientes entre las mujeres de moda, ese número había disminuido o se había retirado de escena en el período que siguió a la depresión de 1929. Una de las pocas bellezas destacadas de los ’30 fue Mona, que representó el compendio de todo lo que puede hacer florecer el gusto y el lujo.

Sus mansiones, sus muebles, sus joyas, su modo de vivir, ella misma, todo constituía una verdadera obra maestra. En su apariencia se impuso a sí misma la limitación de los colores pálidos que complementaban su extraordinario colorido personal, haciendo resaltar sus ojos de aguamarina, su pelo corto plateado y su cutis que irradiaba la inmaculada perfección de la salud. Más que ninguna otra mujer, Mona Williams poseía también la cualidad norteamericana de la lozanía.

Fotografiada por Cecil Beaton en sus habitaciones del Hôtel Lambert

Ninguna anfitriona francesa o sudamericana hubiese podido seguramente rivalizar la casi irreal perfección de pulcritud y fragancia a nuevo que ella supo crear en el ambiente de su casa de la Quinta Avenida. Todo se mantenía allí en un estado de tersura pulida y deslumbrante. No hubo nada que estuviese nunca ajado y ninguna de sus alfombras persas presentó jamás señal alguna de desgaste. Sus cuadros de Goya, de Boucher, de Reynolds, habían sido tiernamente preservados de la oxidación de los años. No podía encontrarse ni una mota de polvo en los volúmenes conservados en su biblioteca de aire acondicionado. Los muebles ingleses y las lámparas de cristal estaban pulidos hasta el máximo y el parquet estaba encerado y reluciente.

Pintada por Salvador Dalí (1943)

Las flores de Mona Williams producían especialmente una asombrosa impresión de frescura y vigor: lirios, claveles y orquídeas parecían que no fueran a marchitarse nunca; de igual modo sus porcelanas y sus cortinas de seda, sus búcaros de Fabergé y sus zapatos de raso con hebillas de diamantes… todo parecía contribuir a aquel ambiente prístino, como si acabase de salir de su estuche. En Inglaterra habría habido un almohadón ajado sobre un sofá de estilo, una pátina en el mobiliario de pesado roble, pero el hecho de que en la casa de Mona Williams no hubiese absolutamente nada de ello producía una impresión de lujo estudiado que resultaba ya por sí mismo sobrecogedor.

En 1933, Mona fue nombrada “La Mujer Mejor Vestida del Mundo” por Chanel, Molyneux, Vionnet, Lelong y Lanvin, convirtiéndose en la primera americana en recibir tal honor. La duquesa de Windsor en 1934 y Elsie de Wolfe en 1935 también recibirían ese título. Williams murió en 1953 y Mona casó el año siguiente con el conde Albrecht von Bismarck-Schönhausen, decorador de interiores y nieto del canciller alemán Otto von Bismarck. Vivieron mayormente en París -en un apartamento del afamado Hôtel Lambert- y en Capri.

La Condesa von Bismarck (1959)

Mona enviudó en 1970 y en 1971 contrajo un nuevo matrimonio, esta vez con el siquiatra de Bismarck, Umberto de Martini, un falso noble catorce años más joven que ella. Recién luego de la muerte de él en un accidente de automóvil en 1979 Mona se dio cuenta que Martini, al igual que Bismarck, se había casado con ella por su dinero y posición (el mismo camino que ella había seguido con Schlesinger, Bush y Williams tantos años antes). Snob hasta en los menores detalles, cuando Cristóbal Balenciaga cerró su atelier en 1968 Mona no abandonó su dormitorio de la villa de Capri por tres días enteros.

Al final de su vida creó la Fundación Mona Bismarck para promover actividades artísticas, literarias, científicas y educativas, particularmente aquellas que fomentan la amistad franco-americana. Se distanció de la mayoría de sus amigos y vivió tranquila en su villa Il Fortino hasta que, cuando su salud falló, se trasladó a su apartamento parisiense del nº 34 de Avenue New York. Allí, reclinada en su vasta cama de dosel, bajo un techo alto simulando un cielo azul del Mediterráneo, miraría por su ventana al Sena hasta que la encontró la muerte el 10 de julio de 1983.

El logo de la Fundación Mona Bismarck

La Princesa von Fürstenberg (I)

Cecil Blaffer "Titi" (1919-2006), proveniente de una célebre familia que combinaba dos grandes fortunas petroleras de Texas, era una autoridad en arte, del que era patron. Su padre era Robert Lee Blaffer, fundador de la Humble Oil & Refining Co., hoy Exxon Mobil. Su madre, de soltera Sarah Campbell, era hija de William Thomas Campbell, fundador de la Texas Company, hoy Texaco.

La boda Blaffer-Campbell, que tuvo lugar en 1909 en Lampasas, contó con la asistencia del Gobernador de Texas, James S. Hogg y su hija Ima, la futura reina de las artes de Houston, quien era dama de honor. La ceremonia, acorde con la Debrett's Texas Peerage, fue “la boda real de Texas”. En aquella época, el Gobernador Hogg describió la unión de las dos familias como “el conglomerado del siglo”.

Sarah Campbell Blaffer, su madre

Tuvieron 4 hijos: John Hepburn (1913), Sarah Jane (1915), Cecil Amelia (1919) y Joyce (1926), la menor, quien casaría sucesivamente con dos nobles europeos: el francés Jacques de la Begassiére y el alemán Dietrich von Bothmer. Sarah Campbell Blaffer era coleccionista y conocedora de pintura, una pasión que heredó a su hija “Titi”, graduada de The Ethel Walker School en Simsbury, Connecticut.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Titi (casada con el hombre de negocios Edward Joseph Hudson) y su hermana Jane tomaron parte en Houston en la promoción de una venta de beneficencia para los afectados por la guerra. Con la ayuda de su padre y de Howard Hughes Jr., un avión lleno de artistas de cine de la talla de James Stewart, Tyrone Power, Henry Fonda, Olivia de Havilland y Nancy Kelly aterrizó en Houston para estimular la venta.

Cecil Amelia, "Titi", en su primera juventud

A principios de los ’60, Titi y su primer esposo se divorciaron. Ella estuvo representada por el famoso abogado Percy Foreman en un caso que atrajo la prensa de todo el país. Finalmente se resolvió a su favor, lo que le reportó 6.5 millones de dólares, una suma astronómica para la época.

“Titi” se convirtió en Su Serena Alteza Princesa Cecil Amelia von Fürstenberg cuando se casó con Tassilo von Fürstenberg –divorciado de la rica heredera italiana Clara Agnelli- y adquirió la ciudadanía austríaca. Entre los asistentes a la ceremonia en París en 1975 estaba la princesa Grace de Mónaco, cuyo esposo, el príncipe Rainiero, era primo del novio. Orgullosa de su herencia texana, la novia, según se dijo, usó un vestido beige combinado con botas verde oscuro.

"Titi" von Fürstenberg

La princesa von Fürstenberg, una autoridad en arte e incansable coleccionista, celebrada anfitriona fluida en cuatro idiomas y estudiante de Historia europea, era filántropo y devota de la música clásica, la ópera especialmente. Entre sus filantropías estaba el Festival de Wagner en Bayreuth, Alemania. También contribuyó con la Houston Symphony Orchestra, la Houston Grand Opera y el Museum of Fine Arts de Houston y dedicó mucha de su energía a la Sarah Campbell Blaffer Foundation, que organizaba exhibiciones de arte para el público texano y los condados vecinos. Más adelante fundó la Cecil Amelia Blaffer Foundation, organización caritativa que emergió de la antigua fundación materna.

Cuando visitaba Houston desde su hogar en París, las líderes de la sociedad competían por agasajar a “Titi” en su vuelta al hogar. Las cenas, siempre de carácter formal, consistirían en el estilo típico ruso, pues era uno de los favoritos de la princesa.

Blasones de los príncipes de Fürstenberg

La pareja tuvo tres hijos: la princesa Ira, casada con el príncipe Alfonso de Hohenlohe; el príncipe Egon, casado con la belga Diane Halfin y el príncipe Sebastian. Nieto suyo es Alexander von Fürstenberg, quien casó con la norteamericana Alexandra Miller, hermana de Marie-Chantal Miller, princesa heredera de Grecia.

La Condesa Nuvoletti

Clara Agnelli, nacida en 1920, es la hija primogénita del empresario italiano Edoardo Agnelli y de Virginia Bourbon del Monte, Princesa de San Faustino. Su abuelo paterno era Giovanni Agnelli, fundador de la FIAT, y su abuela materna la heredera americana -nacida en Kentucky-, Jane Campbell, convertida por matrimonio en Princesa de San Faustino. Dentro de sus seis hermanos estaba Gianni, convertido en el motor de la fortuna Agnelli una vez muerto el patriarca.

Clara con sus hermanos Gianni, Giorgio, Maria Sole, Susanna, Cristiana, Umberto y la pequeña Ira von Fürstenberg (hija de Clara) en Lausanne, Suiza (1941)

Tenía 18 años cuando se casó con Tassilo, Fürst von Fürstenberg, hijo de Karl von Fürstenberg y Maria Gräfin Festetics von Tolna, en 1938. De este matrimonio nacerían los príncipes Egon, Virginia (Ira) y Sebastian von Fürstenberg. Ira von Fürstenberg seguirá su ejemplo y a los 16 años se convierte en la esposa de Alfonso de Hohenlohe, noble austríaco que traía en su herencia la fortuna mexicana de los Uribe –que le llegaba vía materna-.

Escudo de los Fürstenberg

Clara y el príncipe von Fürstenberg se divorciarán años después. Ambos contraen segundos matrimonios: el príncipe, fiel a su estilo, vende el apellido a una heredera texana, Cecil Blaffer, mientras que la princesa elige al conde Giovanni Nuvoletti, periodista y escritor, con quien se casa por el rito civil en Venecia en 1974. Nuvoletti, presidente de la Accademia Italiana della cucina, desposa a Agnelli por el rito religioso recién en 1989, en la capilla familiar de la Villa Fürstenberg, en Marocco di Mogliano Veneto, entre Venecia y Treviso, durante una ceremonia muy privada, con la presencia de una treintena de familiares. Al año siguiente Jacques Chirac, alcalde de París, lo proclama “Personalidad del año” y en 1995 se lo condecora con la Legión de Honor.

El Conde Nuvoletti (1995)

La condesa, ya en su madurez, se dedica a comercializar su propia ropa para niños y bebés bajo la marca Pitti Bimbo, faceta que cultivó desde su primera juventud para los más pequeños de la casa Agnelli: no había matrimonio, primera comunión o fiesta de familia cuyos integrantes infantiles no llevaran las prendas diseñadas por Clara, la indómita primogénita de Edoardo. Hermanos, primos, sobrinos, luego nietos y bisnietos de la prolífica dinastía se beneficiaron con las seductoras prendas. “No he vendido un solo vestido, dijo en la presentación de la colección, “los he regalado todos”.

Clara a sus ochenta años

La descendencia del patriarca Giovanni Agnelli lleva hoy los apellidos Nasi (como la esposa del fundador), Fürstenberg (descendientes del primer matrimonio de Clara), Brandolini d’Adda (descendientes del matrimonio de Cristiana, la hermana menor del Avvocato), Hohenlohe (hijos de Alfonso de Hohenlohe e Ira de Fürstenberg), Campello, Rattazzi y Elkann. Ese centenar de miembros de la familia, lo más parecido en Italia a una familia real, aglutina a personas de todas las edades, profesiones e intereses, que maneja un patrimonio de 3.000 millones de euros.